Een nieuwe paper raakt een reeks diepgaande vragen binnen en buiten de atmosferische wetenschappen, inclusief inzichten in de aard van de wetenschap zelf, en van wetenschappelijk begrip - wat het betekent om een ​​wetenschappelijk probleem diepgaand te begrijpen - en in de communicatieve vaardigheden die nodig zijn om dat begrip over te brengen en samenwerking tussen gespecialiseerde disciplines te bemiddelen. "Over multi-level denken en wetenschappelijk begrip" verschijnt in het oktobernummer van Vooruitgang in atmosferische wetenschappen . De auteur is professor Michael Edgeworth McIntyre van de Universiteit van Cambridge, wiens werk op het gebied van atmosferische dynamiek bekend is. Hij heeft ook al lang interesse in astrofysica, muziek, perceptie psychologie, en biologische evolutie.

Een van de thema's van professor McIntyre is dat mensen aangeboren wiskunde hebben, inclusief Euclidische meetkunde en de calculus variaties. Dit is eenvoudig aan te tonen, en is de sleutel om niet alleen te begrijpen hoe wetenschap werkt, maar ook, bijvoorbeeld, hoe muziek werkt. Macintyre bespreekt enkele van de diepste verbanden tussen muziek en wiskunde, verder gaan dan de gebruikelijke opmerkingen over nummerpatronen. Dit alles draait om de biologische betekenis van wat professor McIntyre het 'organische veranderingsprincipe' noemt.

Andere thema's zijn de wetenschappelijke waarde van het bekijken van een probleem vanuit meer dan één gezichtspunt, en de noodzaak om meer dan één beschrijvingsniveau te gebruiken. Veel wetenschappelijke en filosofische controverses komen voort uit het verwarren van het ene beschrijvingsniveau met het andere, bijvoorbeeld, argumenten toepassen op het ene niveau die op een ander niveau horen. Deze verwarring kan vooral lastig zijn als het gaat om vragen over de menselijke biologie en de menselijke natuur, en over wat professor YE ordelijke menselijke activiteiten op meerdere niveaus noemt.

Gerelateerd aan al deze punten zijn de contrasterende modi van waarneming en begrip die worden geboden door de linker- en rechterhersenhelft van de hersenen. Onze kennis van hun functie is veel verder gevorderd dan de enge clichés van de populaire cultuur, dankzij recent werk in de neurowetenschappen. De twee hersenhelften geven ons automatisch verschillende beschrijvingsniveaus, en complementaire visies op een probleem. Goede wetenschap profiteert hiervan. Als de twee hemisferen samenwerken, waarbij elk naar zijn eigen sterke punten speelt, onze probleemoplossing is op zijn krachtigst.

Het artikel eindigt met drie voorbeelden van onbewuste veronderstellingen die wetenschappelijke vooruitgang in het verleden hebben belemmerd. Twee ervan zijn ontleend aan de belangrijkste onderzoeksgebieden van professor McIntyre. Een derde komt uit de biologie.