Kinderen die opgroeien in stedelijke provincies met een hoge opwaartse mobiliteit, vertonen minder gedragsproblemen en presteren beter op cognitieve tests, Dat blijkt uit een onderzoek onder leiding van Princeton University.

Kinderen in deze provincies vertonen minder gedragsproblemen op de leeftijd van 3 en laten een aanzienlijke verbetering zien in cognitieve testscores tussen 3 en 9 jaar. Opgroeien in een provincie met een hogere intergenerationele mobiliteit verkleint de kloof tussen economisch bevoordeelde en achtergestelde kinderen op cognitieve en gedragsmatige wijze met ongeveer 20 procent.

De studie, gepubliceerd op 14 augustus in de Proceedings van de National Academy of Sciences , levert verder bewijs dat plaats, gemeten op provinciaal niveau, heeft een grote invloed op de economische vooruitzichten van kinderen uit gezinnen met een laag inkomen.

"In grote lijnen onze bevindingen suggereren dat de ontwikkelingsprocessen waardoor plaats opwaartse mobiliteit bevordert, beginnen in de kindertijd en afhangen van de mate waarin gemeenschappen de cognitieve en sociaal-emotionele vaardigheden van kinderen uit gezinnen met lage inkomens verrijken, " zei bijdragende auteur Sara S. McLanahan, William S. Tod hoogleraar sociologie en openbare aangelegenheden aan de Woodrow Wilson School of Public and International Affairs in Princeton.

De onderzoeksresultaten zijn gebaseerd op gegevens uit de Fragile Families and Child Wellbeing Study, waarvan McLanahan, die stichtend directeur is van het Bendheim-Thoman Center for Research on Child Wellbeing, is hoofdonderzoeker. De studie is een populatiegebaseerde geboortecohortstudie van kinderen die tussen 1998 en 2000 in 20 grote Amerikaanse steden zijn geboren.

Het nieuwe onderzoek bouwt voort op een reeks artikelen van econoom Raj Chetty van Stanford University en anderen die gegevens over de inkomstenbelasting gebruikten om aan te tonen dat de economische vooruitzichten van kinderen uit gezinnen met een laag inkomen afhangen van waar ze opgroeien. Echter, Chetty's werk verklaart niet waarom kinderen die opgroeien in sommige provincies het beter doen dan andere.

Deze vraag motiveerde McLanahan en haar medewerkers, waaronder hoofdauteur Louis Donnelly, Princeton Universiteit; Irv Garfinkel, Universiteit van Columbia; Jeanne Brooks Gunn, Universiteit van Columbia; Brandon Wagner, Texas Tech-universiteit; en Sara James, Princeton Universiteit.

Voor hun analyses de onderzoekers keken naar 4, 226 kinderen uit 562 Amerikaanse provincies waarvan de ontwikkelingsresultaten werden beoordeeld rond de leeftijd van 3, 5 en 9 jaar oud. De onderzoekers verdeelden deze kinderen in lage en hoge inkomensgroepen op basis van het gezinsinkomen bij de geboorte. Kinderen uit gezinnen met een laag inkomen werden geboren in huishoudens met een inkomen onder het nationale mediane gezinsinkomen (gemiddeld $ 18, 282), terwijl kinderen uit gezinnen met een hoog inkomen werden geboren in gezinnen die boven de nationale mediaan verdienden (gemiddeld $ 73, 762).

Gedragsproblemen, zoals agressie en het overtreden van regels, werden beoordeeld door ouders en leerkrachten met behulp van de checklist voor kindergedrag. een rapport dat wordt gebruikt in zowel onderzoeks- als klinische instellingen, samen met de beoordelingsschaal voor sociale vaardigheden, een systeem dat sociale vaardigheden evalueert, probleemgedrag en academische competentie. Cognitieve vaardigheden werden beoordeeld aan de hand van een reeks woordenschat, begrijpend lezen en toegepaste probleemtoetsen in de kindertehuizen. Beide beoordelingen werden verzameld als onderdeel van de Fragile Families and Child Wellbeing Study.

Na het analyseren van de gegevens, de onderzoekers ontdekten dat kinderen uit gezinnen met een laag inkomen die opgroeiden in provincies met een hoge opwaartse mobiliteit, minder gedragsproblemen en hogere cognitieve testscores hadden in vergelijking met kinderen uit provincies met een lagere mobiliteit. Deze verschillen waren significant, zelfs na correctie voor een groot aantal gezinskenmerken, inclusief ras/etniciteit van de ouders, opleiding, intelligentie, impulsiviteit en mentale gezondheid.

Kinderen die opgroeien in provincies met een hogere intergenerationele mobiliteit, laten een gestage winst in testscores zien tussen de leeftijd van 3 en 9, in vergelijking met degenen die opgroeien in provincies met een lagere intergenerationele mobiliteit. Deze winsten verschijnen voor het eerst op de leeftijd van 5 en stapelen zich op in de loop van de tijd, wat consistent is met het argument dat hoogwaardige kleuterscholen en basisscholen een belangrijk onderdeel zijn van wat opgroeien in een provincie met hoge mobiliteit gunstig maakt, schreven de onderzoekers.

Het patroon voor gedragsproblemen was iets anders. Voor deze uitkomst de voordelen die verbonden zijn aan het opgroeien in een provincie met een hoge intergenerationele mobiliteit verschijnen op 3-jarige leeftijd en nemen daarna niet toe of nemen af. Deze twee bevindingen - vroege verschijning en het ontbreken van cumulatieve effecten - wijzen niet op specifieke gemeenschapsinstellingen die minder gedragsproblemen veroorzaken. Echter, volgens de auteurs gemeenschapsfactoren die deze bevindingen kunnen verklaren, zijn onder meer programma's die rechtstreeks van invloed zijn op kinderen, zoals toegang tot hoogwaardige gezondheidszorg of kleuterschool, of programma's die kinderen indirect beïnvloeden door de economische onzekerheid van ouders te verminderen, zoals huisvesting. belangrijk, voor kinderen uit gezinnen met een hoog inkomen, opgroeien in een provincie met een hoge intergenerationele mobiliteit is zwak geassocieerd met de meeste ontwikkelingsresultaten, wat suggereert dat omstandigheden die gunstig zijn voor de ontwikkeling van kansarme kinderen niet ten koste gaan van de ontwikkeling van kansarme kinderen.

De krant, "Geografie van intergenerationele mobiliteit en ontwikkeling van kinderen, " werd gepubliceerd in PNAS op 14 augustus.