" " De duurzame Douglas C-47 Skytrain was de militaire variant van de Douglas DC-3. Het was Amerika's alles, go-anywhere transportvliegtuig van Tweede Wereldoorlog . Bekijk meer klassieke vliegtuigfoto's. m
Toen de voorouder van de Douglas C-47, de Douglas DST (Douglas Sleeper Transport) ging op 17 december voor het eerst de lucht in, 1935, Donald Douglas en zijn uiterst bekwame bemanning keken ernaar uit om de komende jaren misschien wel 400 van de comfortabele vliegtuigen te verkopen.
Niet een van hen, niet Douglas, de oprichter van het bedrijf, noch Arthur Raymond, zijn hoofdingenieur, noch Carl Cover, de hoofdtestpiloot, had zich kunnen voorstellen dat meer dan 13, 000 van het type zou worden gebouwd, en dat het een van de meest effectieve gevechtsvliegtuigen in de geschiedenis zou worden.
Ontwikkeld tot de 21-passagier DC-3, de tweemotorige schoonheid van Santa Monica zorgde voor een revolutie in de wereld van het luchtvervoer, het bestverkochte vliegtuig van zijn tijd worden. tegen 1940, een totaal van 430 DC-3's vervoerden 90 procent van 's werelds luchtvaartreizigers. De DC-3 had de Verenigde Staten goed aan de leiding geplaatst in de commerciële luchtvaart, een positie die de natie de rest van de eeuw zou behouden, en verder.
" " Gen. Dwight Eisenhower noemde de Douglas C-47 als een sleutelfactor in de succesvolle Amerikaanse militaire inspanning. G
Het US Army Air Corps had de ontwikkeling van Douglas-vliegtuigen gevolgd en kleine aantallen van de eerdere militaire versies gekocht, waaronder de C-32, C-33, C-34, C-38, C-39, C-41, en C-42. (Uiteindelijk, er zouden meer dan 60 verschillende aanduidingen zijn toegewezen aan variaties van het basisontwerp.)
De C-41 diende als testbank voor de eerste bestelling van 953 C-47's van het Army Air Corps, die werden gebouwd in een nieuwe Douglas-fabriek in Long Beach, Californië. De volledig metalen Douglas C-47 had versterkte vloeren, kuipstoelen, grote laaddeuren, en een paar goedlopende Pratt &Whitney R-1830 motoren van 1, 200 pk elk. Vanaf dat punt, bestellingen groeiden zodat een tweede fabriek moest worden gebouwd in Tulsa, Oklahoma.
" " Veel Douglas C-47's werden na de oorlog als overschot verkocht. Anderen werden decennialang in actieve dienst gehouden. Tijdens de Vietnamoorlog, Douglas C-47's werden aangepast voor gebruik als laagvliegende, zwaar bewapende kanonneerschepen, het oppakken van de aanduiding AC-47. H
uiteindelijk 10, 632 vliegtuigen van alle versies werden gebouwd in de Verenigde Staten, terwijl 2, 930 werden onder licentie gebouwd in de Sovjet-Unie en 485 in Japan. (De eerste productieruns in die landen werden onder licentie gebouwd, maar de daaropvolgende oorlogsomstandigheden moedigden een aanzienlijke productie zonder vergunning aan.)
Varianten van het basisvliegtuig werden gebruikt door alle militaire diensten van de Verenigde Staten en door bijna elke geallieerde natie. Zelfs de Luftwaffe vloog het dappere Douglas-ontwerp, met behulp van vliegtuigen onder de indruk van luchtvaartmaatschappijen van bezette landen.
Ga verder naar het volgende gedeelte om specificaties voor de Douglas C-47 te vinden.
Voor meer informatie over vliegtuigen, uitchecken: Klassieke vliegtuigen
Hoe vliegtuigen werken
Angstaanjagende gevechtsvliegtuigen boven Vietnam Een team van mannen onder leiding van USAF-kapitein Ronald W. Terry zou de sympathieke Gooney Bird veranderen in een van de meest angstaanjagende gevechtsvliegtuigen in de geschiedenis.
Terry vond dat een Douglas C-47, gewapend met zijwaarts gerichte "Gatling Guns" -- zes-loops General Electric 7.62 machinegeweren -- zou de dringende behoefte vervullen om zware vuursteun te verlenen aan afgelegen Vietnamese strategische gehuchten.
Snel getest en in gebruik genomen, de AC-47's werden in een baan om de belegerde gehuchten gevlogen, het neerleggen van een vernietigende 18, 000 ronde-per-minuut kegel van vuur die aanvallen afsloeg en het vliegtuig een nieuwe bijnaam opleverde:"Puff the Magic Dragon."
Werkend onder de roepnaam "Spooky, " de AC-47's werden onmisbaar, en het was hun trotse opschepperij dat er nooit een Zuid-Vietnamese stelling verloren was gegaan toen een kanonneerschip boven hen dienst had. Hoewel aangevuld met latere AC-119 en AC-130 gunships, de Zuid-Vietnamezen bedienden Spooky's tot het einde van de oorlog in 1975.
Lees verder
Douglas C-47 Specificaties " " troepen, armen, voedsel, en, zoals hier, de gewonden -- Douglas C-47's droegen ze allemaal. "Luchtmedische evacuaties" zoals deze waren, voor gewonde soldaten, de eerste etappe van lange reizen naar veiligheid en, soms, huis. G
De veelzijdige Douglas C-47 kan worden gebruikt voor het vervoer van troepen en vracht, parachutisten laten vallen, het slepen van een zweefvliegtuig, medische evacuatie, en vrijwel elke andere taak die eraan is toegewezen. Het werd veranderd in een troependragend zweefvliegtuig door de verwijdering van de motoren en in een watervliegtuig door de toevoeging van enorme drijvers vervaardigd door het bedrijf EDO.
De Dougas C-47 werkte onder alle weersomstandigheden op elk continent over de hele wereld, en het deed dat met een gratie en robuuste betrouwbaarheid waardoor het een favoriet was van zowel piloten als monteurs. Een van de resultaten van deze genegenheid waren de vele bijnamen, de meest duurzame daarvan was "Gooney Bird."
Toen de Tweede Wereldoorlog eindigde, het zou redelijk zijn geweest om te verwachten dat de Douglas C-47 nog een paar jaar zou dienen en dan met pensioen zou gaan, in de richting van de B-17's, P-47's, en andere oorlogsveteranen. Velen waren gepensioneerd, maar in plaats van naar een of andere begraafplaats te gaan voor berging, sommige werden opgeknapt en werden de kernen van veel start-ups van luchtvaartmaatschappijen. Verkrijgbaar tegen spotprijzen van overtollige verkopen van de Amerikaanse overheid, ze hadden een afstompend effect op de verkoop van nieuwe transportontwerpen.
" " Een Douglas C-47 van het Air Transport Command van de U.S. Army Air Forces staat in 1945 gereed in India. Dit vliegtuig zou worden geladen met voorraden die Amerikaanse troepen in China nodig hadden. F
Nieuwe vliegtuigen zoals de Convair 240 en Martin 404 presteerden matig beter dan de Douglas C-47, maar waren veel duurder in aanschaf en gebruik. Als resultaat, de omgebouwde C-47's waren jarenlang steunpilaren van kleinere luchtvaartmaatschappijen. Na verloop van tijd werden andere toepassingen voor het vliegtuig gevonden, en het is door verschillende bedrijven met succes gemoderniseerd met turbopropmotoren.
" Vluchten van India naar China waren verraderlijk, Douglas C-47's over de Himalaya nemen, waar geen plaats was om te landen, en geen weg terug. De Chinese vliegvelden die op de transporten wachtten, werden regelmatig gebombardeerd en beschoten door Japanse vliegtuigen, zo weinig landingen waren routine. H
Ondanks de leeftijd van de Douglas C-47's, bijna elke luchtmacht behield veel van de vaartuigen in actieve dienst. Het vliegtuig raasde voort, presteerde goed voor de Verenigde Staten tijdens de Berlijnse luchtbrug van 1948, in Korea, en in Vietnam. De lange levensduur van de C-47 is afgeleid van de conservatieve Douglas-ingenieurs die meer kracht bouwden dan nodig was, waardoor het vliegtuig een vrijwel onbeperkte levensduur heeft. Geen wonder dat het generaal Dwight D. Eisenhower werd geprezen als een van de vijf belangrijkste wapens van de Tweede Wereldoorlog.
Voor meer informatie over vliegtuigen, uitchecken: Klassieke vliegtuigen
Hoe vliegtuigen werken
Douglas C-47 Specificaties spanwijdte: 95 ft. 6 inch.
Lengte: 63 ft. 9 inch.
Hoogte: 17 voet.
Leeg gewicht: 18, 200 pond
Bruto gewicht: 26, 000 pond
Top snelheid: 230 mph
Dienstplafond: 24, 000 voet.
Bereik: 1, 600 mijl
Motor/Paardenkracht: Twee Pratt &Whitney R-1830's/1200 elk
Bemanning: 3
Accommodatie: 27 troepen of 18-24 nesten
Lees verder