De Bell Huey Cobra-aanvalshelikopter arriveerde in de jaren zestig en blijft een waardevolle strijdmacht. Zie meer foto's van de vlucht. Amerikaanse ministerie van Defensie

De vlucht van de revolutie na de Tweede Wereldoorlog versnelde overal de vooruitgang, inclusief vlucht. De nieuwe gereedschappen, inclusief enorme computers; nieuwe materialen, zoals titaan; en nieuwe fabricagetechnieken, dit alles stimuleerde de ontwikkeling, niet alleen van ruimtevaartinspanningen, maar ook van consumentenproducten. Het publiek was nog niet helemaal klaar om personal computers te eisen, maar voor de eerste keer rekenlinialen begonnen een achterbank te worden voor nog steeds onhandige mainframe computerprogramma's.

Vluchtfoto's

Elke natie rende vooruit met nieuwe vliegtuigontwerpen, sommigen van hen schijnbaar geschikt voor nationale achtergronden. de Sovjets, bijvoorbeeld, neigde naar gigantische vliegtuigen zoals de Antonov An-22 en de Mil Mi 10 en Mi 12 helikopters. Ze waren ook vastbesloten om waar mogelijk de eerste te zijn en haastten het Tupolev Tu-144 supersonische transport (SST) in productie zodat het voor zijn elegante - en dure - concurrent kon vliegen, de Engels-Franse Concorde. De Verenigde Staten, om zowel economische als ecologische redenen, zich afmelden voor de SST-competitie, een zet die inderdaad erg intelligent bleek te zijn. Bij het luchtvervoer, het was tijd voor kleinere, meer zuinige straalvliegtuigen om de kortere routes te vliegen, en daar verscheen de Douglas DC-9, Boeing 737, en British Aircraft Corporation 111. Het proces zou nog jaren doorgaan. Duizenden transporten zouden worden vervaardigd, en de verzamelde passagiersmijlen zouden astronomisch worden.

Alles was niet helemaal sereen in de luchtvaartindustrie. Het werd steeds gebruikelijker dat terroristen vliegtuigen kapen. Het zou met de jaren erger worden.

De toenemende effectiviteit van SAMS (oppervlakte-luchtraketten) was verwoestend, zowel in Vietnam als in de terugkerende oorlogen in het Midden-Oosten. Ze beïnvloedden ook de bombardementsstrategie, omdat ze de annulering van de Mach 3 Noord-Amerikaanse XB-70 bommenwerper dwongen.

De rakettechnologie voor SAMS was relatief primitief; het is afgeleid van die van de Duitse Tweede Wereldoorlog Wasserfall. Raketten voor ICBM's en voor ruimtevaartuigen werden steeds geavanceerder, echter. Onder leiding van generaal Bernard Schriever, de Verenigde Staten hebben vier generaties ICBM-ontwikkeling doorgemaakt, beginnend met de Atlas en werkend door de Titan, Minuteman, en Vredestichter. De Sovjets hadden hun tegenhanger serie raketten, die gewoonlijk krachtiger waren dan die van de Verenigde Staten.

Op deze raketten was de race naar de maan gebaseerd. De Sovjet-Unie hield haar inspanningen in het geheim, zoals zijn nationale gewoonte was, terwijl de Verenigde Staten hun plan om de maan te bereiken afschilderden als een wetenschappelijk experiment - open voor iedereen. drie massieve, geïntegreerde programma's, Kwik, Tweeling, en Apollo, leidde tot de eerste succesvolle maanlanding op 20 juli, 1969.

Zoals de zaken liepen, de Sovjet-Unie heeft nooit het punt bereikt waarop ze de Verenigde Staten kon uitdagen in de maanrace, en het ging over andere dingen, inclusief diepe ruimtesondes met een opmerkelijk vermogen. Op tijd, de race zou veranderen in internationale samenwerking.

Gedurende deze periode, de pijn van de oorlog in Vietnam sleepte voort, met een merkwaardige inversie gedicteerd door Amerikaanse politieke leiders, waaronder president Lyndon Johnson en minister van Defensie Robert McNamara. De inversie riep op tot Amerikaanse strategische B-52's om in een tactische rol in Zuid-Vietnam te worden ingezet, terwijl Amerikaanse tactische jagers (McDonnell F-4's en Republic F-105's) werden ingezet in een strategische rol tegen Noord-Vietnam. Maar pas in december 1972 werden strategische bombardementen gebruikt tijdens Operatie Linebacker II. dat de Noord-Vietnamezen bezweken aan de druk en instemden met een vredesverdrag.

Vooruitgang in de vlucht in de jaren zestig

De Lockheed SR-71 Blackbird was een van de snelste en hoogst vliegende vliegtuigen ooit gemaakt -- hij kon ruim 2, 000 mijl per uur. Amerikaanse ministerie van Defensie

De betrokkenheid van de Verenigde Staten bij de oorlog in Vietnam was lang, nog langer voor de Vietnamezen. Maar oorlogen waren korter in het Midden-Oosten. Geconfronteerd met Arabische invasiedreigingen, Israël deed in juni 1967 een verrassingsaanval op de Arabische troepen die het omsingelden. hen resoluut te verslaan en hun grenzen uit te breiden tot hun huidige configuratie. De SAMS greep in de komende jaren in, zoals de Sovjet-Unie Egypte en Syrië voorzien van enorme hoeveelheden luchtafweergeschut. Een verrassingsaanval door de Arabische naties in oktober 1973 kwam binnen enkele uren na de nederlaag van Israël, die, beurtelings, was binnen enkele uren na het gebruik van zijn kernraketten als laatste verdedigingslinie. Israël slaagde erin te overleven en ondersteund door een massale luchtbrug van wapens en vliegtuigen uit de Verenigde Staten, was net in staat om de Arabieren te verslaan. Hoewel de oorlogen in het Midden-Oosten korter waren, gebeurtenissen zouden bewijzen dat vrede niet gemakkelijk te onderscheiden is van oorlogvoering.

De Verenigde Staten, de SST hebben doorgegeven, de luchtvervoerswereld opschrikte met een gigantische gok van Boeing en Pan American -- het leviathan Boeing 747-vliegtuig. Na wat aanvankelijke problemen met motoren, de 747 zette de industrie op zijn kop toen de tarieven werden verlaagd en steeds meer mensen reisden. Vliegreizen was niet langer alleen voor zakenmensen en de rijken, het was ook niet voorbehouden aan burgers van de Verenigde Staten. Nu konden gemiddelde burgers van over de hele wereld - en deden - reizen.

Helikopters begonnen overal ter wereld nieuwe banen aan te nemen, leveren van voorraden aan booreilanden, die betrekking hebben op sportevenementen, en optreden als onmisbare medici en politiemannen. Ook de belangstelling voor verticale start- en landingsvliegtuigen met vaste vleugels nam toe. In Groot-Britannië, de Hawker Siddeley Harrier beloofde geweldige dingen voor de toekomst met vectored stuwkrachttechnologie, terwijl er in de Verenigde Staten een hele reeks experimenten was, waaronder een kantelrotor, kantel ventilator, en kantelvleugel.

Al deze vorderingen werden gemaakt onder de paraplu van het meest interessante acroniem in de geschiedenis:MAD. Dit acroniem stond voor "Mutual Assured Destruction" en betekende dat als ofwel de Sovjet-Unie of de Verenigde Staten van Amerika een ICBM-aanval zouden lanceren, de andere natie zou nog steeds voldoende kracht hebben voor een verwoestende tegenaanval. Onder MAD, aan weerszijden werden in een enorm tempo kernwapens gebouwd, maar op de een of andere manier hield de ongewone logica stand, en er was geen massale nucleaire uitwisseling.

Om meer te weten te komen over het volgende hoofdstuk in de geschiedenis van de luchtvaart, lees Lucht en ruimte veroveren.