Reddingsboten drijven naast U.S. Airways Vlucht 1549 drijvend in het water nadat Capt. "Sully" Sullenberger het veilig op de Hudson River had geland op 15 januari. 2009, kort na het opstijgen vanaf LaGuardia Airport. Wonder boven wonder raakte niemand ernstig gewond. Jerritt Clark/Getty Images

Het is 15 januari 2009. U.S. Airways-vlucht 1549 gaat aan boord op La Guardia Airport in New York City. Als alles volgens plan verloopt, het vliegtuig zal landen in Charlotte, Noord Carolina, later die avond.

Niet alles gaat zoals gepland.

Om 15.24 uur, Oosterse standaardtijd, het vliegtuig - nu beladen met 150 passagiers en vijf bemanningsleden - stijgt op. Binnen enkele minuten, een ramp doet zich voor. Het vliegtuig wordt onverwachts gebombardeerd door een zwerm Canadese ganzen, waardoor beide motoren om 2 uur afslaan, 800 voet (853 meter) boven een van 's werelds grootste steden.

Zonder motoren, het vliegtuig verliest bijna al zijn stuwkracht. Dit is een serieus probleem omdat stuwkracht de fysieke kracht is die vliegende vliegtuigen (en vogels) in de bewegingsrichting beweegt.

Kan de motoren niet herstarten, Kapitein Chesley "Sully" Sullenberger en eerste officier Jeffrey Skiles moeten snel handelen. De tijd dringt, en ze verliezen hoogte.

Als je nieuws hebt gezien op die winterdag in '09, dan weet je waarschijnlijk wat er daarna gebeurde.

Wonder op de Hudson

Na het overwegen van omwegen naar La Guardia en de luchthaven Teterboro in New Jersey, Sullenberger en Skiles maakten een noodlanding op de ijskoude Hudson River. Hoewel sommige passagiers ernstige verwondingen hadden, iedereen aan boord van dat vliegtuig leefde om het verhaal te vertellen. De gouverneur van New York, David Paterson, noemde het een 'wonder op de Hudson'.

De landing was zowel dramatisch als ongewoon. Maar dit was niet de eerste keer dat passerende vogels problemen veroorzaakten voor een groot vliegtuig. Wanneer meeuwen of ganzen in de motor(en) van een vliegtuig worden gezogen, ze kunnen ernstige schade aanrichten aan de machines. Deze "vogelaanvaringen" zijn de meest voorkomende oorzaak van tweemotorige storingen op tweemotorige vliegtuigen (zoals die Sullenberger vloog).

Echter, als alle motoren van een vliegtuig stoppen met werken tijdens een vlucht, het heeft misschien niets te maken met onze gevederde vrienden. Misschien is er ijsvorming in de carburateur - een probleem dat tussen 1998 en 2007 212 luchtongevallen veroorzaakte. volgens de Federal Aviation Administration (FAA).

Of misschien heeft het voertuig gewoon niet genoeg brandstof. In 1983, een perfecte storm van technische problemen en fouten bij het ombouwen van eenheden zorgde ervoor dat een Air Canada Boeing 767 zo'n 41 zonder brandstof kwam te zitten, 000 voet (12, 496 meter) boven centraal Canada. Het duurde niet lang, het verloor vermogen aan beide motoren.

Na een daling van 2, 500 voet (762 meter) per minuut, piloten Bob Pearson en Maurice Quintal konden hun Boeing helemaal naar een veilige, hoewel hobbelig, landing op een racebaan in Manitoba. De piloten waren geprezen helden en het vliegtuig werd de Gimli Glider genoemd, naar de stad waar het landde.

Piloten Bob Pearson en Maurice Quintal werden geprezen als helden nadat ze hun Boeing 767 veilig van 41, 000 om te landen op een racebaan in Manitoba in Gimli, Manitoba. Het vliegtuig werd vanaf dat moment de Gimli Glider genoemd. Wikipedia/(CC BY 4.0)

Hoe ver kan een straalvliegtuig glijden?

Dus in wezen, elk vliegtuig kan glijden als dat nodig is. En in situaties waarin alle motoren zijn uitgevallen, piloten moeten verwachten dat het vliegtuig wat zweeft. Zonder de stuwkracht die die motoren zijn gebouwd om te leveren, het vliegtuig kan niet anders dan hoogte verliezen. Maar hoe ver kan een vliegtuig glijden als het niet is ontworpen om een ​​zweefvliegtuig te zijn?

Vliegtuigen waarvan de motoren op grotere hoogte uitslaan, kunnen langere tijd glijden. Dit is een van de redenen waarom de landing op de Hudson River van Sullenberger en Skiles zo indrukwekkend was; ze moesten zich in een paar minuten van een behoorlijk lage hoogte een weg naar veiligheid glijden. (Alles gebeurde heel snel op U.S. Airways-vlucht 4951. Het vliegtuig raakte de vogels binnen twee minuten na het opstijgen en slechts drie later, het vliegtuig bevond zich in de Hudson River.)

Blijkbaar, vliegtuigen zijn er in alle soorten en maten. Dus als je er een vliegt, het is belangrijk om de "beste glijsnelheid" van uw voertuig te kennen. In een notendop, dit is de snelheid waarmee uw vliegtuig de verste afstand kan afleggen terwijl het de minste hoogte opoffert.

Een verwant concept is de minimale zinksnelheid, het reistempo dat maximaliseert hoeveel tijd u kunt besteden aan zweefvliegen. Afhankelijk van uw situatie, je kunt ervoor kiezen om tijd voorrang te geven boven afstand of omgekeerd.

Schrijven voor USA Today in 2013, veteraanpiloot John Cox verklaarde dat een straalvliegtuig waarschijnlijk ongeveer 100 mijl (161 kilometer) zou kunnen glijden als alle motoren zouden uitvallen 30, 000 voet (9, 144 meter) boven het maaiveld. Dat is ongeveer de afstand tussen Los Angeles en Palm Springs of New York City en Atlantic City. Met andere woorden, niet zo ver.

"Alle motoren laten stoppen in een modern vliegtuig is uiterst zeldzaam, ' merkte Cox ook op. Dat is geruststellend.

Dat is nu interessant

Sinds de jaren 1940, sommige luchthavens hebben valkeniers ingezet om ongewenste vogels van hun terrein af te schrikken. Alleen al het zien van een getrainde havik of valk kan andere vogelsoorten uit het gebied afstoten.