Seiichi Miyake investeerde zijn eigen geld in een innovatie die oorspronkelijk bekend stond als Tenji-blokken. Wikimedia Commons

Navigeren door de straten van de stad kan chaotisch zijn voor elke voetganger (steek uw hand op als u ooit bent gekomen) zo dichtbij geraakt worden door een overijverige chauffeur zonder rekening te houden met uw voorrang). Maar voor mensen met een visuele beperking het oversteken van trottoirs en straatoversteken kan exponentieel moeilijker en gevaarlijker zijn. Dankbaar, een man genaamd Seiichi Miyake heeft een hulpmiddel van onschatbare waarde gemaakt dat de afgelopen decennia heeft geholpen om dingen een stuk veiliger te maken.

Geïnspireerd door een goede vriend die langzaam blind werd, Miyake, een Japanse uitvinder, investeerde zijn eigen geld in een innovatie die oorspronkelijk bekend stond als Tenji-blokken. Nu vaker aangeduid als tactiele blokken/koepels, de heldere hobbelige oppervlakken zijn als braille op de stoep. Ze zijn bedoeld om slechtziende voetgangers te waarschuwen voor naderende gevaren, zoals stoepranden en treinperronranden.

Terwijl mensen met ernstig gezichtsverlies de kenmerkende kleuren van de hobbels niet kunnen waarnemen, ze kunnen de textuur detecteren met hun schoenen of met het gebruik van een lange stok of geleidehond. Twee jaar nadat Miyake het concept bedacht, de eerste tactiele koepels werden in 1967 geïnstalleerd langs een snelweg in de buurt van de Okayama-school voor blinden. Een decennium later, elk Japan Railway-platform werd aangepast om de uitvinding van Miyake op te nemen.

Het systeem werd in de jaren negentig een algemene vereiste in veel landen, inclusief het VK, de Verenigde Staten, Australië en in heel Azië.

Hoewel u misschien bekend bent met de gemeenschappelijke oppervlakken, je realiseert je misschien niet dat er eigenlijk twee verschillende soorten texturen zijn voor Tenji-blokken:stippen en balken. De gestippelde blokken zijn bedoeld om mensen met een visuele beperking te informeren over aanstaande gevaren zoals zebrapaden. Maar de balken doen iets anders:ze zijn bedoeld om richtingaanwijzingen te geven, zodat mensen weten dat ze op een veilig pad zijn. De Americans with Disabilities Act (ADA) vereist openbare ruimtes zoals trottoirs, zebrapaden, stoepranden en opstapperrons op het treinstation om de uitvinding van Miyake op te nemen.

Dat is nu interessant

Volgens de meest recente gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), er zijn 285 miljoen mensen met een visuele beperking over de hele wereld, waarvan 39 miljoen blind.