Rechts? intrekbare onderdelen, zoals deze intrekbare USB-kabel, werk door ratels te gebruiken om overtollig snoer op zijn plaats te vergrendelen in een opslagruimte. Wikimedia Commons (CC By-SA 3.0)

We leven tegenwoordig in een wereld van eindeloze snoeren en kabels en, zoals iedereen die een computer heeft aangesloten kan vertellen, voor je het weet, je kunt verstrikt raken in een weerbarstige warboel van elektronische rotzooi.

In een poging om dat probleem te voorkomen, tal van moderne gadgets - alles van stoomstrijkijzers en haardrogers tot USB-opladers voor draagbare elektronica - zijn uitgerust met intrekbare snoeren. Ze werken op een paar draaibare wielen in een opslagruimte die de hele lengte van het snoer herbergt. Wanneer een gebruiker aan het snoer trekt, het verlengen, de ratels worden automatisch vergrendeld, voorkomen dat het snoer weer oprolt in zijn oorspronkelijke opslagpositie. Een klik van de pols of een druk op de knop zal de ratels losmaken, door ze te ontgrendelen en het snoer terug op zijn plaats te laten trekken.

Je zou denken dat oprolbare snoeren een modern gemak zijn, maar eigenlijk, de term komt voor in documenten van het Amerikaanse octrooibureau die teruggaan tot het begin van de 20e eeuw. Bijvoorbeeld, hier is een patent toegekend in 1939 voor een stofzuigerhandvat, die is uitgerust met een handgreep waarmee de gebruiker kan bepalen hoeveel van het elektrische snoer van de veegmachine wordt teruggewikkeld door de veerbediende trommel erin. Dit in 1971 toegekende patent heeft betrekking op een elektrisch snoeroprolmechanisme.

Intrekbare snoeren hebben naast elektronica nog andere toepassingen. Het internationale ruimtestation bevestigt een 85 meter lange stalen intrekbare kabel aan elke astronaut die zich buiten waagt op een ruimtewandeling.

Dat is nu interessant

Intrekbare koorden zijn niet te verwarren met intrekbare koorden. Deze laatste zijn bedekt met een speciaal behandelde isolatie of jas waardoor ze opkrullen, als een ouderwets telefoonsnoer, volgens het boek "Cabling:The Complete Guide to Network Wiring" uit 2006, " door David Barnett, David Groth, en Jim McBee.