fytochemische Christine Birkett/EyeEm/Getty Images

De kans is groot dat je fytochemicaliën hebt gegeten. Wees niet gealarmeerd -- het zijn geen giftige stoffen geproduceerd door een groot chemisch bedrijf, zoals de naam doet vermoeden. Fytochemicaliën zijn natuurlijke verbindingen die worden aangetroffen in de groenten en fruit die we elke dag eten (of zouden moeten eten).

Foto met dank aan CDC, mortuarium, Gratis afbeeldingen

Fytochemicaliën helpen een sinaasappel zijn oranje kleur te geven en een aardbeirood te maken. Belangrijker, ze kunnen ons beschermen tegen enkele van de meest dodelijke ziekten die ons bedreigen - ziekten zoals kanker en hartaandoeningen. Naarmate het onderzoek naar de gezondheidsvoordelen van fytochemicaliën toeneemt, veel bedrijven springen op de kar en produceren een verscheidenheid aan supplementen die ze bevatten.

In dit artikel, we zullen kijken naar het brede scala aan fytochemicaliën in het voedsel dat we elke dag eten, leer hoe ze onze gezondheid kunnen verbeteren en ontdek hoe veilig en effectief ze werkelijk zijn.

Inhoud

1. Wat zijn fytochemicaliën?
2. De fytochemicaliën
3. Fytochemische referentietabel
4. Zijn er gevaren voor fytochemicaliën?

Wat zijn fytochemicaliën?

Fytochemicaliën zijn natuurlijke verbindingen die voorkomen in groenten en fruit. Het zijn stoffen die in geen enkele andere categorie vallen -- het zijn geen vitamines, eiwitten, koolhydraten, vetten of mineralen. Hoewel het geen voedingsstoffen zijn - dat wil zeggen, noodzakelijk voor het in stand houden van het leven -- fytochemicaliën zijn gunstig voor onze gezondheid.

Elk type fruit of groente kan honderden fytochemicaliën bevatten. Een sinaasappel alleen kan 170 of meer verschillende fytochemicaliën bevatten.

Fytochemicaliën zijn ontstaan ​​om planten te helpen overleven in een vaak vijandige omgeving. Toen de aarde nog jong was, er was heel weinig vrije zuurstof in de atmosfeer. Planten, die koolstofdioxide opnemen en zuurstof afgeven, uiteindelijk verhoogde de zuurstofsamenstelling. Maar door dit te doen, ze vervuilen hun eigen omgeving. Om zichzelf te beschermen tegen de zeer reactieve zuurstof, planten ontwikkeld antioxidanten , inclusief fytochemicaliën. Vandaag, dankzij deze antioxidanten, planten kunnen overleven - en gedijen - in onze zuurstofrijke omgeving. Fytochemicaliën beschermen planten ook tegen bacteriën, schimmels, virussen en celbeschadiging.

Dezelfde fytochemicaliën die planten beschermen, helpen ook de mensen die ze eten. Onderzoekers weten dat fytochemicaliën antioxiderende eigenschappen hebben (wat betekent dat ze beschermen tegen stoffen die "vrije radicalen" worden genoemd en die gezonde cellen kunnen beschadigen - zie HealthCheck Systems:Understanding Free Radicals and Antioxidants voor meer informatie). Wetenschappers onderzoeken ook extra voordelen:

• Fytochemicaliën lijken te beschermen tegen arterosclerose - de opbouw van vette plaque op de slagaderwanden die het risico op een hartaanval en beroerte kunnen verhogen.
• Fytochemicaliën lijken te beschermen tegen bepaalde soorten kanker.

Maar het blijft onzeker hoe fytochemicaliën werken en hoeveel we ervan moeten eten om er het meeste voordeel uit te halen.

De vele kleuren van fytochemicaliën
Foto met dank aan CDC, Lijkenhuis

Fytochemicaliën verbeteren niet alleen onze gezondheid - ze verbeteren ook ons ​​genot van eten door de groenten en fruit die we eten in een regenboog van kleuren te schilderen.

Er zijn er bijna 2, 000 verschillende plantenpigmenten in het voedsel dat we eten. Anthocyanen geven aardbeien, kersen, veenbessen en frambozen hun rijke rode kleur. Carotenoïden geven wortelen hun karakteristieke oranje tint.

De fytochemicaliën

Er zijn honderden - misschien zelfs duizenden - verschillende fytochemicaliën in groenten en fruit. Dit is wat sommigen van hen voor je lichaam kunnen doen:

Foto met dank Morguefile

• Allium (plantaardige zwavels), in uien en knoflook, is onderzocht vanwege zijn potentieel om het cholesterolgehalte te verlagen en te beschermen tegen hartaandoeningen. Studies hebben consequent aangetoond dat mensen die knoflook eten een lager LDL-cholesterol hebben (de "slechte" vorm van cholesterol die bijdraagt ​​aan de vorming van plaque bij atherosclerose) dan mensen die geen knoflook eten. Maar knoflook kan ook enkele ongewenste bijwerkingen veroorzaken, zoals een slechte adem, buikpijn en winderigheid. Ook, het koken van knoflook kan enkele van de voordelen ervan verminderen.

• Elleginezuur , gevonden in bessen, kan voorkomen dat gezonde cellen kanker worden. Het kan ook de hersenen beschermen naarmate het ouder wordt.

• Flavonoïden maken deel uit van een fytochemische familie die polyfenolen wordt genoemd. Er zijn meer dan 4, 000 verschillende flavonoïden. De belangrijkste categorieën flavonoïden zijn:flavonen, flavonolen, isoflavonen, anthocyanines en catechinen. Flavonoïden komen voor in veenbessen, uien, broccoli, boerenkool, selderij, soja bonen, tomaten, aubergine, kersen, appels, veenbessen en thee. Rode wijn en druivensap bevatten een hoog gehalte aan fenolische flavonoïden. Studies hebben aangetoond dat flavonoïden hartaandoeningen kunnen bestrijden, langzame groei van kankertumoren, bloedstolsels voorkomen, verminderen ontstekingen en werken als antioxidanten. Maar in hoge doseringen sommige flavonoïden kunnen ernstige gastro-intestinale of allergische problemen veroorzaken.

• Indolen zijn te vinden in de kruisbloemige groenten, inclusief broccoli, kool, Spruitjes, bloemkool, boerenkool, paksoi en rapen. Hun voornaamste voordeel lijkt te liggen in de bescherming tegen bepaalde vormen van kanker. Ze kunnen kankerverwekkende stoffen (kankerverwekkende stoffen) in het lichaam tegengaan, en ze kunnen een rol spelen bij het blokkeren van de groei van nieuwe prostaat- en borstkankercellen.

• isoflavonen (of fyto-oestrogenen ) zijn een type flavonoïde dat lijkt op het vrouwelijke hormoon oestrogeen. Ze komen voornamelijk voor in soja, maar ook in granen, bessen, zaden en bepaalde groenten (zoals kikkererwten). Zoals oestrogeen, isoflavonen kunnen de botdichtheid verbeteren en het cholesterolgehalte verlagen, evenals enkele van de symptomen van de menopauze te verminderen. Ze kunnen ook beschermen tegen hormoongestuurde vormen van kanker, zoals prostaat- en borstkanker.

• Plantensterolen , inclusief sitosterol, stigmasterol en campesterol, zijn onderzocht op hun vermogen om cholesterol te verlagen. Aan sommige cholesterolverlagende margarines en saladedressings wordt een derivaat van sitosterol toegevoegd.

De Franse Paradox In de Franse cultuur, het is gebruikelijk om rijke kazen te eten, roomsausen en gebak. Toch hebben ze lagere hartziekten dan Amerikanen. Hoe kan dat zijn? De aanwijzing, zegt onderzoekers, kan liggen in wat de Fransen drinken bij hun rijke maaltijden - namelijk, rode wijn . Fenolen in rode wijn zijn in onderzoeken gevonden om de productie van "slecht" LDL-cholesterol te remmen. Te veel LDL-cholesterol kan leiden tot de opbouw van vette plaque in bloedvatwanden, het risico op een hartaanval vergroten. Onderzoekers geloven ook dat fenolen het "goede" HDL-cholesterol verhogen, die het hart beschermt.

Fytochemische referentietabel

Elke verschillend gekleurde groente of fruit bevat bepaalde soorten fytochemicaliën. Als u op zoek bent naar een bepaalde groente die hier niet staat, zoek een soortgelijk gekleurd voedsel op -- de kans is groot, het bevat dezelfde soorten fytochemicaliën. Bijvoorbeeld, boerenkool heeft dezelfde soorten fytochemicaliën als broccoli.

VoedselFytochemicaliënVoordelen Appels FlavonoïdenBeschermen tegen kanker, lager cholesterol Bonen Flavonoïden (saponinen)Beschermen tegen kanker, lager cholesterol Bessen EllaginezuurVoorkom abnormale cellulaire veranderingen die tot kanker kunnen leiden Broccoli indolen, isothiocyanatenBeschermen tegen kanker, hartziekte en beroerte Wortels Beta-caroteenAntioxidant Citrus vruchten Flavonoïden (limoneen)Antioxidant, tumorvorming remmen, ontsteking verminderen Lijnzaad IsoflavonenBeschermen tegen kanker, lager cholesterol Knoflook Allium (allylsulfiden)Beschermen tegen bepaalde vormen van kanker en hartaandoeningen, boost het immuunsysteem granen IsoflavonenBeschermen tegen kanker, lager cholesterol Rode druiven (en wijn) Flavonoïden (quercitine)Beschermen tegen kanker en hartziekten uien Allium (allylsulfiden)Beschermen tegen bepaalde vormen van kanker en hartaandoeningen, boost het immuunsysteem Zoete aardappelen Beta-caroteenAntioxidant Soja (sojabonen) IsoflavonenBeschermen tegen kanker en hartziekten, botten versterken Thee Flavonoïden (quercitine)Beschermen tegen kanker en hartziekten Tomaten FlavonoïdenBeschermen tegen kanker, infectie bestrijden

Zijn er gevaren voor fytochemicaliën?

Hoewel er tot nu toe niet veel onderzoek is gedaan naar fytochemicaliën, experts zeggen dat ze over het algemeen gezond en veilig zijn als ze worden gegeten als onderdeel van een uitgebalanceerd dieet met een breed scala aan groenten en fruit. Wat zorgwekkend is, is wanneer ze ingrediënten zijn in voedingssupplementen , die niet worden gereguleerd door de Food and Drug Administration.

Supplementen kunnen niet beginnen met het repliceren van de grote verscheidenheid aan fytochemicaliën die van nature in voedingsmiddelen voorkomen; en in hoge concentraties, ze kunnen zelfs gevaarlijk zijn. Bepaalde fytochemicaliën in supplementen blijken namelijk bij te dragen aan de groei van kankercellen. Beta-caroteen, hoewel het nuttig kan zijn als het op natuurlijke wijze wordt ingenomen, is gevonden dat het het risico op longkanker bij mannelijke rokers verhoogt wanneer het wordt ingenomen in een hooggedoseerd supplement. Sommige flavonoïden kunnen ernstige gastro-intestinale of allergische problemen veroorzaken wanneer ze in hoge doses worden ingenomen.

Hoeveel moet je eten? De nieuwe voedingsrichtlijnen van de regering suggereren dat volwassenen die op een 2, Een dieet van 000 calorieën per dag eet elke dag minstens twee kopjes fruit en twee en een half kopje groenten. Experts zeggen dat hoe dieper de kleur van het fruit of de groente, hoe meer beschermende fytonutriënten het bevat. En vergeet de volle granen niet - ze bevatten ook een reeks fytonutriënten.

Voor meer informatie over fytochemicaliën en aanverwante onderwerpen, bekijk de links op de volgende pagina.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe antioxidanten werken
• Hoe B-vitamines werken
• Hoe kanker werkt
• Hoe eten werkt
• Hoe hartaandoeningen werken
• Hoe biologisch voedsel werkt
• Hoe vitamine C werkt

Meer geweldige links

• Voedsel- en voedingsinformatiecentrum
• National Institutes of Health:Bureau voor voedingssupplementen
• 5 Een dag voor een betere gezondheid:de kracht van fytochemicaliën
• USDA Fytonutriënten Laboratorium
• Amerikaanse Food and Drug Administration:voedingssupplementen

Boeken

• "Het belang van goede voeding, Kruiden en fytochemicaliën:voor uw gezondheid, Ziet er goed uit en een lange levensduur" door Getty T. Ambau
• "PowerFoods:lekker eten, Goede gezondheid met fytochemicaliën, Nature's Own Energy Boosters" door Stephanie Beling
• "Je leven ontwerpen met designervoedsel:de feiten over fytochemicaliën" door Neecie Moore
• "Eet om te genezen:het fytochemische dieet- en voedingsplan" door Kristine M. Napier

bronnen

• Amerikaanse Hartvereniging, Fytochemicaliën en hart- en vaatziekten.
• "Antioxidanten zijn mogelijk verantwoordelijk voor de 'Franse paradox'." Voedingsonderzoek nieuwsbrief, maart 1993.
• Craig, Winston J., Ph.D.Phytochemicals:bewakers van onze gezondheid. Vegetarische voeding.
• Webb, Densie. Fytonutriënten:de verborgen sleutels tot ziektepreventie, goede gezondheid. Milieu voeding, januari 2003, Jaargang 26, Pagina 1.
• Hackman, Robert. "Flavonoïden en de Franse paradox - ongezonde Fransen hebben een laag aantal hartaanvallen." VS vandaag, September 1998.
• Howard, Barbara V., doctoraat, en David Kritchevsky, doctoraat "Fytochemicaliën en hart- en vaatziekten, Oplage 1997; 95:2591.
• Nationaal kankerinstituut, De kracht van fytochemicaliën.
• Methodistenziekenhuis in New York, Wat zijn belangrijke voedingsmiddelen?
• Fytochemicaliën - Vitaminen van de Toekomst? Informatieblad over de uitbreiding van de Ohio State University.
• De fytochemische collectie, Staatsuniversiteit van Florida.
• Wat zijn vitamines, carotenoïden, en fytochemicaliën?