Onderzoekers hebben een manier bedacht om water digitaal in limonade te veranderen. Media voor medische/universele afbeeldingen Groep/Getty Images

Weet je nog hoe vergezocht, levensechte robots en zelfrijdende auto's vroeger klonken? Nutsvoorzieningen, ze zijn een realiteit. En dankzij nieuw onderzoek, er is nog een schijnbaar onwaarschijnlijke technologie die tot leven is gekomen:een drankje teleporteren, Wonkavision-stijl. Eerder deze maand, onderzoekers van de National University of Singapore en Georgia Institute of Technology presenteerden een methode voor het maken van 'virtuele limonade'.

Laten we zeggen dat je het zomerfeest van je neef niet kunt halen, maar oma zal er zijn om haar geliefde limonade te maken. Geen zorgen. Met behulp van de methode van de onderzoekers, Oma kan je wat van de drank sturen door simpelweg een RGB-kleursensor en pH-sensor in een glas van haar limonade te monteren en onder te dompelen. (Kleur beïnvloedt de smaakpercepties van de drinker, en pH beïnvloedt de zuurgraad van de drank.) De "smaakberichten" zouden dan plaatsvinden via Bluetooth-communicatie, wanneer een bedieningsmodule de kleur- en zuurheidsinformatie naar een aangepaste beker stuurt, drink je binnenkort oma's verfrissende limonade.

Maar jij, de virtuele limonadeontvanger, zijn eigenlijk een kopje vol met gewone H2O aan het drinken. De speciale beker heeft een rand van zilveren elektroden die dienen als zuurheidsimulator, het afgeven van 800 Hz-pulsen om uw smaakpapillen te verleiden. Een LED-apparaat (light-emitting diode) aan de onderkant van de beker geeft een mini-lichtshow door kleur door het water te verspreiden. Je zult alleen water drinken, maar je zult gesimuleerde limonadesmaken ervaren. Dus, geest boven materie?

In het verkennend onderzoek is gepresenteerd op de Conferentie over tastbaar, Ingebed en belichaamt interactie, onderzoekers gaven 12 verschillende echte en virtuele limonades aan 13 deelnemers. Het team gebruikte smakeloze kleurstoffen om de echte limonades groen te maken, troebel en geel (typische limonadekleurstoffen), en LED-lampjes om de virtuele limonades op dezelfde manier te kleuren.

Deelnemers meldden dat de echte limonade zuurder smaakte dan de virtuele. Maar over het algemeen, er waren geen statistisch significante verschillen in hun perceptie van echte en virtuele smaken, dus het teleporteren van limonade kan een leuke deal blijken te zijn. Het team hoopt dat deze studie leidt tot verdere analyses, zoals het uitbreiden van virtuele smaaktechnologieën voor multisensorische interacties zoals het roosteren van drankjes, of zelfs het delen van digitale handtekeningen van dranken die zijn opgeslagen in een virtuele cloud. Maar blijkbaar, dat is slechts een voorproefje van wat komen gaat.

Dat is cool

Meestal als we een glas limonade zien, we ontwikkelen wat de onderzoekers een 'voorsmaak' noemen op basis van factoren als bruisendheid en temperatuur. Na het gedronken te hebben, nemen we een "multisensorische ervaring van smaak waar, " die de eerdere factoren en smaaksensaties omvat (in dit geval, zuurheid).