Neanderthalers bestonden voornamelijk uit een houten schacht en een vuurstenen punt; onderzoekers hebben onlangs de teerachtige stof onderzocht die werd gebruikt om zich bij de twee te voegen. Diederik Pomstra/Universiteit Leiden

Er zijn dingen waar mensen niet zonder kunnen, dus hebben we ze uitgevonden lang voordat we ooit het schrift hadden uitgevonden:jassen, messen, daken, vuur, om er een paar te noemen. Blijkt, een ander ding dat onze prehistorische voorlopers nodig hadden en dat we vandaag de dag nog steeds nodig hebben, is het vermogen om het een aan het ander te hechten, en laat ze zo blijven. Daarom hadden Neanderthalers lijm:het zouden holbewoners kunnen zijn, maar het waren geen wilden.

Homo neanderthalensis gebruikten hun lijm - een stroperige teer gedestilleerd uit berkenschors - om wapens of de koppen van een gereedschap op het handvat te bevestigen, of handvat. En Neanderthalers waren eigenlijk de leiders in lijmtechnologie, ons verslaan Homo sapiens aan de punch met meer dan 100, 000 jaar. Ze begonnen teer 200 te brouwen, 000 jaar geleden, overwegende dat het vroegste bewijs dat de moderne mens boomhars als kleefmiddel gebruikt minder dan 100 is, 000 jaar geleden.

Onderzoek gepubliceerd in 2011 toont aan dat Neanderthalers het vermogen hadden om vuur te creëren en te beheersen. Dus bewijst het feit dat Neanderthalers vuur konden manipuleren om teer te produceren dat ze niet zo dom waren als we graag aannemen? Wetenschappers waren nieuwsgierig naar het proces dat Neanderthalers gebruikten om hun lijm te maken. Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Scientific Reports suggereert drie verschillende manieren waarop Neanderthaler teer zou kunnen zijn vervaardigd. Ten slotte, het moest worden geproduceerd - dit spul werd niet alleen afgescheiden van bomen die in het bos groeiden. Maar hoe moeilijk was het maken van teer, Echt?

Het maken van teer is beslist een proces, het maakt niet uit op welke manier je het aanpakt - het onderzoeksteam heeft dat ontdekt door middel van een mooi stukje experimentele archeologie. Ze bedachten drie verschillende mogelijke methoden om kleverige dingen uit berkenschors te extraheren:de "ash-heuvel"-methode (strak opgerolde lagen berkenschors zijn bedekt met as en sintels); de "pit roll/cigar roll" methode (een uiteinde van een berkenbroodje wordt aangestoken, en met de brandende kant naar beneden in een kleine opvangput geplaatst) en de "verhoogde structuur"-methode (een berkenschorscontainer werd in een put onder een organisch gaas geplaatst, die losjes opgerolde bast vasthoudt die vervolgens wordt bedekt met aarde en vuur).

Na het opnieuw creëren van de drie teerproductiemethoden, de wetenschappers beoordeelden elk op drie criteria:de opbrengst (geproduceerde teer in vergelijking met middelen en bestede tijd); temperatuur (de vereiste mate van temperatuurregeling); en complexiteit (het aantal afzonderlijke componenten dat nodig is, en stappen in het proces).

Wetenschappers bepaalden de efficiëntie van drie verschillende methoden voor de productie van teer op basis van berken, het analyseren van drie verschillende aspecten van elk ter vergelijking. Natuurwetenschappelijke rapporten

Het team ontdekte dat, hoewel de eenvoudigste, snelste methode - de asheuvelmethode - leverde slechts een hoeveelheid teer ter grootte van een erwt op, de meest gecompliceerde, tijdrovende methode - de methode met verhoogde structuur - produceerde 15-20 keer meer, en was ook het meest efficiënt. Ze merkten ook op dat het regelen van de temperatuur van het vuur niet veel verschil maakte voor het product.

Hoewel ze geen bewijs hebben dat de Neanderthaler manier om teer te maken vergelijkbaar was met een van hun experimentele methoden, het maken van de verbinding tussen de berkenschors, het vuur, en de teer zou hebben vereist dat Neanderthalers een neiging tot abstract denken hadden. Dus of ze het gemakkelijk maakten, inefficiënte teer in plaats van zoiets als de methode met hoog rendement die een opgevouwen beker en een klein rooster van stokjes vereist, Neanderthalers hadden iets voor hen - ze gebruikten hun noedels serieus! En wie weet, het is mogelijk dat ze begonnen met een methode die lijkt op één, en na verloop van tijd naar een andere verhuisd.

Dat is nu interessant

Neanderthaler-genen vormen ongeveer 2 procent van het moderne menselijke DNA, een grote verscheidenheid aan eigenschappen beïnvloeden, van hoogte tot of een persoon tijdens zijn leven lupus krijgt. Echter, een recente studie heeft uitgewezen dat we de minste Neanderthaler-allelen tot uitdrukking zien in onze hersenen en testikels.