Samuel Morse vond de morsecode uit als een manier om te communiceren via een reeks punten en streepjes. Het bovenstaande beschrijft Morsecode in, goed, Morse code. ©HowStuffWorks

Hij was een succesvol zakenman en een presidentiële portrettist. Maar bovenal, Samuel F. B. Morse wordt het best herinnerd voor zijn gelijknamige morsecode, een elegant systeem dat in de 19e eeuw een revolutie teweegbracht in de communicatie.

Zelfs in de hoogtijdagen van Silicon Valley en sociale media, er is nog plaats voor de versleten code. (Vraag het maar aan de Amerikaanse marine. Het is slechts één taal die cryptologische technici leren tijdens hun opleiding in het Center for Information Dominance op Corry Station in Pensacola, Florida.) Als voorloper van e-mail, sms'jes en andere bijna-instant messaging-media, we denken dat morsecode een tip van de hoed verdient.

Wie was Samuel Morse?

Delen van het achtergrondverhaal van Samuel Morse lezen als een tragisch Hollywood-scenario. Hij werd geboren in Charlestown, Massachusetts op 27 april, 1791. Een professionele schilder, Morse merkte dat hij in 1825 aan een portret van de markies de Lafayette werkte. Het werk had hem naar Washington gebracht, D.C. waar hij een verwoestende brief ontving. Volgens de verzending, zijn jonge vrouw was overleden in hun huis in New Haven, Connecticut.

Slechter, tegen de tijd dat Morse dit bericht kreeg, het was te laat voor hem om op tijd terug te keren voor haar begrafenis. Ze werd zonder hem te ruste gelegd.

Dat was het tempo van de meeste langeafstandscommunicatie in die dagen. Morse was een van de ondernemers die voorop liep.

Hij was een van de ontwikkelaars van de eerste telegraaf die in de jaren 1830 werd gebouwd. Het zou misleidend zijn om een ​​eenzame wetenschapper of uitvinder de 'vader' van deze technische doorbraak te noemen. Morse was slechts een van de visionairs achter de vroege ontwikkeling van de telegraaf.

Ondanks zijn beperkte wetenschappelijke achtergrond, Morse had een echte passie voor elektriciteit. in 1837, hij toonde een prototypische telegraaf die hij had gebouwd tijdens een openbare demonstratie. Zoals alle telegrafen, zijn uitgezonden pulsen van elektrische stroom via draad. De pulsen zouden hun weg vinden naar een ontvanger - en dit is waar de beroemde code van Samuel Morse in het spel kwam.

De eerste overdracht van morsecode

Morse's telegraaf kon geen stemmen of geschreven karakters verzenden. Maar door te profiteren van die elektrische pulsen, hij bedacht een nieuwe manier om gecodeerde berichten te verzenden.

Documenten tonen aan dat de originele morsecode het geesteskind van Morse was - ondanks geruchten van het tegendeel. Dat gezegd hebbende, hij had een briljante partner genaamd Alfred Vail, die hem hielp het systeem te verfijnen en uit te breiden. Onder de code, elke letter in de Engelse taal - samen met de meeste leestekens en elk cijfer van nul tot negen - kreeg een unieke, overeenkomstige reeks korte en lange pulsen.

"Lange" pulsen werden bekend als "streepjes", terwijl de korte "stippen" werden genoemd. In deze iteratie van de code, niet alle streepjes zijn gelijk gemaakt; sommige duurden langer dan andere. En de ruimtes tussen pulsen varieerden sterk (afhankelijk van de context).

Spoedig genoeg, Morse mocht pronken met zijn elektrische cijfer. in 1843, Het congres overhandigde hem een ​​$30, 000 subsidie ​​om een ​​experimentele langeafstandstelegraaf te bouwen tussen Washington, DC en Baltimore, Maryland.

Het moment van de waarheid kwam op 24 mei, 1844. Zittend in de kamer van het Hooggerechtshof van het Amerikaanse Capitool, Morse stuurde een gecodeerd bericht naar Vail, die in Baltimore aan de andere kant van de lijn stond te wachten.

Morse wist precies wat hij moest zeggen. Op aanraden van de dochter van een vriend, hij zond een citaat uit het bijbelboek Numeri over: "Wat heeft God gedaan."

Mezzosopraan-operazangeres Ada Jones is hier te zien terwijl ze morsecodeberichten van haar keukentafel tikt. Let op het Morse-code-alfabet dat aan de muur hangt. Bibliotheek van het Congres

Morsecode gaat wereldwijd

Telegraaflijnen over lange afstand verspreidden zich de komende decennia als een lopend vuurtje. Dat gold ook voor de code van Samuel Morse. Tijdens de burgeroorlog, President Abraham Lincoln gebruikte het om op de hoogte te blijven van de ontwikkelingen op het slagveld. En over eerlijke Abe gesproken, toen Western Union in 1861 de eerste transcontinentale telegraaflijn voltooide, Lincoln ontving zijn eerste bericht - een bericht dat helemaal van San Francisco naar D.C. werd gestuurd.

Maar toen de morsecode in andere landen ingang vond, problemen ontstonden. Om deze aan te pakken, De Duitse telegraafinspecteur Friedrich Clemens Gerke vereenvoudigde het systeem in 1848. Onder andere veranderingen, hij schrapte de extra lange streepjes en herzag veel van de individuele cijfer- en lettercodes.

Nadat er nog wat aanpassingen waren gedaan, deze nieuwe editie kreeg de naam "International Morse Code." In de tussentijd, de originele versie werd met terugwerkende kracht "American Morse Code" genoemd. Buiten de burgeroorlog re-enactments, de laatste is bijna uitgestorven vandaag.

Nog, Internationale morsecode ging een mooie toekomst tegemoet.

De basis van morsecode leren

In de internationale code, een "streepje" is drie keer langer dan een "punt". Op papier, "-" is het symbool voor een streepje terwijl elke "." staat voor een punt. "E" is een eenvoudige letter; het bestaat uit slechts één "." Andere karakters zijn wat ingewikkelder. Bijvoorbeeld, "-.-." betekent "C".

Als je te maken hebt met een letter met meerdere punten en/of streepjes, er moet een pauze zijn die gelijk is aan de lengte van één punt tussen die componenten. De pauzes die hele letters scheiden zijn langer, gelijk aan drie punten. En afzonderlijke woorden moeten worden gescheiden door nog langere pauzes van zeven stippen lang.

Geen enkele morsecode-zin is iconischer dan 'SOS'. Een universeel erkend noodsignaal, SOS werd voor het eerst als zodanig aangenomen door Duitse telegrafen in het jaar 1905. Waarom kozen ze voor deze lettercombinatie? Omdat in internationale morsecode, "S" is drie punten en "O" is drie streepjes. Zien, "dot-dot-dot-dash-dash-dash-dot-dot-dot" (...---...) is een makkelijke reeks om te onthouden, zelfs als je in groot gevaar verkeert.

Het Morse-code-alfabet bestaat sinds het einde van de 19e eeuw en wordt nog steeds gebruikt, ondanks onze digitaal gedomineerde communicatie. Publiek domein

Toepassingen vroeger en nu

Hoewel het expliciet is ontworpen voor de telegraaf, mensen hebben andere manieren gevonden om morsecode te gebruiken. Met de opkomst van radiotelegraafmachines in de jaren 1890, gecodeerde berichten kunnen via radiogolven reizen. Hetzelfde, sommige puur visuele media hebben een lange geschiedenis met internationale morsecode. Vanaf 1867, schepen begonnen knipperlichten aan boord te gebruiken om signalen naar elkaar te flitsen.

Dan is er het geval van Jeremia Denton, Jr. Een Amerikaanse marinepiloot (en toekomstige senator), hij werd gevangen genomen tijdens de oorlog in Vietnam. In een gedwongen optreden op de Noord-Vietnamese televisie, Denton werd gedwongen te zeggen dat zijn ontvoerders hem goed behandelden achter de vijandelijke linies. Maar zijn ogen vertelden een ander verhaal. Door achtereenvolgens te knipperen, hij gebruikte morsecode om het woord 'marteling' te spellen.

Later in de 20e eeuw, de code werd grotendeels uitgefaseerd. De Amerikaanse kustwacht gebruikt het sinds 1995 niet meer in een officiële hoedanigheid en moderne schepen zijn veel meer afhankelijk van satellietcommunicatiesystemen. Echter, De marine van Uncle Sam traint nog steeds inlichtingenspecialisten om de code onder de knie te krijgen.

Een andere groep die er liefde voor toont, is de International Morse Code Preservation Society - een coalitie van amateurradio-operators met duizenden leden over de hele wereld. Dus terwijl de gouden eeuw van stippen en streepjes misschien voorbij is, Morsecode hangt daar nog steeds. Geen noodsignaal nodig.

Dat is nu interessant

In het Fenway Park in Boston, er zijn twee nauwelijks waarneembare sets stippen en streepjes geschilderd op het scorebord van het linkerveld. In morsecode, deze beschrijven de initialen van de voormalige Red Sox-eigenaar Tom Yawkey - en die van zijn vrouw, Jean.

Oorspronkelijk gepubliceerd:14 januari, 2020

Veelgestelde vragen over morsecode

Wat is morsecode?

Morsecode is een communicatiemethode waarbij tekens in twee verschillende signaalduur worden gesequenced met behulp van punten en streepjes. Deze codes worden verzonden als elektrische pulsen van verschillende lengtes. Het werd uitgevonden door Samuel Morse en Alfred Vail.

Wordt morsecode nog steeds gebruikt?

Morsecode is populair onder radioamateurs. Het wordt ook gebruikt om noodsignalen te verzenden.

Hoe gebruik je morsecode?

Morsecode gebruikt een alfabet dat bestaat uit punten en streepjes (bijvoorbeeld de letter "s" is drie punten en "o" is drie streepjes.) Het wordt gebruikt door op de gewenste combinatie van punten en streepjes te tikken en te pauzeren voor de juiste duur van de tussenruimte. Er zijn langere openingen tussen woorden dan letters in een woord. De duur van de gaten en het aantal gebruikte punten en streepjes bepaalt welke woorden of cijfers de persoon probeert over te brengen via morsecode.

Hoe heet de morsecodemachine?

De machine die werd gebruikt om morsecode te ontvangen, stond bekend als een telegraaf.

Hoe lees je morsecode?

Morsecode bestaat uit twee signalen:punten en streepjes. Het leren herkennen van deze signalen en de spaties tussen elke stip en elk streepje is noodzakelijk om Morsecode te leren. De gebruikte punten zijn eenvoudige punten, terwijl de streepjes lange horizontale lijnen zijn die op koppeltekens lijken.