Een oplosmiddel is een vloeistof, vaste stof of gas dat wordt gebruikt om een ​​andere vaste, vloeibare of gasvormige opgeloste stof op te lossen om een ​​oplossing te maken. Oplosmiddelen worden veel gebruikt in chemische reinigingsmiddelen, verfverdunners, nagellakverwijderaars, reinigingsmiddelen en parfums. Ze worden in het algemeen geclassificeerd als polair en niet-polair. Benzeen is een niet-polair oplosmiddel dat wordt gebruikt voor de vervaardiging van producten zoals polymeren en kunststoffen, fenol voor harsen en kleefstoffen, rubber, smeermiddelen, kleurstoffen, detergenten, geneesmiddelen, explosieven, napalm en pesticiden.

Cyclohexaan

Cyclohexaan is een kleurloze, ontvlambare vloeistof. Het is een niet-polair oplosmiddel zoals benzeen, wat betekent dat het onoplosbaar is in water en oplosbaar is in niet-polaire stoffen zoals alcohol, ether, aceton, benzeen en ligroïne. Het wordt vervaardigd door benzeen te laten reageren met waterstof. Het is een belangrijke grondstof voor de productie van adipinezuur en caprolactum. Cyclohexaan wordt ook gebruikt bij galvaniseren, de productie van rubber en bij de productie van vernisoplosmiddelen.

Heptane

Heptane wordt in laboratoria gebruikt als een niet-polair oplosmiddel; het kan een effectieve vervanging zijn voor benzeen. Het is commercieel verkrijgbaar voor gebruik in verven en coatings en als een rubbercement oplosmiddel. Het komt qua eigenschappen overeen met hexaan, maar biedt niet de milieu- en gezondheidsrisico's die samenhangen met hexaan. Het wordt gebruikt als een oplosmiddel bij galvaniseren, vloeistofchromatografie, drukken en flexografie.

Tolueen

Tolueen is een helder, in water onoplosbaar niet-organisch oplosmiddel met de typische geur van een verfverdunner. Het is in staat om een ​​aantal anorganische chemicaliën zoals zwavel op te lossen en komt van nature voor als een bestanddeel van ruwe olie. Het is commercieel geproduceerd in aardolieraffinage omdat het een hoofdbestanddeel van benzine is. Tolueen wordt ook gebruikt in huishoudelijke spuitbussen, nagellak, verf en verfverdunners, lakken, roestremmers, kleefmiddelen en reinigingsmiddelen op basis van oplosmiddelen. Het wordt veel toegepast in drukkerijen en leerlooierij.

Andere oplosmiddelen

Er zijn veel andere niet-polaire oplosmiddelen die als alternatief voor benzeen kunnen worden gebruikt: pentaan, cyclopentaan, 1,4- dioxaan, chloroform en diethylether. Pentaan is relatief goedkoop en wordt vaak in het laboratorium gebruikt als oplosmiddel dat gemakkelijk kan worden verdampt. Cyclopentaan wordt gebruikt bij de vervaardiging van synthetische harsen en rubberkleefstoffen. Chloroform wordt gebruikt als een oplosmiddel omdat het mengbaar is met organische vloeistoffen en zeer vluchtig is. Het wordt gebruikt als oplosmiddel in de farmaceutische industrie en voor de productie van kleurstoffen en pesticiden.