Elke gegevensset die is verzameld voor statistische doeleinden, zoals de Amerikaanse volkstellingen, bevat informatie die sommatie en aggregatie vereist. Het is bijna onmogelijk om de attributen op te sommen, bijvoorbeeld als individuele inkomsten en gezinsgroottes. Statistici gebruiken frequentiedistributiegrafieken om de gegevens op een uitgebreide manier weer te geven. Een histogram verdeelt bijvoorbeeld gegevens in klasse-intervallen en telt de frequentie waarmee alle leden die tot dat klasse-interval behoren, optreden. Hoewel er geen strikte regels zijn voor het berekenen van de grootte en het aantal klassenintervallen, zijn er enkele bruikbare conventionele criteria.

1. Gegevensbereik berekenen
   
   

   Het bereik berekenen van gegevens, dat wil zeggen het verschil tussen de hoogste en laagste gegevenspunten. Neem bijvoorbeeld aan dat de best betaalde persoon in de VS $ 30 miljard per jaar verdient en de laagste nul. Het bereik is gelijk aan 30 - 0, wat gelijk is aan $ 30 miljard.
   

2. Bepaal het aantal klassen
   
   

   Bepaal het aantal klassen uit de steekproefgrootte. Als vuistregel worden vijf tot zeven klassen gebruikt voor steekproefgrootte tot 50, acht tot 10 klassen voor steekproefgrootte tussen 50 en 100, 10 tot 15 klassen voor steekproefgrootte tussen 100 en 250 en 15 tot 20 klassen voor steekproefgrootte groter dan 250.
   

3. Formule klasse-interval toepassen
   
   

   Bereken het klasse-interval met behulp van de volgende formule: Klasse-interval \u003d bereik ÷ aantal klassen. Als u 15 inkomensklassen heeft bij de verdeling van inkomens, bereken dan 30 ÷ 15 \u003d $ 2 miljard. Statistici negeren vaak extreem hoge en lage cijfers en concentreren zich op de middentonen. Om deze reden wordt de inkomensverdeling in de VS gepresenteerd in kleinere intervallen van $ 10.000 met inkomens groter dan een bepaald cijfer, meestal een miljoen, samengevoegd in een interval van één klasse.
   

4. Discretie gebruiken
   
   

   Gebruik uw discretie bij het berekenen van het klasseninterval. De heilige graal van een grafiek zoals een histogram is om relevante informatie op een zinvolle en eenvoudige manier over te brengen. Kies uw klasintervallen om de informatie over te brengen die u de aandacht van de lezer waardig acht.