Elektrische auto's Een innovatie op het gebied van hernieuwbare energie die een "windboom" wordt genoemd, bevat "bladeren" die fungeren als mini-windturbines om elektriciteit op te wekken. De windbomen op deze foto werden getoond op de COP21 klimaatconferentie in december 2015. Loic Venance/AFP/Getty Images

Zelfs als je enthousiast bent over de noodzaak om over te schakelen op hernieuwbare energie en ons verbruik van klimaatveranderende fossiele brandstoffen te verminderen, het is een beetje moeilijk om te wennen aan het hebben van gigantische boerderijen met windturbines van industriële grootte. Sommige critici beschouwen de torenhoge apparaten als te lawaaierig of als een doorn in het oog die landschappen en zeekusten bederft. En men vreest dat turbines een dodelijk gevaar vormen voor trekvogels die in hun wieken worden gezogen.

Maar daarom is een innovatief windenergie-apparaat gemaakt door New Wind, een Frans bedrijf, is best gaaf. New Wind's Arbre à Vent - Frans voor "windboom" - lijkt op een boom, zij het een die slechts 2,7 meter hoog is en Salvador Dalí-achtige hangende bladeren heeft. Maar die bladeren zijn eigenlijk kleine microturbines, waarin een rotormagneetsamenstel een blad over een stroomcircuit beweegt. Elke boom bestaat uit 72 turbines die zijn ontworpen om energie op te vangen van zelfs minimale wind. De apparaten accumuleren en slaan elektriciteit op, zodat watt uiteindelijk in kilowatt verandert.

Hier is een close-up van de turbines in actie:

Elke windboom heeft het potentieel om ongeveer 3,1 kilowatt aan elektriciteit op te wekken. Dat is een kleine hoeveelheid vergeleken met windparken op industriële schaal, maar je zou toch niet zo'n kolos in je achtertuin willen hebben. Een kleine versie van de Wind Tree, in tegenstelling tot, zou mooi tussen de barbecue en de kinderschommel passen. Je zou je zelfs een verkleinde versie kunnen voorstellen die de plaats inneemt van windwijzers bovenop huizen.

"Stadswind is niet erg sterk, maar het is erg turbulent, "New Wind-ingenieur Julia Revuz vertelde vorig jaar aan CNN. "Deze turbines hebben minder wind nodig om te starten en produceren ongeveer 3 kilowatt aan energie, die een klein huis kan verwarmen, brandstoflichten of een elektrische auto opladen."

Maak je creditcard nog niet klaar, hoewel - hoewel New Wind hoopt zijn product in 2017 klaar te hebben voor export, de website van het bedrijf geeft niet aan hoeveel de Wind Tree kost, of wanneer het precies beschikbaar komt in de Verenigde Staten.

Deze time-lapse video van eerder dit jaar toont de installatie van een van de windbomen:

Dat is nou cool

De stad Parijs heeft onlangs twee windturbines geïnstalleerd in de Eiffeltoren.