In bloeiende planten bevinden de vrouwelijke reproductieve structuren die zaden produceren zich in de tapijten van de bloem. Een carpaal bestaat uit het stigma, de stijl en de eierstok. De eierstok bevat eitjes (eieren) die zaden worden zodra ze worden bevrucht.
Bestuiving

Zaden worden gevormd wanneer de mannelijke gameten in stuifmeel in contact komen met de vrouwelijke gameten (eitjes) via een proces dat bestuiving wordt genoemd . Veel planten vertrouwen op bestuivende dieren zoals bijen of vlinders om stuifmeel over te dragen van de helmknop van de ene bloem naar het stigma van een andere bloem. Vanuit het stigma reist stuifmeel langs de buisachtige structuur, de stijl genoemd, naar de eierstok waar bevruchting van de eicellen plaatsvindt. Na de bevruchting groeien de eitjes uit tot zaden.
Angiospermen
Fotolia.com "> ••• Afbeelding van groene rode appel door leprechaun van Fotolia.com

Angiospermen zijn de grootste en meest voorkomende groep zaaddragende planten Angiospermen zijn vaatplanten die zowel bloemen als fruit produceren. De vrucht van het angiosperm omsluit het zaad en biedt voeding en bescherming aan het groeiende embryo. Voorbeelden van angiospermen zijn maïs, tarwe, rozen en appelbomen.
Gymnosperms

Gymnospermen zijn vasculaire planten die "naakte" zaden dragen - dat wil zeggen zaden die niet in fruit zijn ingesloten. De meest bekende groep gymnospermen zijn coniferen (zoals dennen en dennen). Coniferenzaden zitten in plaats daarvan in kegels van bloemen.