Een ecosysteem kan worden onderverdeeld in drie hoofdcomponenten. Producenten of planten verzamelen energie van de zon. Consumenten en ontbinders, of dieren en insecten, gebruiken deze energie en brengen voedingsstoffen terug naar de omgeving. Dood organisch materiaal en anorganisch substraat dragen bij aan de stroom van energie door de cyclus te handhaven en te fungeren als voedingspool op korte termijn.
Betekenis
••• Sergey Borisov /iStock /Getty Images

Een ecosysteem wordt gedefinieerd als een gemeenschap van organismen en de omgeving waarin ze bewonen die fungeert als een ecologische eenheid. Voorbeelden van ecosystemen zijn graslanden, bossen en wetlands. Planten en dieren evolueren en passen zich aan aan de druk van een bepaald ecosysteem. Samen geven ze een beeld van een probleem en een oplossing.
Identificatie
••• Dmitro Tolokonov /iStock /Getty Images

Essentiële processen vinden plaats in een ecosysteem om het duurzaam te maken. Met behulp van niet-levende componenten van zonlicht, water en kooldioxide gebruiken planten fotosynthese om zuurstof en suiker te produceren. Nutriënten worden door ontbinding teruggevoerd naar het ecosysteem. Laten we, om de rol van dieren in het ecosysteem verder te illustreren, het gematigde bosecosysteem nader bekijken.
Typen
••• Fuse /Fuse /Getty Images

Het bosecosysteem ervaart een grote uitwisseling van voedingsstoffen. Dieren van het bos omvatten microben in de bodem. Strooisel voedende geleedpotigen inclusief insecten en spinnen helpen de afbraak. Consumenten zijn herbivoren zoals konijnen en herten die zich voeden met plantaardig materiaal. Omnivoren voeden zich met verschillende materialen. Ze omvatten niet-roofdieren zoals wasbeer en opossum evenals roofdieren zoals coyotes en beer. De voeding van deze roofdieren varieert per seizoen en de beschikbaarheid van voedsel. Tot slot omvatten carnivoren echte vleeseters, waaronder bobcat en lynx.
Overwegingen
••• Alexander Helin /iStock /Getty Images

De relaties binnen een ecosysteem zijn complex. Sleutel tot duurzaamheid is aanpassingsvermogen. Dieren van het ecosysteem moeten zich kunnen aanpassen aan nieuwe druk. De introductie van invasieve soorten kan bijvoorbeeld de voedselvoorziening beïnvloeden. Het bosecosysteem heeft zich moeten aanpassen aan invasieve planten zoals knoflookmosterd en wegedoorn. Beide planten kunnen extreem agressief zijn en inheemse planten verdringen die de voedselbasis vormen voor bosdieren.

Dieren moeten ook omgaan met de druk van de mens. Herten hebben bijvoorbeeld vrijwel geen natuurlijke roofdieren in gematigde bossen. Bijgevolg zijn de populaties omhooggeschoten. Hoewel ze nog steeds een bosdier zijn, hebben herten zich ook aangepast aan voorsteden. Verlies van coyotehabitat heeft ertoe geleid dat dieren zich ook in de buitenwijken begeven.
Misvattingen
••• Mogens Trolle /iStock /Getty Images

Dieren zijn sterk ontwikkeld voor hun specifieke ecosysteem. Een giraf kon niet eerder gedijen in het bos dan een eekhoorn in een woestijn. Elk dier heeft zich aangepast aan de specifieke stress van zijn ecosysteem.
Conclusie
••• Martin Konz /Hemera /Getty Images

Dieren zijn een onderdeel van een ecosysteem. Hun rol als consument draagt bij aan het behoud van de energiecyclus in het milieu en zorgt voor de duurzaamheid van hun habitat