_Sparks, Nevada_ - In een verrassende wending hebben DNA-testresultaten onthuld dat een roedel dieren waarvan voorheen werd aangenomen dat het wolven waren in de Ruby Mountains van Nevada, eigenlijk coyotes waren. De ontdekking maakt een einde aan maanden van speculatie en debat over de aanwezigheid van wolven in het gebied.

Het Nevada Department of Wildlife (NDOW) is een onderzoek gestart naar aanleiding van berichten over wolvenwaarnemingen in de Ruby Mountains afgelopen zomer. Natuurbeschermers zetten cameravallen op en verzamelden mestmonsters om bewijsmateriaal te verzamelen. De eerste observaties en analyses suggereerden de aanwezigheid van wolven, wat leidde tot wijdverbreide opwinding onder natuurbeschermers en natuurliefhebbers.

Verdere genetische tests uitgevoerd door de Universiteit van Californië, Davis, brachten echter een ander verhaal aan het licht. Uit DNA-analyse bleek dat de verzamelde monsters van coyotes waren en niet van wolven. De bevindingen verrasten zowel NDOW-functionarissen als het publiek dat de zaak op de voet had gevolgd.

"Dit is een belangrijke ontwikkeling in het natuurmysterie van de Ruby Mountains", zegt NDOW-directeur Tony Wasley. "Hoewel we er aanvankelijk van overtuigd waren dat we wolven hadden gevonden, leveren de DNA-resultaten definitief bewijs dat de dieren in kwestie coyotes zijn."

De ontdekking benadrukt het belang van grondige wetenschappelijke analyse bij de identificatie van soorten. Ondanks de aanvankelijke verkeerde identificatie blijft de NDOW zich inzetten voor het monitoren en beschermen van populaties wilde dieren in de Ruby Mountains en andere gebieden van Nevada.

De onthulling leidt ook tot discussies over de overeenkomsten tussen coyotes en wolven en de uitdagingen om ze te onderscheiden op basis van alleen fysieke kenmerken. Coyotes en wolven delen enkele fysieke kenmerken, zoals grootte en kleur, waardoor visuele identificatie moeilijk wordt. DNA-testen bieden echter een betrouwbare manier om de ware soort van een dier te bepalen.

De NDOW moedigt het publiek aan om waarnemingen van wilde dieren en verdachte activiteiten in de Ruby Mountains en daarbuiten te blijven melden. Nauwkeurige informatie van het publiek speelt een cruciale rol bij inspanningen op het gebied van natuurbeheer en natuurbehoud.

Ondanks de onverwachte uitkomst van het natuurmysterie blijft de NDOW toegewijd aan haar missie om de populaties wilde dieren in Nevada te beschermen en te beheren. De afdeling zal doorgaan met het uitvoeren van wetenschappelijk onderzoek, het monitoren van habitats en het samenwerken met partners om het welzijn van de diverse diersoorten in de staat te waarborgen.