Rode getijden zijn explosies van schadelijke algenbloei, of HAB's, die voorkomen in oceaanwateren over de hele wereld. Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Sinds ongeveer de zomer van 2017, de Golfkust van Florida leed aan een verontrustend fenomeen - een uitgestrektheid van troebel roodbruin water dat enorme hoeveelheden vissen en andere waterdieren doodt, en laat de stranden bezaaid met karkassen en stinkend van de geur van ontbinding.

Het bloedbad is het resultaat van een fenomeen dat een rode vloed wordt genoemd - een explosie van schadelijke algenbloei, of HAB's, dat voorkomt in oceaanwateren over de hele wereld. Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration, HAB's treden op wanneer algenkolonies - de kleine organismen die in zowel zoet als zout water kunnen leven - uit de hand lopen, terwijl ze gifstoffen produceren die vissen kunnen doden en schelpdieren onveilig maken om te eten.

De rode vloed die Florida verstikte, duurde bijna 18 maanden, tot februari 2019 toen het niet meer in de wateren werd gedetecteerd. Maar nu lijkt het weer terug. Wetenschappers van de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission hebben op 8 november een rapport uitgebracht, 2019 met vermelding van een bloei van rode vloed ( Karenia brevis ) was waargenomen in het zuidwesten van Florida in de buurt van Sarasota, Charlotte, Lee en Collier provincies, en dat ze meldingen hadden ontvangen van visdoden voor Manatee, Sarasota, Charlotte, Lee en Collier provincies, ook.

Florida Red Tide

Hoewel HAB's soms zijn gemeld in elke Amerikaanse kuststaat, ze komen bijna elke zomer voor langs de Golfkust van Florida. Daar, de soort die het probleem het vaakst veroorzaakt is K. brevis, een microscopisch organisme - elke cel is niet meer dan 45 micrometer (minder dan 0,0018 inch) lang - met een enorm potentieel voor vernietiging. Om het te onderscheiden van andere soorten rode vloed, K. brevis bloemen worden de rode vloed van Florida genoemd.

Zoals deze rode getijdenprimer van Florida van de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission details, K. brevis wordt het hele jaar door aangetroffen in de wateren van Florida in concentraties van 1, 000 cellen of minder per liter (33,8 ounces) water. Maar in de zomer en vroege herfst, K. brevis kan gek worden. Deze studie door wetenschappers van de Universiteit van Zuid-Florida, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Sensors, beschrijft een bloei in juli 2014 waarin de algen zich vermenigvuldigden tot concentraties tot 20 miljoen per liter water in sommige plekken, en vormde een bloei die zich over duizenden vierkante mijlen offshore water verspreidde.

Er zijn blijkbaar al lange tijd rode getijden langs de kust van Florida - Spaanse ontdekkingsreizigers beschreven dat ze in de jaren 1500 enorme vissterfte vonden, en het fenomeen werd voor het eerst wetenschappelijk gedocumenteerd in de jaren 1840. Een massale rode vloedgebeurtenis in Florida die in november 1946 begon, duurde ongeveer een jaar en doodde naar schatting 1 miljard vissen.

Wat veroorzaakt HAB's?

Wat de rode vloedgebeurtenissen in Florida precies veroorzaakt, blijft een beetje duister, hoewel een studie gepubliceerd door wetenschappers van de Universiteit van Miami in het tijdschrift Harmful Algae in december 2015 suggereert dat het te maken heeft met fluctuaties in de positie van de lusstroom, een stroom van warm water die door de Golf van Mexico stroomt.

Hoewel rode vloed veel media-aandacht heeft gekregen, het is onduidelijk of de bloemen daadwerkelijk erger worden. Mariene wetenschapper Dr. Vince Lovko, manager van het Phytoplankton Ecology Program aan het Mote Marine Laboratory in Sarasota, en Hayley Rutger, Mote's contentontwikkelingsmanager, gezamenlijk schrijven in een e-mail, "Het is moeilijk om een ​​eenvoudig antwoord te geven over de langetermijntrends in de frequentie van vloedgolven, overvloed aan algen, grootte van bloemen in de geschiedenis van Florida of langetermijntrends in andere functies, omdat het verzamelen van gegevens in de loop van de tijd zo veel is veranderd en verbeterd."

Rode vloed richt veel schade aan. Volgens de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, de gifstoffen die vrijkomen door K. brevis massale sterfte van vissen veroorzaken, ongewervelde dieren zoals garnalen, sponzen, zee-egels en krabben, en zeevogels. De gifstoffen kunnen ervoor zorgen dat zeeschildpadden in cirkels zwemmen en hun coördinatie verliezen, zodat ze vastlopen en sterven, en wezens zo groot als zeekoeien bezwijken ook aan het gif.

Maar mensen - vooral die met emfyseem en astma - kunnen ook schade oplopen door rode vloed, terwijl kustwinden gifstoffen in de lucht tot een mijl (1,6 kilometer) landinwaarts blazen, deze rode vloed FAQ van Mote waarschuwt. Ze worden geadviseerd om roodtijgebieden te vermijden.

Kunnen rode getijden worden gecontroleerd?

Kan er iets worden gedaan om rode vloed te stoppen, of in ieder geval om ze te beheersen? Tot dusver, niemand komt met een antwoord.

" Karenia brevis komt van nature voor in de Golf van Mexico, en er is geen beproefde manier om de algen en de effecten ervan volledig te verwijderen zonder de ecosystemen van de Golf mogelijk te schaden, Lovko en Rutger schrijven. we bestuderen kleinschalige controle- en mitigatiemethoden die de waterwegen met een beperkt gebied ten goede kunnen komen, zoals gesloten kanalen in door rode vloed getroffen kustgemeenschappen."

Onderzoekers onderzoeken enkele mogelijke methoden voor het verminderen van rode tij, zoals "levende dokken" bedekt met filtervoedende dieren en ozonisatieapparatuur die rode vloed uit beperkte watergebieden zou kunnen verwijderen. Het gebruik van K. brevis -het doden van verbindingen uit zeewier of andere organismen die als parasieten op hen zouden werken, zijn andere mogelijke remedies die worden geëvalueerd, Lovko en Rutger schrijven.

Dat is nu verontrustend

Als rode vloed niet genoeg was, Florida wordt ook bedreigd door een enorme blauwgroene algenbloei in Lake Okeechobee en binnenwateren, wat ertoe heeft geleid dat gouverneur Rick Scott de noodtoestand heeft uitgeroepen in zeven provincies.

Oorspronkelijk gepubliceerd:11 juli, 2018