Menselijke activiteit beïnvloedt grotendeels de biodiversiteit van de aarde op negatieve manieren, hoewel sommige menselijke activiteit ervan kan profiteren of de achteruitgang ervan kan bestrijden. De diversiteit en de gezondheid van een ecosysteem zijn direct met elkaar verbonden. Het web van relaties in een complexe omgeving zoals een regenwoud betekent dat veel soorten van elkaar afhankelijk zijn. Genetische diversiteit tussen individuen in populaties rust organismen beter uit om met rampen of ziekten om te gaan.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Van het focussen op enkele gewassoorten tot het introduceren van nieuwe flora en fauna - opzettelijk of onbedoeld - in een omgeving, heeft menselijke activiteit de biodiversiteit op aarde grotendeels geschaad. Dit kan ook soorten minder resistent maken tegen ziekten en klimaatverandering. De afgelopen jaren hebben mensen echter stappen gezet om de genetische diversiteit te vergroten.
Vernietiging van habitats en jacht

Naarmate de menselijke bevolking groeit, groeit ook de hoeveelheid land die nodig is voor voedsel. De toename van het akkerland van 1950 tot 1980 was groter dan de groei van het akkerland van 1700 tot 1850 en de constant groeiende bevolking van de mensheid heeft meer land nodig voor transport en huisvesting. Terwijl mensen Amazone-regenwouden omzetten in akkerland of de natuurlijke habitats van veel soorten bestraten, neemt het vermogen van het ecosysteem om over te leven en diverse vormen van leven af. In sommige gevallen worden ze met uitsterven bedreigd. Sommige soorten zijn ook met uitsterven bedreigd door jagen of te veel oogsten. Sommige vissoorten zijn bijvoorbeeld overgeoogst en hun populaties nemen snel af.
Genetische diversiteit is belangrijk voor ziekteresistentie

De moderne landbouw schaadt de biodiversiteit op een andere manier: boeren over de hele wereld gebruiken gestandaardiseerde rassen van gewassen zoals bananen, soja, maïs en rijst. Naarmate boeren lokale variëteiten vervangen door de nieuwe standaard, neemt de genetische diversiteit van deze soorten af en kunnen sommige nuttige genen uiteindelijk helemaal uit de populatie verdwijnen. Uiteindelijk is de soort minder bedreven in het bestrijden van ziekten, en het verwijderen van enkele nuttige genen kan het vermogen van een soort om veranderingen in het milieu te weerstaan, belemmeren.
Mensen introduceren nieuwe schadelijke soorten voor bestaande habitats

Mensen brengen een soort uit van een continent of eiland naar een ander vaak - soms opzettelijk en bij andere gelegenheden per ongeluk. In schadelijke gevallen overtreffen deze nieuwkomers, invasieve soorten, snel inheemse soorten en drijven ze uit tot uitsterven, waardoor de biodiversiteit van een gebied wordt verminderd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog introduceerden mensen per ongeluk bruine boomslang op het eiland Guam - sindsdien is het aantal vogelsoorten en reptielen op het eiland snel gedaald.
Moderne menselijke inspanningen om achteruitgang in de biodiversiteit te bestrijden

De menselijke impact op de biodiversiteit is grotendeels negatief - in de afgelopen eeuwen is het uitstervingspercentage gestegen tot wel duizend keer de geschatte natuurlijke snelheid. Desalniettemin slagen menselijke inspanningen om de biodiversiteit te behouden in sommige regio's van de wereld van tijd tot tijd. Het creëren van beschermde gebieden zoals natuurgebieden helpt de biodiversiteit te beschermen of de achteruitgang ervan te vertragen. Het beheer van de visserij en de houtkap, zodat hulpbronnen alleen met een duurzame snelheid worden verwijderd, helpt ook bij het behoud van de biodiversiteit