Veranderingen in menselijke activiteit hebben mogelijk geleid tot CO₂ in de atmosfeer niveaus die in de 16e eeuw daalden als gevolg van grootschalige veranderingen in het landgebruik in Amerika tijdens het contact tussen de Nieuwe Wereld en de Oude Wereld tussen 1450 en 1700 CE, duiden op een Natuurcommunicatie papier. De bevindingen zijn gebaseerd op gegevens van een Antarctische ijskern, die zo'n 500 jaar oud zijn.

Het is bekend dat menselijke activiteit heeft geleid tot veranderingen in de hoeveelheid koolstofdioxide in de atmosfeer (CO₂ ) niveaus als gevolg van de industrialisatie, maar dit kan ook het geval zijn vóór de industrialisatie. Een voorbeeld hiervan was tijdens het contact tussen de ‘Oude Wereld’ (in dit geval Europa) en de ‘Nieuwe Wereld’ (Amerika) in de 16e eeuw, wat leidde tot een door een pandemie veroorzaakte bevolkingsafname.

Dit kan hebben geresulteerd in het op grote schaal verlaten van land, waardoor hergroei van vegetatie, reabsorptie van koolstof uit de atmosfeer en verminderde CO₂ in de atmosfeer mogelijk zijn geworden. niveaus. IJskernrecords van CO₂ gedurende de afgelopen 2000 jaar bieden context voor de ongekende antropogene stijging van CO₂ . Echter, de atmosferische geschiedenis van CO₂ blijft onzeker gedurende bepaalde perioden, zoals rond 1600 CE.

Amy King en collega's hebben CO₂ gemeten niveaus in de Skytrain-ijskern, die in 2018-2019 werd geboord, gelegen aan de rand van de West-Antarctische ijskap, op diepten tot 104 meter diep die dateren uit 1454-1688 CE.

Ze ontdekten dat CO₂ tussen 1516 en 1670 CE daalden de niveaus geleidelijk met 0,5 delen per miljoen (ppm) per decennium, met een afgeleide koolstofput van 2,6 petagram koolstof (PgC) per decennium.

De auteurs suggereren dat deze geleidelijke daling goed aansluit bij de gemodelleerde CO₂ daling als gevolg van veranderingen in landgebruik in Amerika na contact tussen de Nieuwe Wereld en de Oude Wereld in de 16e eeuw. Ze suggereren ook dat ijskerngegevens kunnen worden gebruikt om context te bieden voor de manier waarop mensen de samenstelling van de atmosfeer vóór de industrialisatie beïnvloedden.

Meer informatie: Amy C. F. King et al, Verzoening van CO2 in de ijskern en veranderingen in landgebruik na contact tussen de Nieuwe Wereld en de Oude Wereld, Natuurcommunicatie (2024). DOI:10.1038/s41467-024-45894-9

Journaalinformatie: Natuurcommunicatie

Aangeboden door Nature Publishing Group