Postmedewerkers van Australia hebben meer last van hondenaanvallen dan voorheen, met tot dusver dit boekjaar 1.170 incidenten - 400 meer dan in 2021.

De bezorgdienst zegt dat elke werkdag ongeveer vijf werknemers worden aangevallen, met ernstige verwondingen en blijvend emotioneel trauma tot gevolg.

Welke noodmaatregelen moet u nemen als u getuige bent van een aanval van een hond? En wat moet je doen als die hond je aanvalt?

Als honden aanvallen

Hoewel het nieuws van Australia Post verontrustend is, is het belangrijk om te onthouden dat de meerderheid van de miljoenen honden in Australië niet bijten. Voor de honden die wel aanvallen, is dit meestal omdat ze handelen op basis van angst of angst in plaats van agressie.

In de eeuwen sinds we honden voor het eerst hebben gedomesticeerd en getraind om onze huisdieren en metgezellen te zijn, hebben we hun natuurlijke gedrag gevormd zodat ze ons leven, onze huizen en onze omgeving kunnen delen. Maar we kunnen niet alle natuurlijke instincten van een hond fokken of trainen:velen zullen hun ruimte beschermen - en zullen hun reactie escaleren als ze zich bedreigd voelen.

We hebben geen goede nationale statistieken over hondenbeten. De Australian Companion Animal Council schat dat elk jaar meer dan 100.000 mensen in Australië worden aangevallen door honden, waarvan ongeveer 12.000-14.000 medische behandeling nodig hebben voor verwondingen, en ongeveer 10% van degenen die in het ziekenhuis worden opgenomen.

In het Verenigd Koninkrijk nemen hondenaanvallen toe bij volwassenen in plaats van bij kinderen, hoewel de redenen hiervoor onduidelijk zijn.

Britse onderzoekers hebben ontdekt dat 80% van de beroepsbeten plaatsvond tijdens postbezorging, dierenarts- of kennelwerk of de zorg voor mensen met honden. In risicovolle omgevingen kan tijdens een aanval gespecialiseerde apparatuur zoals een luchtblaster worden gebruikt. Maar het grote publiek (en postbodes) hebben hier geen toegang toe.

Drie dingen die u kunt doen als iemand anders wordt aangevallen door een hond

Veel mensen zien specifieke hondenrassen als agressief en hebben meer kans om aan te vallen, maar dit is een nutteloos stereotype. De waarheid is dat elk type hond kan bijten. Dit is wat je moet doen:

• houd jezelf veilig. Als je ingrijpt, kun je gebeten worden
• leid de hond af (roep op veilige afstand, piep met uw autoclaxon, spuit het dier met een slang als die bij de hand is en het is veilig om dat te doen)
• bel indien nodig medische noodhulp.

Er zijn ook twee belangrijke dingen die u moet doen na een aanval van een hond:

1. medische hulp verlenen. Elke hondenbeet heeft medische aandacht nodig om verwondingen te behandelen en infectie te voorkomen
2. meld het. De meeste gemeenten eisen ook dat elke aanval van een hond wordt gemeld. Lokale autoriteiten kunnen bewijs verzamelen, getuigen horen en follow-up geven. Ze kunnen een gevaarlijk hondenbevel opleggen of de eigenaar vertellen omheiningen te installeren of te repareren. Loslopende honden kunnen ook door de autoriteiten worden gemeld en opgehaald.

Wat als de hond je aanvalt?

Als je een hond ziet die er opgewonden uitziet en naar je toe rent, is het belangrijkste om niet te reageren of te schreeuwen. Blijf kalm en vermijd oogcontact. Ga zo rustig en langzaam mogelijk weg (uit hun ruimte).

Als een hond in volle vlucht aanvalt, is het het beste om rechtop te blijven, stil te blijven en om hulp te roepen. Als je tijd hebt, kan het helpen om iets tussen jou en hen te plaatsen (een klembord, jas, vuilnisbak). Als je op de grond belandt, rol je dan zo strak mogelijk op tot een bal.

De meeste honden hebben een goede "bijtremming". Als een hond echt bang is en een naderende persoon de tekens niet herkent, zal hij waarschijnlijk één keer bijten als waarschuwing of reactie, maar hij zal niet noodzakelijkerwijs blijven bijten als je weg kunt gaan.

Waarom hebben ze zo'n hekel aan postbodes?

Honden hebben niet specifiek een hekel aan postbodes, maar veel honden houden ervan om te jagen. Sommigen achtervolgen postbodes op de fiets en raken dan overprikkeld en bijten per ongeluk in een overprikkelde toestand. Andere honden waarderen het misschien niet dat vreemden onaangekondigd hun ruimte betreden, en de onvoorspelbaarheid van bezoeken kan het ook moeilijk maken.

Postbodes zouden kunnen overwegen om hondensnoepjes mee te nemen op hun rondes en deze weg te gooien elke keer dat ze eigendommen met honden bezoeken. Dit kan een positieve associatie creëren met hun dagelijkse bezoek (of soms kan het weggooien van een handvol lekkernijen om een ​​naderende hond af te leiden, helpen om tijd te winnen om afstand te nemen). Ze kunnen ook een kaart bij zich hebben en eigenschappen met probleemhonden noteren, zodat ze kunnen worden voorbereid of eigenaren kunnen worden geïnformeerd om afspraken te maken over bezorgdagen.

Veel aanvallen zijn te voorkomen. In the UK, where postal workers often get bitten when they reach into private mailboxes that are open on the other side, they sometimes use long pegs to push through mail. In the United States, paw stickers have been used to warn postal workers of a dog in the area.

Australia Post recommends keeping your dog in a separate room, on a leash or distracting them with a toy or treat when the postal workers arrives. They suggest not letting children answer the door in case dogs push their way past. If dogs are outside, they should be kept securely away from the letterbox.