Van voor zonsopgang, De 54-jarige grootmoeder Annah Muvhali weeft tussen baobabbomen die opdoemen boven haar landelijke Zuid-Afrikaanse huis, het verzamelen van fruit dat door liefhebbers wereldwijd wordt geprezen als een "superfood".

ongeveer 1, 000 vrouwen in het dorp Muswodi Dipeni, in de noordelijke provincie Limpopo, de kost verdienen door de harige te oogsten, harde dop van baobabvruchten.

De zaden en het kalkachtige poeder in de peulen zijn een wereldwijde gezondheidsrage geworden die wordt gevierd vanwege hun vitaminerijke eigenschappen en nu wordt gebruikt in alles van gearomatiseerde frisdrank, ijs en chocolade tot gin en cosmetica.

"Voordat, Ik heb nooit geweten dat baobab enige waarde had. Mijn familie en ik zouden het fruit gewoon eten omdat het een heerlijke yoghurtachtige pap maakt die voedzaam en vullend is, " vertelde Muvhali aan AFP.

"Ik gebruik het altijd voor mijn kleinkinderen als ze last hebben van hun maag."

Lokaal bekend als "baobab voogden", vrouwen zoals Muvhali planten en verzorgen ook baobab-boompjes in hun tuinen en verdienen een inkomen voor elke centimeter die de bomen groeien.

Begonnen in 2006, de oma van vijf heeft inmiddels van haar verdiensten een huis kunnen bouwen voor haar twee kinderen en kleinkinderen.

Elisa Phaswana, 59, heeft de afgelopen twee jaar een enkel boompje van een meter hoog gekoesterd, beschermd tegen geiten door een geïmproviseerd hek.

Ze zei dat het baobab-voogdsprogramma de armoede in de gemeenschap had verlicht.

"Het helpt het milieu en het helpt ons vooral omdat er weinig tot geen werk is voor ons en onze kinderen in ons dorp."

"Ik krijg ongeveer R320 ($ 21) per centimeter."

stijgende vraag

Sara Venter, een ecoloog die het bedrijf Ecoproducts runt achter de baobabteelt, zei dat de regeling vrouwen beloonde voor hun vaardigheden en zorg.

"Ze krijgen een bepaald bedrag betaald totdat de boom drie meter hoog is en daarna zal hij 1 jaar leven. 000 jaar.

"Het heeft een waardeketen waar iedereen van profiteert, inclusief een plattelander die iets oppikt dat al in zijn omgeving is en er een inkomen voor krijgt, ' zei Venter.

"Als we als industrie het geluk hebben om op een punt te komen waar de vraag het aanbod overtreft, de prijzen zullen stijgen en landelijke producenten zullen meer krijgen voor wat ze inzamelen."

Venter zei dat de vraag naar baobabpoeder sinds 2013 elk jaar is toegenomen. met Europa, de Verenigde Staten, en Canada nu de grootste consumentenmarkten.

Uit schattingen van de African Baobab Alliance blijkt dat de export van baobabpoeder in 2017 groeide tot 450 ton.

Baobab-voedsel, een toonaangevende distributeur en leverancier, heeft de afgelopen jaren een explosief groeiende vraag naar baobabproducten gezien.

"In 2018 hebben we onze jaarlijkse import van baobabfruitpoeder alleen al in de Verenigde Staten meer dan verdubbeld. ', staat in een verklaring.

De boom kan tot 200 jaar nodig hebben om vrucht te dragen, maar door ze elke dag water te geven, kan die tijd worden teruggebracht tot 30 jaar. Een boom brengt dan bijna 200 jaar lang jaarlijks vruchten voort.

Traditionele genezing

Historisch gecrediteerd met mythische en spirituele krachten in de Afrikaanse folklore, de baobab staat bekend als de "omgekeerde boom", omdat zijn takken op wortels lijken.

Fruit zoals goji en acaibessen, granaatappel, meloen en nu baobabfruit worden door sommige voedingsdeskundigen beschreven als superfoods vanwege hun hoge gehalte aan antioxidanten, vezel, vitamines en mineralen.

"Baobab is een van de fruitsoorten met de hoogste vitamine C. Er zijn natuurlijke antioxidanten, sommige vitamine E en verschillende plantaardige stoffen die ontstekingsremmend en antioxiderend zijn, "Jean-François Sobiecki, voedingsdeskundige en etnobotanist aan de Universiteit van Johannesburg, vertelde AFP.

"Het heeft een hele goede combinatie van natuurlijke vitamines, antioxidanten, eiwitten en ook helende stoffen die het allemaal bij elkaar tot een ongelooflijke superfood maken."

© 2018 AFP