Nieuw onderzoek van Curtin University heeft aangetoond dat het opwarmende klimaat de Australische bodem zal veranderen in een netto uitstoter van kooldioxide (CO₂ ), tenzij er actie wordt ondernomen. “Een opwarmend klimaat zal ervoor zorgen dat de Australische bodem een ​​netto uitstoter van CO₂ in de atmosfeer wordt " werd gepubliceerd in NPJ Climate and Atmospheric Science .

De bodem helpt de planeet koel te houden door koolstof te absorberen, maar naarmate het klimaat warmer wordt, neemt het vermogen om koolstof vast te houden af ​​- en in sommige gevallen kan er wat koolstof weer in de lucht vrijkomen.

Een mondiaal onderzoeksteam – onder leiding van professor Raphael Viscarra Rossel van Curtin's School of Molecular and Life Sciences – voorspelde de veranderingen in de hoeveelheid koolstof in de Australische bodem tussen nu en het jaar 2100.

Om dit te doen voerde het team simulaties uit waarbij gebruik werd gemaakt van drie verschillende trajecten voor de samenleving:een ecogericht 'duurzaam' scenario, een 'middle-of-the-road'-scenario en een ander scenario dat een voortdurende afhankelijkheid van 'fossiele-aangedreven ontwikkeling' voorspelde.

Het stelde vast dat de Australische bodem een ​​netto-uitstoter zal zijn en 8,3% van de totale huidige uitstoot van Australië zou kunnen vertegenwoordigen in het 'duurzame' scenario en meer dan 14% in 2045 onder het 'middle-of-the-road' en 'fossiel aangedreven' scenario. scenario's.

Er wordt voorspeld dat tegen 2100 de bodememissies onder beide scenario's een nog groter deel van de totale emissies zullen uitmaken, maar de voorspellingen zijn onzekerder.

Hoewel sommige gebieden met akkerbouwgrond koolstof zouden kunnen blijven opslaan, bleek uit de studie dat dit niet voldoende zou zijn om de hoeveelheden koolstof die verloren gaan uit de bodem te compenseren in gebieden die gevoeliger zijn voor warmer weer, zoals kustgebieden en de uitgestrekte uitgestrekte gebieden van Australië. /P>

De Australische bodem bevat naar schatting 28 gigaton koolstof, waarvan 70% in deze uitgestrekte gebieden wordt opgeslagen.

“Tenzij de landbouwmethoden verder worden verbeterd, zodat landbouwgronden koolstof kunnen blijven opslaan, zullen alle winsten en voordelen waarschijnlijk tegen 2045 afnemen en in de loop van de tijd verslechteren, als de aarde in het huidige tempo blijft opwarmen”, aldus professor Viscarra Rossel.

"Dit betekent dat de Australische bodem nog meer koolstof in de lucht zou kunnen vrijgeven in plaats van deze op te slaan, wat op zijn beurt de klimaatverandering zal verergeren.

"Als de uitstoot in het huidige tempo doorgaat, wordt verwacht dat de temperatuur op aarde ergens deze eeuw 2 graden boven de pre-industriële temperaturen zal uitkomen, wat naar verwachting ernstige gevolgen en potentieel catastrofale gevolgen voor de planeet zal hebben."

Professor Viscarra Rossel zei dat duurzamere routes en een beter beheer en behoud van de bodem essentieel waren voor Australië om zijn doelstellingen voor emissiereductie te bereiken.

"Ervoor zorgen dat de Australische bodems hun koolstofvoorraden kunnen behouden is absoluut noodzakelijk:het opvangen en opslaan van extra koolstof vereist interdisciplinaire wetenschap, innovatie, cultureel bewustzijn en effectief beleid", aldus professor Viscarra Rossel.

"Het zal een uitdaging zijn, gezien het drogere en meer variabele klimaat van de weidegronden, de relatief schaarse vegetatie en andere factoren zoals bosbranden. Slechts een kleine verandering in zulke grote gebieden zal echter een positief verschil maken.

"Innovatief begrazingsbeheer, culturele verbranding en het regenereren van de biodiversiteit en endemische inheemse plantengemeenschappen kunnen er bijvoorbeeld voor zorgen dat de bodem van weidegronden meer water en koolstof absorbeert en opslaat, erosie vermindert en leidt tot stabielere ecosystemen - en uiteindelijk tot minder uitstoot."

Meer informatie: Viscarra Rossel, et al. Een opwarmend klimaat zal de Australische bodem een ​​netto-uitstoter van CO2 in de atmosfeer maken. NPJ Klimaat- en atmosferische wetenschap (2024). DOI:10.1038/s41612-024-00619-z

Journaalinformatie: npj Klimaat- en atmosferische wetenschap

Aangeboden door Curtin University