Wetenschappers hebben op een conferentie van de Verenigde Naties in Spanje vrijdag opgeroepen tot meer onderzoek naar de scherpe stijging van de oceaantemperatuur, waarvan zij waarschuwen dat deze verwoestende gevolgen zou kunnen hebben.

"De veranderingen gebeuren zo snel dat we de impact niet kunnen bijhouden", vertelde de uitvoerend secretaris van de intergouvernementele oceanografische commissie van UNESCO, Vidar Helgesen, aan AFP aan de zijlijn van de driedaagse "Ocean Decade"-conferentie in Barcelona.

"Het vraagt ​​om een ​​veel grotere inspanning om in realtime te observeren en te onderzoeken en om een ​​veel nauwere samenwerking tussen wetenschap en beleidsvorming", zei hij, eraan toevoegend dat "het aanpakken van de opwarming van de oceaan een brandend probleem is".

De bijeenkomst, die vrijdag eindigde, bracht ongeveer 1.500 wetenschappers en vertegenwoordigers van overheden en milieuorganisaties samen om de bescherming van de oceanen te bespreken.

De klimaatmonitor Copernicus van de Europese Unie zei dinsdag dat de gemiddelde temperatuur van het zeeoppervlak in maart een nieuw record had bereikt van iets meer dan 21 graden Celsius.

Oceanen bedekken 70 procent van de planeet en hebben het aardoppervlak leefbaar gehouden door 90 procent van de overtollige warmte te absorberen die wordt geproduceerd door koolstofvervuiling door menselijke activiteiten sinds het begin van het industriële tijdperk.

De toekomstige opwarming onderschat?

"De oceaan heeft een veel grotere thermische capaciteit dan de atmosfeer; ze absorbeert veel meer warmte, maar kan deze niet ad infinitum absorberen", zegt Cristina Gonzalez Haro, onderzoeker aan het Barcelona Institute of Marine Sciences.

Hetere oceanen betekenen meer vocht in de atmosfeer, wat leidt tot steeds grilliger weer, zoals hevige wind en krachtige regen, en ze bedreigen mariene ecosystemen die bijna de helft van de zuurstof produceren die we inademen.

Eén doel van de bijeenkomst in Barcelona was om te proberen onze kennis over de opwarming van de oceanen te verbreden en de implicaties ervan te ontcijferen in een poging deze te beperken.

Volgens de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) van de VN heeft ruim 90 procent van de oceanen in de wereld in 2023 te maken gehad met hittegolven, die een directe impact hadden op het klimaat en de ecosystemen over de hele wereld, zelfs als ze zich ver van de oceanen bevinden.

"We bevinden ons op een traject waarbij wetenschappers zich afvragen of we de toekomstige opwarming van de aarde hebben onderschat", zei Jean-Pierre Gattuso, specialist bij het Franse Nationale Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek (CNRS), op de conferentie.

Maar wetenschappers waarschuwden dat de moeilijkheden bij het implementeren van grote milieuverdragen gericht op het beperken van de opwarming van de aarde, zoals het Akkoord van Parijs uit 2015, geen ruimte laten voor optimisme.

"Velen van ons zijn enigszins gefrustreerd dat, ondanks wetenschappelijke demonstraties van de klimaatverandering en de gevolgen daarvan, de uitvoering van de Overeenkomst van Parijs zo traag, zo moeilijk en zo pijnlijk verloopt", aldus Gattuso.

Wetenschappers wezen echter op enkele positieve signalen, zoals de goedkeuring vorig jaar door de lidstaten van de VN, na vijftien jaar praten, van een historisch verdrag dat tot doel heeft de oceanen te beschermen en de schade die aan kwetsbare mariene milieus is toegebracht door vervuiling, overbevissing en andere problemen ongedaan te maken. menselijke activiteiten.

"Elke tiende graad telt, elk jaar winst telt, en het is nooit te laat. We mogen absoluut de moed niet verliezen", aldus Gattuso.

© 2024 AFP