Volgens sommige schattingen verlaat ongeveer 40 procent van de groenten en fruit de boerderijen zelfs nooit. Een groot deel ervan wordt door groothandels en detailhandelaren afgewezen op basis van onregelmatigheden in gewicht, maat of vorm.

Dit verlangen naar cosmetisch aantrekkelijk voedsel strekt zich ook uit tot de consument, omdat we vaak de voorkeur geven aan perfecte producten. Het is niet verwonderlijk dat deze moedwillige verspilling een aanzienlijke tol voor het milieu eist, waarbij naar schatting acht tot tien procent van de mondiale uitstoot van broeikasgassen verband houdt met niet-geconsumeerd voedsel.

Lelijk tonen levert wat liefde op

Sommige bedrijven hebben stappen gezet om voedselverspilling tegen te gaan. Een prominent voorbeeld in de Verenigde Staten is Misfits Market, dat in 2018 werd gelanceerd.

Door misvormde en lelijke producten te kopen en deze tegen lage prijzen door te verkopen in abonnementsboxen, is Misfits Market uitgegroeid tot een miljardenbedrijf.

Dichter bij huis biedt de ‘natuurlijk onvolmaakte’ lijn van Loblaw Companies visueel onaantrekkelijke producten tegen lagere prijzen, terwijl nieuwkomers zoals het in Montréal gevestigde Food Hero apps ontwikkelen om een ​​andere maar aanhoudende vorm van verspilling te verminderen door klanten te helpen deals te vinden voor voedsel dat in de buurt komt van de standaardprijs. houdbaarheidsdatum.

Ondanks zulke bemoedigende inspanningen is er nog steeds veel werk aan de winkel om de houding en het gedrag te veranderen om verspilling tegen te gaan. Dit is een belangrijke academische kwestie geworden en wordt steeds meer aangepakt door degenen onder ons die werkzaam zijn in de marketing, een vakgebied dat deze cyclus van verspilling in stand heeft gehouden.

In een recent onderzoek hebben we ons RESCUER-framework geïntroduceerd, ontworpen om studenten bloot te stellen aan voedselverspilling en om gedragsveranderingen te genereren. We hebben het gedurende drie jaar ontwikkeld door middel van onderzoeksopdrachten uitgevoerd door studenten in onze klassen aan de Carleton University. We hebben 90 reflectieve essayopdrachten gebruikt naast 63 sets enquêtes (afgenomen vóór en na de opdracht) om het raamwerk te ontwikkelen.

Stappen richting verandering

RESCUER staat voor de stappen in het leer-, actie- en veranderingsproces die studenten ondernemen, en combineert passieve en actieve leermethoden.

We hebben leerlingen eerst betrokken bij de hulpmiddelen:'passieve' vormen van leren door middel van lezingen en samengestelde lezingen over voedselverspilling, onregelmatig gevormde producten en duurzame praktijken.

Vervolgens voerden de leerlingen een ervaringsgerichte leeroefening uit waarbij ze actief een salade gingen plannen, kopen en bereiden, rekening houdend met voedselverspilling, voordat ze reflectieve dagboeken schreven over hun ervaringen. Het bijhouden van een dagboek stelt leerlingen in staat hun gevoelens, gedachten en waarden onder woorden te brengen, zorgt ervoor dat ze vooropgezette veronderstellingen, praktijken en beleid onderzoeken en ter discussie stellen, en moedigt hen aan om alerter te zijn bij het kopen en bereiden van voedsel.

Vervolgens hebben we rekening gehouden met de sociale invloeden van familie, vrienden en leeftijdsgenoten op duurzaamheidsgericht gedrag.

Gedurende het hele proces ontwikkelden de leerlingen een beter besef van voedselverspilling, en deze kwesties werden gemakkelijker en consistenter weerklank tijdens het winkelen. Het proces resulteerde ook in de onderliggende probleem-salience:de spontane evocatie van het voedselverspillingsprobleem in de hoofden van consumenten zodra ze voedsel moeten kopen of bereiden.

Ten slotte hebben we factoren geïdentificeerd die leer- en adoptieprocessen versnellen, zoals de beschikbaarheid van recycling- en composteringsfaciliteiten thuis en de toegang tot detailhandelaren die duurzame praktijken ondersteunen en prijskortingen bieden.

Leerlingopmerkingen

De resultaten? Welnu, de studenten kwamen naar voren met een veel dieper inzicht in voedselverspilling en een toename van verantwoordelijke houdingen en gedragingen. Deze toename van de verantwoordelijkheid blijkt duidelijk uit de opmerkingen van studenten over RESCUER, waaronder:"Ik ben me bewust van de negatieve effecten die voedselafwijkingen hebben op het milieu als gevolg van problemen met voedselverspilling. Daarom zal ik zeker een aantal van mijn gewoonten veranderen om Omdat ik mezelf zie als een milieubewust persoon en dat ook wil zijn, wil ik dat mijn acties met betrekking tot voedselverspilling overeenkomen met deze gewenste zelfidentiteit."

Het nieuwe bewustzijn van de studenten vertaalde zich ook in een meer verantwoord consumptiegedrag. Ze begonnen imperfecte producten te kiezen, zoals een student vertelde:"Ik kocht abnormale wortels en groene uien en hield zelfs rekening met vreemd gevormde paprika's bij mijn aankoopbeslissingen."

Ze werden ook minder kieskeurig wat betreft houdbaarheidsdata, aldus een andere student die zich bewust was van het voorkomen van verspilling:"Het voltooien van deze opdracht heeft mijn bewustzijn vergroot om ervoor te zorgen dat ik de voedingsmiddelen in de schappen neem die de houdbaarheidsdatum naderen, in plaats van het selecteren van de elke keer de nieuwste optie."

Een andere verantwoordelijke actie is de manier waarop leerlingen verspreiden wat ze hebben geleerd, zoals iemand opmerkte:"Ik ga zeker wat ik van de lezingen heb geleerd delen met vrienden en familie."

Deze kwalitatieve bevindingen worden verder gevalideerd door onze enquêteresultaten. Er werd een vergelijkende analyse uitgevoerd voor en na de implementatie van het raamwerk. Hieruit bleek dat het bewustzijn, het begrip en de acties van studenten met betrekking tot duurzaamheid allemaal verbeterd waren na het voltooien van de oefening.

Onderwijzers kunnen de houding veranderen

Over het geheel genomen hebben we gezien dat ons RESCUER-framework een verschuiving naar verantwoorde consumptie cultiveert, en dat het marketingonderwijs ook binnen een duurzaamheidsverhaal plaatst.

Onze studie is een voorbeeld van hoe docenten een cruciale rol kunnen spelen bij het veranderen van houdingen en acties, en bij het uitrusten van toekomstige professionals met hulpmiddelen om de uitdagingen van duurzaamheid aan te pakken.

Gesprekken over wat duurzaamheid inhoudt, hoe het kan worden aangemoedigd en de integratie ervan in het onderwijs zijn relevanter dan ooit terwijl we streven naar manieren om te werken aan een duurzamere toekomst.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.