Uit de laatste editie van de ‘Florida Climate Resilience Survey’ van de Florida Atlantic University blijkt dat 90% van de inwoners van Florida gelooft dat klimaatverandering plaatsvindt. Ter vergelijking:uit een recent onderzoek van de Yale University bleek dat 72% van alle Amerikanen gelooft dat klimaatverandering plaatsvindt. De FAU-enquête bevat vragen over opvattingen over klimaatverandering, ervaringen met extreme weersomstandigheden en steun voor klimaatgerelateerd beleid.

Uit de Florida Climate Resilience Survey blijkt ook dat het geloof in door de mens veroorzaakte klimaatverandering is toegenomen onder de Florida Independents, terwijl het sinds afgelopen herfst is afgenomen onder de Republikeinen in de staat.

Maar ondanks deze veranderingen vond de laatste editie van het onderzoek blijvende steun onder de inwoners van Florida voor meer overheidsactie om de gevolgen van een opwarmende planeet aan te pakken. Uit het onderzoek blijkt dat 68% van alle respondenten wil dat de deelstaatregering meer doet en 69% wil dat de federale overheid meer doet om de klimaatverandering aan te pakken, een bevinding die consistent is met eerdere onderzoeken.

“Floridianen steunen het versterken van onze veerkracht tegen de gevolgen van klimaatverandering, omdat zij die ervaren. De urgentie om te handelen betekent dat debat over de oorzaken grotendeels irrelevant is”, zegt Colin Polsky, Ph.D., oprichter en directeur van FAU’s School of Environmental, Coastal. en Ocean Sustainability (ECOS), hoogleraar geowetenschappen, en directeur van het FAU Centre for Environmental Studies (CES) binnen het Charles E. Schmidt College of Science.

Onder de 58% van de inwoners van Florida die geloven dat menselijke activiteit de oorzaak is van de klimaatverandering, vond het onderzoek een veranderende houding op basis van partijrelaties. Onder de inwoners van Florida die geen banden hebben met een partij, is de overtuiging dat klimaatverandering wordt veroorzaakt door menselijke activiteit sinds de laatste enquête in september 2023 met 11% toegenomen (tot 64% in de laatste enquête). Maar het geloof in door de mens veroorzaakte klimaatverandering onder de Republikeinen in Florida daalde in die tijd van 45% naar 40%.

Uit het onderzoek kwamen ook opmerkelijke meningsverschillen naar voren op basis van de leeftijd van de respondenten. Respondenten onder de 50 jaar waren eerder van mening dat menselijke activiteit de oorzaak is van klimaatverandering dan respondenten van 50 jaar en ouder (66% tot 50%) en wilden eerder dat de deelstaatregering meer zou doen om de gevolgen ervan aan te pakken (77% tot 59% ).

"De opwarming van de aarde werd in 1988 een grote publieke kwestie. De leeftijdsgrens van 50 jaar is daarom een ​​goede maatstaf voor het scheiden van mensen wier vormingsjaren deze kwestie omvatten, en degenen die dat niet deden", aldus Polsky.

Uit het laatste onderzoek blijkt dat 67% van de inwoners van Florida vindt dat klimaatverandering op scholen moet worden onderwezen. Ruim tweederde van de respondenten heeft klimaateducatie in klaslokalen gesteund in negen van de tien onderzoeken die sinds 2019 zijn uitgevoerd.

De Democraten in Florida (87%) en de onafhankelijken (68%) spraken in de laatste enquête het hoogste niveau van steun uit voor klimaateducatie, maar zelfs een meerderheid van de Republikeinen uitte deze overtuiging (52%).

"Deze blijvende meerderheidssteun voor het onderwijzen van klimaatverandering in het basis- en voortgezet onderwijs bevestigt het uitgangspunt dat de inwoners van Florida meer bewustzijn en actie op het gebied van klimaatverandering willen, ongeacht de oorzaak", aldus Polsky.

Uit het onderzoek blijkt ook dat de steun voor zonne-energie afneemt als de belangrijkste vorm van energieproductie die Florida in de toekomst zou moeten ondersteunen:51% van alle respondenten steunt deze stelling, een daling van 4% sinds afgelopen herfst.

Deze daling vindt plaats sinds zonne-energie in september 2022 een piek van 62% bereikte, maar de recente daling was het meest uitgesproken onder de Republikeinen in Florida. Hoewel de steun voor zonne-energie onder de Democraten en onafhankelijken in Florida sinds de laatste enquête consistent bleef, daalde deze steun onder de Republikeinse respondenten met 9%.

Over het geheel genomen zeiden de meeste respondenten dat de klimaatverandering hun bezorgdheid over het welzijn van toekomstige generaties heeft aangewakkerd (68%). Maar minder dan de helft van alle respondenten (48%) zei bereid te zijn 10 dollar per maand te betalen om de infrastructuur van Florida te versterken tegen weersrisico's.

CES voert sinds oktober 2019 de Florida Climate Resilience Survey uit en doet dit nu elk voorjaar en najaar. De nieuwste editie werd van 18 tot en met 21 maart gehouden in het Engels en Spaans. De steekproef bestond uit 1.400 inwoners van Florida van 18 jaar en ouder, met een foutenmarge van +/- 2,53 procentpunten.

Meer informatie: Florida Climate Resilience Survey – maart 2024

Aangeboden door Florida Atlantic University