Tropische cycloon Mekunu, de tweede tropische cycloon in minder dan een week, gevormd in de westelijke Arabische Zee vroeg op 22 mei, 2018 en is op weg naar een aanlanding in Oman. NASA-satellieten zorgden voor een infrarood, nacht- en neerslaganalyse van de storm.

De Global Precipitation Measurement-missie of GPM-kernobservatoriumsatelliet vloog op 22 mei boven de tropische cycloon Mekunu in de Arabische Zee, 2018 om 14:06 uur EDT (1806 GMT). GPM's Microwave Imager (GMI) en Dual Frequency Precipitation Radar (DPR) -instrumenten verzamelden gegevens die de intensiteit en locatie van neerslag binnen de intensiverende tropische cycloon lieten zien. Deze GPM-pas toonde aan dat Mekunu goed georganiseerd werd met maximale aanhoudende windsnelheden van meer dan 45 knopen (52 mph). GPM toonde aan dat extreem zware regenval zich ten zuidwesten van het circulatiecentrum bevond. GPM's radar (DPR Ku Band) mat neerslag die viel met een snelheid van bijna 180 mm (7,1 inch) in een paar krachtige convectieve stormen.

Bij NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, de radargegevens van de GPM-satelliet (DPR Ku Band) werden gebruikt om een ​​3D-structuur van neerslag in Mekunu te creëren. De 3D-dwarsdoorsnede van de neerslag van de tropische cycloon onthulde dat krachtige convectieve stormen ten zuidwesten van het centrum van Mekunu een hoogte bereikten van ongeveer 16 km (9,9 mijl). GPM's DPR toonde aan dat sommige zware stortbuien radarreflectiviteitswaarden van meer dan 59 dBZ naar de satelliet terugstuurden. GPM is een gezamenlijke missie van NASA en het Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA.

Om ongeveer 17:33 uur EDT (2133Z) op 23 mei, De Suomi NPP-satelliet van NASA-NOAA vloog over Mekunu. Infraroodgegevens toonden intense convectie- en troposferische zwaartekrachtgolven. In aanvulling, de maan in het eerste kwartier (54% verlichting) zorgde voor voldoende zijverlichting om de intense convectie ten oosten van het eiland Socotra te laten zien, evenals enkele troposferische zwaartekrachtgolven in de buurt van het oog. In het nachtelijke beeld, Er waren ook bliksemstrepen rond de storm te zien.

Infraroodgegevens van het Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS)-instrument aan boord van NASA-NOAA's Suomi NPP-satelliet toonden wolkentemperaturen zo koud als of kouder dan 210 Kelvin (min 63,1 graden Celsius / min 81,6 graden Fahrenheit) in stormen rond het oog van Mekunu. NASA-onderzoek heeft aangetoond dat stormen met wolkentoppen die koud zijn, de potentie hebben om zware regenval te produceren.

Om 11.00 uur EDT (1500 UTC) merkte het Joint Typhoon Warning Center (JTWC) op dat de maximale aanhoudende wind van tropische cycloon Mekunu bijna 75 knopen/139 km/u bedroeg. De verwachting is dat de storm aantrekt tot 85 knopen voordat hij weer afzwakt. Mekunu was gecentreerd in de buurt van 14,6 graden noorderbreedte en 55,3 graden oosterlengte. Dat is ongeveer 179 zeemijl ten zuidoosten van Salalah, Oman. Mekunu is naar het noorden getrokken met een snelheid van 6,9 mph (6 knopen/11 km/u).

William K. Straka III, een onderzoeker aan de Universiteit van Wisconsin-Madison zei:"de laatste cycloon met een orkaan-equivalente intensiteit om te volgen nabij het zuidwesten van Oman was in mei 1959, volgens de historische database van NOAA. En er is geen record in de NOAA-database van een storm van categorie 2 die aan land komt in Oman en Jemen. Dus, dit is een potentieel dodelijke storm, waardoor intense regenval naar deze normaal droge regio komt." Straka creëerde de Suomi NPP-satellietbeelden.

De meteorologische afdeling van India (RSMC New Delhi), Earth System Science Organization genoteerd op 24 mei om 05.00 uur EDT (0900 UTC), "Het is zeer waarschijnlijk dat Mekunu de komende 24 uur verder zal intensiveren tot een extreem zware cyclonische storm. Het is zeer waarschijnlijk dat het de komende 24 uur bijna noordwaarts zal bewegen en dan noord-noordwestwaarts en de zuidoostkust van Jemen oversteekt als een extreem zware cycloonstorm met windsnelheid van 160-170 km/u [99-105 mph] windvlagen tot 190 km/u [118 mph] tussen 53 0 graden oost en 55 0 graden oost dicht bij Salalah, " rond de ochtend van 26 mei, 2018.

Tropische cycloon Mekunu volgt op de hielen van de destructieve en dodelijke tropische cycloon Sagar die een paar dagen geleden aan land kwam boven het noordwesten van Somalië.