Golven spoelen over verlaten huizen in een Mexicaans dorp dat langzaam door de zee wordt verzwolgen – een symbool van de gevolgen van de klimaatverandering die de grote producent van fossiele brandstoffen voelt.

De school waar Adrian Perez lessen volgde in de gemeenschap van El Bosque in de zuidelijke staat Tabasco staat nu in puin.

Elke keer dat hij er langskomt om te vissen, wordt hij herinnerd aan wat er in de zee verloren is gegaan.

"Het is moeilijk. Ik heb daar gestudeerd en kijk wat het is geworden", zei de 24-jarige.

"Het klimaat vernietigt ons", voegde hij eraan toe.

Dit jaar hebben hittegolven ervoor gezorgd dat de temperaturen in Tabasco en een groot deel van Mexico enorm zijn gestegen, waardoor het debat over klimaatverandering is aangewakkerd terwijl het land zich voorbereidt op de presidentsverkiezingen van 2 juni.

Volgens milieugroep Greenpeace is El Bosque de eerste gemeenschap in Mexico die officieel wordt erkend als ontheemd door de klimaatverandering.

In februari keurde het staatscongres van Tabasco de verhuizing goed.

"We horen de hele tijd over klimaatverandering, maar we hadden nooit gedacht dat het ons zou overkomen", zegt de 34-jarige Cristy Echeverria, die haar huis verloor.

Volgens de Wereld Meteorologische Organisatie hebben de opwarming van de oceanen en het smelten van gletsjers en ijskappen ervoor gezorgd dat het mondiale zeeniveau vorig jaar het hoogste punt ooit bereikte.

Er woonden ooit ongeveer 700 mensen in El Bosque, dat op een klein schiereiland ligt dat uitsteekt in de Golf van Mexico en werd blootgesteld aan Atlantische stormen en orkanen.

In de wateren voor de kust winnen boorplatforms de olie en het gas waarvan de op een na grootste economie van Latijns-Amerika zo sterk afhankelijk is.

Langs de kust heeft de regering van de aftredende president Andres Manuel Lopez Obrador een grote nieuwe olieraffinaderij gebouwd in Tabasco, zijn thuisstaat, als onderdeel van zijn inspanningen om zelfvoorzienend te worden op energiegebied.

Opnames smelten

Tabasco is een van de gebieden in Mexico die het zwaarst getroffen zijn door de hittegolven van dit jaar, met temperaturen in de staat die oplopen tot 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit).

Volgens de regering zijn sinds maart in het hele land 48 hittegerelateerde sterfgevallen geregistreerd.

Zelfs Mexico-Stad, dat door zijn ligging traditioneel een gematigd klimaat heeft opgeleverd, registreerde zaterdag de hoogste temperatuur ooit:34,7 graden Celsius.

De hitte en de benedennormale regenval van vorig jaar hebben de vrees voor een verergering van de watertekorten aangewakkerd.

Volgens het Mexican Institute of Competitiveness is de gemiddelde jaarlijkse beschikbaarheid van water per hoofd van de bevolking in Mexico sinds 1960 al met 68 procent gedaald.

Ondanks de internationale druk om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen, heeft Lopez Obrador tijdens zijn ambtstermijn van zes jaar de productie van fossiele brandstoffen gepromoot in een poging de energieonafhankelijkheid te garanderen.

De regering zegt de impact te compenseren door een miljoen hectare bomen te planten, wat Lopez Obrador 'het belangrijkste herbebossingsprogramma ter wereld' heeft genoemd.

Pablo Ramirez, klimaatactivist bij Greenpeace Mexico, waarschuwde dat er "geen overheidsbeleid is dat de ernstige gevolgen van de klimaatverandering kan aanpakken en die nog erger zullen worden."

Plannen voor schone energie

Claudia Sheinbaum, de kandidaat van de regeringspartij die de race leidt om Lopez Obrador te vervangen, heeft beloofd miljarden dollars te investeren in schone energie en tegelijkertijd staatsoliemaatschappij Pemex te steunen.

"We gaan de energietransitie bevorderen", zegt Sheinbaum, een wetenschapper van opleiding die een bijdragende auteur was voor het Intergouvernementeel Panel over Klimaatverandering van de Verenigde Naties.

Sheinbaum zou Lopez Obrador op energiegebied anders benaderen, aldus Pamela Starr, professor aan de Universiteit van Zuid-Californië.

"Ze gaat veel actievere investeringen in schone energie aanmoedigen", vertelde Starr aan AFP.

Presidentskandidaat van de oppositie, Xochitl Galvez, heeft gezegd dat Mexico "een einde moet maken aan onze verslaving aan fossiele brandstoffen" en heeft voorgesteld enkele raffinaderijen te sluiten.

De campagnebeloften bieden Echeverria weinig troost.

"We zijn niet verantwoordelijk voor alles wat er gebeurt, maar we betalen ervoor", zei ze.

"Wij zullen niet de enigen zijn."

© 2024 AFP