Eilandnaties zoals Fiji en de Malediven zijn bijna op het "point of no return" vanwege de stijgende zeespiegel, een toonaangevende klimaatonderhandelaar waarschuwde vrijdag.

Naast het verlies van land en infrastructuur aan oprukkende oceanen naarmate de planeet warmer wordt, veel eilanden worden ook geconfronteerd met extreme overstromingen en schade door tropische stormen, waarschuwde Amjad Abdulla, hoofdonderhandelaar van de Alliantie van Kleine Eilandstaten (AOSIS).

Met experts van over de hele planeet verwikkeld in belangrijke gesprekken in Bangkok, gericht op het leven inblazen in de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering, Abdulla zei dat de tijd voor sommige landen "al op was".

"Onze eilanden lopen gevaar. We doen meer dan ons deel met onze beperkte middelen, " vertelde hij AFP in de marge van de zesdaagse conferentie.

"Wat we tegen de internationale gemeenschap zeggen, is dat we niet over voldoende financiële, technologische of menselijke capaciteit in termen van het verlichten van het probleem van klimaatverandering - we hebben internationale samenwerking nodig zodat we allemaal kunnen overleven op onze eilanden."

De overeenkomst van Parijs uit 2015 – die in december door de ondertekenende landen moet worden aangenomen – heeft tot doel de wereldwijde temperatuurstijgingen te beperken tot “ruim onder” twee graden Celsius en indien mogelijk tot minder dan 1,5 graad.

De meest hardnekkige knelpunten in onderhandelingen draaien om geld.

De Overeenkomst van Parijs heeft vanaf 2020 jaarlijks 100 miljard dollar beloofd aan arme landen die al het hoofd moeten bieden aan de gevolgen van klimaatverandering.

Ontwikkelingslanden geven de voorkeur aan rechtstreekse subsidies uit openbare bronnen, zichtbaarheid vragen over hoe donorlanden van plan zijn deze vrijgevigheid op te schalen, en bezwaar te maken tegen onderinvestering in aanpassing aan klimaateffecten.

Rijke landen willen meer privaat kapitaal in de mix en geven de voorkeur aan projecten met winstpotentieel.

Hoewel verantwoordelijk voor slechts een klein percentage van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, het voortbestaan ​​van eilandnaties wordt bedreigd door de stijgende zeespiegel.

"We lopen erg achter. Als de wereld het probleem adequaat had aangepakt, zouden we niet nog steeds onderhandelen en zouden mensen zich kunnen aanpassen en een gelukkiger, meer welvarende levensstijl, ' zei Abdulla.

"We staan ​​in de frontlinie. Maar dit is een mondiaal probleem en kan alleen op mondiaal niveau worden aangepakt."

'Traumatische' veranderingen

Eilandstaten willen een beter idee van wat voor soort financiering ze van rijkere staten kunnen verwachten om duurzame technologie te helpen ontwikkelen en lokale verdedigingswerken tegen de stijgende zeeën op te bouwen.

Ze willen ook toezeggingen om te helpen bij het unieke "verlies en schade" dat wordt veroorzaakt door zeespiegelstijgingen en andere effecten, waaronder stormen en het binnendringen van zout water.

"Mensen verliezen hun levensonderhoud, hun huizen verliezen, ' zei Abdoella.

"Vanuit het perspectief van ons op de Malediven, we brengen mensen naar veiliger plaatsen, het creëren van een soort van bescherming zodat mensen nog kunnen overleven.

"Nu is bijna het punt van geen terugkeer meer. De kosten van aanpassing zullen enorm worden opgeschaald. Het is zelfs nu niet goedkoop en we zien dat de kosten gaan escaleren."

Afgevaardigden op de conferentie in Bangkok willen een concepttekst opstellen van "gestroomlijnde" opties die ministers en staatshoofden over de finishlijn kunnen duwen op de VN-klimaattop in december in Katowice, Polen.

Abdulla zei dat hij optimistisch was dat er een consensus zou worden bereikt. maar benadrukte dat de dingen "niet vooruitgaan zoals we hadden gewild".

"We hebben niet de luxe van tijd. Het is al op, " hij voegde toe.

Het vinden van een weg door tientallen controversiële en onopgeloste kwesties van het akkoord van Parijs is bijzonder urgent voor Abdulla, die op de Malediven opgroeide en zich nog de tijd herinnert dat de meeste mensen in houten hutten woonden, en elektriciteit, kwaliteitsonderwijs en gezondheidszorg waren zeldzaam.

"Nutsvoorzieningen, er is geen eiland zonder school. Ze hebben allemaal zorginstellingen, apotheken, er zijn universiteiten en het levensonderhoud van mensen is drastisch veranderd.

"Telefoons, kabel TV, internetten. Schoolkinderen hebben nu tablets. We zijn enorm verbeterd. En het wordt allemaal bedreigd, "zei hij. "Het is traumatisch."

© 2018 AFP