Tijdens de vroege zomer doet zich een uniek en verstrekkend meteorologisch fenomeen voor in het Chinese Yangtze-rivierbekken en de belangrijkste eilanden van Japan, bekend als Meiyu in China en Baiu in Japan. Traditionele Meiyu-Baiu met aanzienlijk mistige kenmerken heeft een lange geschiedenis in de Aziatische geschiedenis en heeft de beschaving gedurende duizenden jaren gevormd.

Hoewel de traditionele Meiyu-Baiu nauw verbonden is met schimmelschade, bevochtigt de aanhoudende en zachte regen de padie tijdens het verbindings- en opstartstadium. Ondertussen bevorderen de warme en vochtige omstandigheden ook de groei van organismen en algen in meren en rivieren, die de visserij een overvloed aan voedsel opleveren. Daarom wordt de Meiyu-regio vaak "het land van vis en rijst" genoemd.

De schoonheid van de traditionele Meiyu werd ook een veelgebruikt literair beeld. Talrijke oosterse gedichten, inkt-en-was-schilderijen en historische documenten hebben consequent gevoelens geuit over 'nevelige regens', die teruggaan tot ten minste de Jin-dynastie (265-420 n.Chr.).

De afgelopen decennia hebben zowel de Meiyu als de Baiu echter zelden hun traditionele mistige kenmerken vertoond. Maar vanwege het gebrek aan kwantitatieve meetgegevens die van toepassing zijn op mistige regens, bestaat er nog steeds geen consensus over de vraag of de traditionele Meiyu-Baiu aanzienlijk is afgenomen.

Hoewel er onderzoeken zijn gedaan naar de detectie en toeschrijving van extreme Meiyu-gebeurtenissen (regenbuien of hittegolven), is de traditionele Meiyu geen extreme gebeurtenis en kan de bestaande conclusie niet rechtstreeks worden toegepast op de veranderingen ervan. Er bestaat geen robuust inzicht in de vraag of en in welke mate de veranderingen in de traditionele Meiyu-Baiu kunnen worden toegeschreven aan de opwarming van de aarde.

Hoogleraren Huijun Wang en Zhicong Yin et al. construeerden voor het eerst een driedimensionale afwijkingsgraad van mistige regen (D2MR) en ontdekten dat de D2MR een significante opwaartse trend vertoonde, zowel in de regio Meiyu als in de Baiu-regio. Dit geeft aan dat Meiyu-Baiu in Oost-Azië geleidelijk zijn traditionele kenmerken van mistige regen heeft verloren, vooral in de Meiyu-regio.

82,5% (75,2–87,2%) en 81,1% (42,6–96,1%) van de D2MR-trend in respectievelijk de Meiyu- en Baiu-regio’s kan worden toegeschreven aan menselijke activiteiten, waarbij het forceren van broeikasgassen de belangrijkste factor is, terwijl de invloed van aërosolen is relatief onbeduidend. In een warmere toekomst zal de Meiyu-Baiu verder weg blijven van zijn traditionele kenmerken en het 'nieuwe normaal' binnengaan.

De auteurs van het Center for Climate System Prediction Research (CCSP) stellen verder dat menselijke activiteit veel actiever is dan in de oudheid. Of de opschorting van de traditionele mistige regen voldoende is om de verandering van de menselijke sociale beschaving in Oost-Azië te bevorderen en hoe deze de verandering van de menselijke sociale beschaving zal bevorderen, is nog steeds een verdere discussie waard.

Het ecosysteem, het energiesysteem en het transportnetwerk in Oost-Azië kunnen enorme verliezen lijden als gevolg van het onvermogen om zich aan te passen aan de snelle transformatie van Meiyu-Baiu naar zijn extreme staat, die de integratie van meer disciplines en overheidsdepartementen vereist om aan te pakken en te reageren.

Meer informatie: Zhicong Yin et al, Traditionele Meiyu-Baiu is opgeschort vanwege de opwarming van de aarde, National Science Review (2024). DOI:10.1093/nsr/nwae166

Aangeboden door Science China Press