Een nieuwe studie vindt een toename van sterke en extreem sterke fronten in de zomer en de herfst boven Europa. Of dit een trend is of veroorzaakt wordt door klimaatverandering valt nog te bezien, volgens hoofdauteur Sebastian Schemm.

Weersfronten leveren een belangrijke bijdrage aan de dagelijkse weersvoorspellingen. Als ze van west naar oost door Europa trekken, ze brengen krachtige weersveranderingen, vaak in verband met hoge windsnelheden, windstoten, hevige neerslag of vaak hagel, meestal in continentaal Europa tijdens het zomerseizoen.

In een recente studie in Geofysische onderzoeksbrieven , Sebastian Schemm van de Universiteit van Bergen en medewerkers onthulden een toename van het aantal sterke en extreem sterke fronten boven Europa, voornamelijk in de zomer en de herfst. De studie werd ook geselecteerd als onderzoekshoogtepunt in Natuur Klimaatverandering .

In hun studie hebben de auteurs onderzochten gerasterde gegevens op basis van observaties en satellietopvragingen voor de periode tussen 1979-2014.

Er is geen vergelijkbare trend vastgesteld boven continentaal Noord-Amerika. Omdat frontale neerslag toeneemt met de sterkte van een front, deze bevinding kan helpen om de grote ruimte-tijdvariabiliteit van neerslagtrends in heel Europa beter te begrijpen.

"Verrassend genoeg hebben meteorologen nog geen genoegen genomen met een enkele frontdefinitie, ", betoogt Sebastian Schemm. "Maar in onze studie, we vertrouwden op een veelgebruikte methode die meteorologen helpt om oppervlaktefronten te tekenen."

Informatie over temperatuur- en vochtcontrasten worden gecombineerd in één enkele variabele. Overeenkomstig, de auteurs kunnen de toenemende luchtvochtigheid aanwijzen als de onderliggende oorzaak van de waargenomen trend in extreme fronten.

Volgens het IPCC AR5-rapport, vochtigheidstrends zijn significant in Europa, maar gemengd of bijna nul in delen van Noord-Amerika. Dit is in overeenstemming met de trend in weerfronten. Echter, volgens de hoofdauteur het valt nog te bezien of de toename van het aantal extreem sterke fronten verband houdt met antropogene klimaatverandering of eenvoudigweg natuurlijke variabiliteit en onderdeel is van een multi-decadale klimaatfluctuatie.