Kieskeurige eetgewoonten en verspillende processen hebben geleid tot een systeem dat jaarlijks miljoenen tonnen voedsel weggooit, maar nieuwe benaderingen redden de restjes die we nooit zien om producten te maken die mensen willen eten.

Veel mensen maken zich zorgen over hoe ze de wereldbevolking in 2050 moeten voeden, wanneer het naar verwachting 9,8 miljard zal bereiken, maar voor sommigen is het antwoord simpel. Toine Timmermans is programmamanager duurzame voedselketens bij Wageningen University &Research, Nederland. "We hebben momenteel wereldwijd genoeg voedsel geproduceerd om 12 tot 14 miljard mensen te voeden - niet in 2050, maar momenteel, " hij zei.

Een mix van verkeerd afgestemd beleid en prikkels hebben een situatie gecreëerd waarin de wereld veel meer voedsel produceert dan nodig is, zegt Timmermans.

Honderden miljoenen tonnen voedsel worden weggegooid als afval, terwijl een deel wordt gebruikt als diervoeder, hoewel veel ervan nog steeds geschikt is voor menselijke consumptie. Anders gezegd, slechts 55% van 's werelds gewascalorieën gaat rechtstreeks naar de mens. Alleen al in de EU ongeveer 88 miljoen ton voedsel wordt elk jaar weggegooid.

"Als je naar de gegevens kijkt - dit is niet nieuw, het is al zo sinds het begin van de jaren tachtig - op een dagelijkse basis, per persoon, 5, Wereldwijd worden er 000 kilocalorieën voedsel geproduceerd, " hij zei, dat is meer dan twee keer de gemiddelde dagelijkse behoefte van een persoon.

Groenten heroverwegen

Aangezien gebrekkig landbouwbeleid dat overproductie aanmoedigt een deel van het probleem is, sommige experts geloven dat een oplossing ligt in het volledig heroverwegen van hoe we voedsel gebruiken. Onderzoekers zoals Timmermans zijn nu op zoek naar manieren om voedsel te consumeren dat normaal gesproken niet op onze tafels komt, en om de inefficiënties in het systeem dat de producten naar ons brengt te verwijderen.

De moderne voedselproductie creëert enorme sporen van afval die bekend staan ​​als zijstromen:aardappelschillen, wortelpulp, stukjes banaan, appels en tal van andere bijproducten. Daten, weinig industriële toepassingen voor deze zijstromen hebben succes gehad, volgens een onderzoek uit 2017.

Timmermans coördineert een project genaamd VERFRISSEN , die tot doel heeft ons meer te laten eten van het voedsel dat we produceren. De onderzoekers verkennen meerdere invalshoeken, en in één streng een vezel uit cichorei hebben gehaald die kan worden gebruikt om broden te versterken, yoghurt en drankjes. Ze werken ook samen met de wortelindustrie, die 50-60% van de groente weggooit, om mogelijkheden te vinden om het sap en de schil als vezelingrediënten te gebruiken.

Trek

Er is een groeiende vraag naar deze producten, zowel van bedrijven - die ze willen verkopen - als van consumenten, Timmermans legt uit. "Momenteel zien we een grote markt en zeker een trend, vooral in grotere steden waar vleeshybriden (producten die vlees bevatten) in het spel komen, maar ook waar er een trend is voor volledig natuurlijke producten."

Emilia Nordlund is onderzoeksteamleider voor voedseloplossingen bij VTT Technical Research Centre of Finland. Zij en collega's werken aan een project genaamd Prominent, onderzoek naar de eiwitniveaus in zijstromen van tarwe en rijst. Het team werkt aan methoden om eiwitten te extraheren uit bijstromen van de ethanol- en zetmeelproductie, die aan pasta kunnen worden toegevoegd, koekjes, taarten, yoghurt en dranken als vervangers voor vlees en zuivel.

Met enorme delen van de aarde die zijn gewijd aan pastorale landbouw of het verbouwen van gewassen die bestemd zijn voor vee, het identificeren van nieuwe eiwitbronnen uit planten zou het milieu enorm ten goede komen.

"Veehouderij is een groot probleem in klimaatverandering, " zei Nordlund. "Dus, als we meer plantaardig voedsel kunnen gebruiken en de gewassen niet aan dieren kunnen voeren, het lijdt geen twijfel dat het de hele planeet ten goede zou komen. Inderdaad, er zijn veel berekeningen die aantonen dat plantaardig voedsel veel duurzamer is als we nadenken over de milieukwesties."

Afgezien van plantaardige zijstromen, het afval dat afkomstig is van de visserij kan een andere bron van eiwitten zijn in producten zoals supplementen.

De visserijsector verspilt tegenwoordig tonnen voedzaam materiaal, als consumenten traditionele gerechten zoals bouillon ruilen voor perfect gepresenteerde filets. Als een vis niet overeenkomt met het profiel van wat nodig is, bemanningen kunnen het karkas gewoon terug in het water gooien. Die stukjes vis die veeleisende klanten niet willen kopen - de kop, botten, huid en bloed – kan ook worden weggegooid, of verwerkt tot diervoeder.

voedingsstoffen

Nog, deze delen zijn rijk aan voedingsstoffen die nodig zijn voor de menselijke voeding. Dr. Katerina Kousoulaki is senior wetenschapper bij het Noorse Instituut voor Voedsel, Visserij en aquacultuur, die het AQUABIOPRO-FIT-project leidt om eiwitproducten uit vis te ontwikkelen. Het team wil bijproducten van vis omzetten in poeders, supplementen en andere producten.

"We willen het beste halen uit de beschikbare grondstoffen, en vis en mariene eiwitten en andere bioactieve stoffen zijn zeer goede grondstoffen voor de mens, " zei Kousoulaki. "Dus het is een degradatie, een devaluatieproces, het feit dat het als veevoer eindigt."

Werken met de afdeling geneeskunde aan de Aristoteles Universiteit van Thessaloniki in Griekenland, het team zal beoordelen hoe supplementen de prestaties van atleten beïnvloeden. De onderzoekers gaan ook de rol van vissupplementen in de geestelijke gezondheid analyseren.

Een onderzoek uit 2015 in de Lancet Psychiatrie beschreven bewijs voor 'de relatie tussen voedingskwaliteit (en mogelijke voedingstekorten) en geestelijke gezondheid, en voor het selecte gebruik van op voedingsstoffen gebaseerde supplementen om tekortkomingen aan te pakken."

Kousoulaki zei:"We zullen voedingssupplementen leveren die – hopelijk, dit is de hypothese - aandoeningen zoals angst." Ze voegt eraan toe dat dit indirect zou kunnen helpen de prevalentie van depressie te verminderen waarvoor angst een oorzakelijke factor is.

Als de voedselproductie blijft evolueren, onze maaltijden kunnen drastisch veranderen. We knabbelen misschien aan brood gemaakt van cichoreivezel of slikken lepels vezelig, eiwitrijke yoghurt. Of misschien moeten we leren minder kieskeurig te zijn in wat we eten. Als je ooit vissoep op een menu ziet, overweeg het eens te proberen.