Nu de klimaatconferentie in Glasgow begint en de tijd die we hebben om een ​​klimaatcrisis af te wenden korter wordt, is het tijd om de succesvolle First Nations-campagnes tegen de fossiele brandstofindustrie opnieuw te bekijken.

Net als de huidige strijd om een ​​klimaatcatastrofe af te wenden, zijn deze gevechten goede, ouderwetse, van achteren afkomstige, David-versus-Goliath-voorbeelden waar we allemaal van kunnen leren. De Jabiluka-campagne is een goed voorbeeld.

Eind jaren negentig was een mijnbouwbedrijf, Energy Resources of Australia, van plan om zijn Kakadu-uraanmijn uit te breiden naar Jabiluka, land dat toebehoort aan Mirarr Traditional Owners in het Northern Territory. De aangrenzende Ranger-uraanmijn was al 20 jaar in bedrijf zonder toestemming van de traditionele eigenaren en tegen hun wil, en veroorzaakte op lange termijn culturele en ecologische vernietiging.

Maar de uitbreiding van de mijn mislukte uiteindelijk, dankzij een buitengewone campagne van de traditionele eigenaren, geleid door Yvonne Maragula en een familielid, de hoofdauteur van dit artikel, Jacqui Katona (een Djok-vrouw).

Als erkenning voor ons werk deelden we in 1999 de Goldman Environmental Prize, een van de meest prestigieuze internationale grassroots-milieuprijzen.

De campagne omvatte een enorm protestkamp ter plaatse, actie van aandeelhouders en aanzienlijke buitenlandse steun (onder meer van het Europees Parlement, het Amerikaanse Congres en een commissie van deskundigen van UNESCO). Het omvatte ook een blokkade van de mijnsite - een van de grootste blokkades die Australië ooit had gezien.

Dit zijn waardevolle lessen voor degenen die resoluut willen optreden tegen de fossiele brandstofindustrie. Hier zijn zes manieren om van onze ervaring te leren:

1. Zet de financiële sector onder druk

Voortdurende druk op bedrijven in de financiële sector (zoals banken), die medeplichtig zijn aan het succes van fossiele brandstofbedrijven, kan impact hebben. Dit kan door hun betrokkenheid bij fossiele brandstoffen bloot te leggen en hen onder druk te zetten om verantwoordelijk te worden gehouden voor deze partnerschappen.

Een van de meest succesvolle acties van de Jabiluka-campagne was de coördinatie van protesten bij Westpac, dat de eigenaar van de mijn, Energy Resources of Australia, financierde. Demonstranten zorgden niet alleen voor bewustwording over de investering van Westpac in lokale vestigingen, ze creëerden bureaucratische chaos door bankrekeningen te openen en te sluiten.

Dit resulteerde in een zakelijke verschuiving in Westpac naar een betere verantwoordelijkheid voor kwesties die First Nations-mensen aangaan. Gecoördineerde protesten als deze zijn een effectieve manier om mensen in staat te stellen deel te nemen aan positieve actie voor verandering.

Soortgelijke protesten, strategische rechtszaken en campagnes van investeerders hebben ook het mijnbouwproject van Adani in Queensland effectief verstoord, waardoor financiering en verzekering van het project erg moeilijk is geworden.

"Dit is een geweldige dag voor Mirarr-mensen" Yvonne Margarula, Mirarr Senior Traditional Owner
"De teruggave van Jabiru to Mirarr erkent onze landrechten hier en geeft ons economische onafhankelijkheid"#alwayswasalwayswillbe #mirarrcountry #kakadu #renewjabiruhttps://t.co/eJSuDsVq9X pic.twitter.com/TIC47dzjf0

— Gundjeihmi Jabiru (@MirarrCountry) 25 juni 2021

2. Sluit je aan bij een sterke organisatie of alliantie

Campagnes van de First Nations tegen mijnbouw- en andere fossiele brandstofbedrijven laten zien dat de belangrijkste factor bij succesvolle protesten leiderschap is door politiek machtige organisaties of allianties.

In de Jabiluka-campagne waren Katona en Margarula grotendeels succesvol vanwege hun aandringen op een door Mirrar geleide campagne die sterke allianties vormde met machtige vakbonden, milieugroeperingen en andere nationale en internationale organisaties.

3. Raak ze waar het pijn doet:de heupzak

De succesvolle campagne van de Mirarr was een van de eersten die aandeelhoudersactivisme gebruikte, en het werkte. De actievoerders waren twee jaar lang actief tegen Energy Resources of Australia, waaronder het vormen van een groep aandeelhouders die binnen het project lobbyden voor de eisen van demonstranten.

In die tijd daalde de aandelenkoers van Energy Resources of Australia van meer dan A $ 6 tot minder dan A $ 2. Dit dwong het bedrijf tot het houden van een buitengewone aandeelhoudersvergadering waar vertegenwoordigers van de lobbygroep aanwezig waren.

Aandeelhouders konden toen enige invloed uitoefenen op maatschappelijk verantwoord ondernemen en verantwoording afleggen, waaronder de aanstelling van een manager duurzame ontwikkeling. Hoewel de regering uiteindelijk de Corporations Act heeft gewijzigd om dergelijke acties moeilijker te maken, toont dit niettemin aan dat creatieve directe actie succesvol kan zijn om bedrijven ter verantwoording te roepen.

4. Win de juiste mensen voor je

Toen Rio Tinto vorig jaar 46.000 jaar oude rotsschuilplaatsen tot ontploffing bracht in de Juukan-kloof op het traditionele land van de volkeren Puutu Kunti Kurrama en Pinikura, was het niet alleen publieke verontwaardiging die leidde tot het ontslag van drie senior executives, waaronder de chief executive.

Er kwam ook druk van investeerdersgroepen, waaronder grote Australische superfondsen, en de media vanwege het vermeende gebrek aan verantwoording.

5. Er is nooit een perfect moment om te handelen

Katona leidde de Jabiluka-campagne terwijl ze moeder was van twee kleine kinderen en jonglerende met lokaal werk met internationaal activisme. Ze werd gevangen gezet voor het betreden van Aboriginal land. Ze werd opgenomen in het ziekenhuis met complicaties van lupus, wat een lang herstel vereiste.

Wees strategisch over uw deelname aan energieke campagnes en vind manieren om de inspanningen van belangrijke activisten te ondersteunen. Maar weet ook dat de strijd tegen de fossiele brandstofindustrie meer moeite kost dan alleen het veranderen van je social media profielfoto.

Er is geen perfecte tijd, of enige oplossing, om campagne te voeren voor een betere toekomst. De kracht van mensen is een bron die vaak inspiratie levert om te ontwrichten en moet worden gekoesterd.

6. Geloof dat je kunt winnen

De gemeenschappen van Aboriginals en Torres Strait Islanders hebben te maken gehad met honderden jaren van kolonisatie, industriële ontheiliging van hun heilige land en vernietiging van hun land. In veel gevallen hebben ze echter gevechten gewonnen tegen de verwachtingen in.

De Mirrar werden geconfronteerd met een discriminerend systeem dat hun belangen in Kakadu meer dan 20 jaar buitenspel zette. Maar ze zetten hun strijd voort om het land te beschermen en slaagden er uiteindelijk in om Jabiluka's expansie te voorkomen.

Dus houd moed en geef niet op. Dit is een gevecht dat gewonnen kan worden.