De luchtkwaliteit in China is in 2017 in het hele land verbeterd, zei het ministerie van milieubescherming donderdag, nadat het probleem in voorgaande jaren zo nijpend was dat sommige perioden een "airpocalypse" werden genoemd.

Het gemiddelde niveau van PM2,5-deeltjes - die diep in de longen doordringen - in 338 steden bedroeg vorig jaar 43 microgram per kubieke meter, daling van 6,5 procent op jaarbasis, volgens een verklaring van het ministerie.

De Wereldgezondheidsorganisatie beveelt een maximale gemiddelde blootstelling van 25 microgram per kubieke meter in een periode van 24 uur aan.

Het gemiddelde niveau van iets grotere PM10-deeltjes in de steden daalde tot 75 microgram per kubieke meter, 5,1 procent minder dan in 2016, aldus het ministerie.

Vervuiling plaagt China al jaren, met de dramatische vervuiling van de lucht van het land, water en bodem vertegenwoordigen de donkere kant van de halsbrekende economische groei die honderden miljoenen uit de armoede heeft gehaald.

Analisten zeiden dat recente verbeteringen het gevolg waren van gunstige weersomstandigheden en agressievere handhaving van milieuregels.

De autoriteiten hebben vervuilende fabrieken bevolen Peking en omgeving te verlaten. en aangeduid als "no-coal zones" waar meer dan drie miljoen huizen abrupt zijn overgeschakeld op gas of elektrische verwarming.

Er blijven vragen, echter, of de maatregelen van de overheid houdbaar zijn. Op donderdagavond, zware smog bedekte de hoofdstad en de omliggende noordelijke gebieden.

Nu China het einde nadert van zijn vijfjarenplan voor de bestrijding van smog, experts en activisten hebben opgeroepen tot een nieuwe strategie voor succes op lange termijn.

Uit een analyse van Greenpeace die deze maand werd vrijgegeven, bleek dat terwijl de PM2,5-niveaus in Peking, Tianjin en 26 omliggende steden daalden in de laatste drie maanden van 2017 met 33,1 procent op jaarbasis, voor het volledige jaar daalde het met slechts 4,5 procent in het hele land - het laagste tempo van daling sinds 2013.

© 2018 AFP