Na jaren van bestraffing van droogte in sommige gebieden, hoopten veel boeren in het oosten van Australië dat de nieuw aangekondigde La Niña-gebeurtenis hen goede regen zou brengen.

Velen verheugen zich nu, met de natste november in Australië sinds meer dan twee decennia. Maar voor sommige boeren veroorzaakt zware en langdurige regen een nieuwe reeks problemen.

La Niña van vorig jaar zorgde in sommige gebieden voor goede regenval, terwijl andere gebieden droger waren dan ze zouden zijn geweest onder een El Niño, met veel gebieden in het zuiden van Queensland. In La Niña-jaren ontvangt de veehouderijstad Roma van november tot eind januari gemiddeld 247 mm. Vorig jaar kregen ze maar de helft.

La Niña van dit jaar heeft vorig jaar al regen gebracht in veel gebieden die droog waren gelaten. Zo heeft Roma alleen al in november 2021 meer dan 200 mm gekregen. Deze grote regenval en seizoenen zijn nodig na aanhoudende droogte om het vocht in de bodem op te laden.

Maar aanhoudende regen zal minder welkom zijn in nieuwe, door water overstroomde gebieden langs de grens van Queensland en NSW en de regio van de noordelijke rivieren, aangezien dit kan leiden tot verdere overstromingen.

#BREAKING—Australië had net de natste november ooit en de coolste november in 22 jaar.

Afbeeldingen:@BOM_au pic.twitter.com/RH9aCadVCC

— Ben Domensino (@Ben_Domensino) 1 december 2021

Wat betekent La Nina voor boeren?

Seizoensvoorspellingen geven een kans van meer dan 60% op regen boven de mediaan voor een groot deel van Oost-Australië van nu tot eind maart.

Als deze zomer met regen aanbreekt, is dat goed nieuws voor veel boeren in Oost-Australië die al drie jaar of langer onder de gemiddelde regenval vallen.

Boeren verwelkomen La Niña meestal met open armen, aangezien overvloedige regenval de productie en winst kan verhogen.

Toch kan een zegen voor de ene sector een last zijn voor een andere, met zware of langdurige regenval die fruit en kwetsbare gewassen kan beschadigen en de oogsten kan vertragen of uitdagender kan maken. Overstromingen kunnen hele velden wegspoelen en wegen en andere infrastructuur beschadigen.

Voor de suikerindustrie kan de toegenomen regenval in verband met La Niña betekenen dat suikerriet moet worden geoogst met een lager suikergehalte of dat de oogst moet worden uitgesteld. Het riet kan worden omgestoten door hevige regen, wat het oogsten moeilijk maakt en de opbrengst vermindert, wat allemaal de winstgevendheid vermindert.

Voor de graanindustrie is de voor 2021 voorspelde maximale graanoogst in gebieden zoals New South Wales al verlaagd vanwege overstromingen, met verliezen die naar verwachting in de miljarden zullen lopen.

Daarentegen is de rundvleesindustrie in Queensland afhankelijk van gras, dus een La Niña-zomer met bovengemiddelde regen kan de groei en regeneratie van grasland verhogen, evenals de gewichtstoename van het vee en de marktprijzen.

Dit tweesnijdend zwaard - te veel regen of te weinig - is niets nieuws voor Australische boeren.

Begrijpen hoe La Niña en andere ENSO-gebeurtenissen (El Niño-Southern Oscillation) verschillende regio's en industrieën beïnvloeden, is van cruciaal belang om te profiteren van goede jaren, verliezen in slechte jaren te minimaliseren en goede beslissingen te nemen op basis van de best mogelijke informatie.

Hoe ziet dat eruit? In La Niña-jaren kunnen veehouders besluiten hun vee uit overstromingsgevoelige gebieden te verplaatsen of een paddock te laten rusten om het te laten regenereren met de extra regen, wat meer gras zal opleveren in het volgende seizoen.

Voor graanboeren betekent La Niña het nauwlettend in de gaten houden van zowel de driemaandelijkse seizoensgebonden klimaatvoorspellingen als de dagelijkse weersvoorspellingen om te beslissen of het het risico waard is om een ​​groot gewas te planten en of ze het waarschijnlijk zullen kunnen oogsten voor een grote oogst. regenval optreden.

Kunnen we regen in La Niña voorspellen?

La Niña-evenementen brengen meestal gemiddelde tot bovengemiddelde regen naar een groot deel van het oosten van Australië. Helaas komen geen twee La Niña's op dezelfde manier voor.

Vanwege deze variabiliteit is het belangrijk voor boeren om te begrijpen hoe La Niña-evenementen hun gebied beïnvloeden, zodat ze kunnen plannen voor waarschijnlijke omstandigheden.

Het klimaat aan de oostkust van Australië wordt sterk beïnvloed door de El Niño-Southern Oscillation (ENSO), een van nature voorkomend fenomeen in de tropische Stille Oceaan dat uit drie afzonderlijke fasen bestaat:La Niña, El Niño en een neutrale of inactieve fase.

La Niña-jaren komen ongeveer 25% van de tijd voor, waarbij El Niño-jaren ook 25% zijn en neutrale jaren 50%. ENSO is niet volledig voorspelbaar en beweegt onregelmatig tussen deze fasen. Hoewel het ongebruikelijk is om back-to-back La Niñas te hebben, is het niet ongekend.

Tijdens deze La Niña-evenementen koelt het oppervlaktewater in de centrale en oostelijke equatoriale Stille Oceaan af en heeft de oceaan ten noorden van Australië de neiging om op te warmen.

Veranderingen in de oceaan zorgen voor veranderingen in de atmosfeer boven de Stille Oceaan. Als een steen die in een vijver wordt gegooid, rimpelt dit fenomeen in de Stille Oceaan echter naar buiten, wat atmosferische veranderingen veroorzaakt in plaatsen als Australië en Chili.

In Australië zorgt La Niña voor meer regen en lagere temperaturen in een groot deel van het land, terwijl we zien dat hevige regenval, overstromingen en zware tropische cyclonen aan land komen.

Wat brengt de toekomst? Hoewel de meeste La Niña-evenementen naar verwachting in veel regio's minder regen zullen produceren, suggereren prognoses dat de natste La Niña-jaren net zo nat of natter zullen zijn als in het verleden.

Australische boeren zullen de uitdagingen van overstromingen en droogtes van La Niña en El Niño blijven aangaan, maar naarmate boeren meer leren over deze gebeurtenissen en hoe ze hun gebied en industrie beïnvloeden, kunnen ze veerkrachtiger worden.