Individuen, samen met economie-brede efficiëntieverbeteringen, kunnen een groot verschil maken in het streven om de ergste opwarming van de aarde af te wenden, zeggen VN-klimaatdeskundigen.

Het vermijden van vliegtuigen, het eten van minder vlees, het isoleren van je huis kan allemaal een deuk zijn, vooral wanneer brede delen van de samenlevingen verandering omarmen, zegt het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van de Verenigde Naties.

Hoewel onderzoek vaak gericht is op het terugdringen van emissies in de levering van goederen en diensten - energieopwekking, transport, landbouw, bouw - heeft het IPCC voor het eerst een heel hoofdstuk van zijn rapport over klimaatoplossingen gewijd aan de vraag die deze industrieën drijft.

"Het hebben van het juiste beleid, de juiste infrastructuur en technologie om veranderingen in onze levensstijl en gedrag mogelijk te maken, kan leiden tot een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen met 40-70 procent tegen 2050", zegt Priyadarshi Shukla, medevoorzitter van de IPCC-werkgroep die de 3.000 produceerde. pagina rapport.

Maar waar kan "dit onbenutte potentieel", zoals Shukla het noemt, worden gevonden?

Dagelijkse keuzes

"Vermijden, verschuiven, verbeteren" - dit zijn de belangrijkste manieren om de vraag te beteugelen, aldus het rapport.

U kunt energie-intensief gedrag vermijden, overstappen op koolstofarme technologieën en de efficiëntie van bestaande technologie verbeteren.

Over het algemeen zijn er volop mogelijkheden voor verbetering in de manier waarop mensen van punt A naar punt B reizen.

U kunt een auto met een verbrandingsmotor veranderen in een elektrische auto ("verbeteren"), of zelfs uw dagelijkse woon-werkverkeer "verschuiven" naar fietsen of wandelen.

Het grootste potentieel voor vermijding is het verminderen van langeafstandsvluchten. Als mensen minder langeafstandsvluchten zouden nemen en waar mogelijk de trein zouden nemen, zou de totale uitstoot van de luchtvaart tegen 2040 met 10 tot 40 procent kunnen worden verminderd.

Ondertussen staat het verhogen van de energie-efficiëntie in woningen en andere gebouwen op de eerste plaats in de categorie "verbeteren".

En de belangrijkste "shift" die je kunt maken, is om een ​​plantaardig dieet te volgen. Maar vegetariër of zelfs veganist worden zou minder uitstoot-impact hebben dan één langeafstandsvlucht per jaar uit te sluiten.

Het rapport benadrukt ook de noodzaak om alle soorten afval te verminderen, bijvoorbeeld van energie of voedsel.

"Kiezen voor koolstofarme opties, zoals autovrij leven, plantaardige diëten zonder of zeer weinig dierlijke producten, koolstofarme bronnen van elektriciteit en verwarming thuis, evenals lokale vakantieplannen", kan de ecologische voetafdruk van een persoon verminderen door tot negen ton CO2-equivalent, zegt het IPCC.

Ongelijke

De meeste mensen in de wereld nemen in de eerste plaats nooit langeafstandsvluchten en hebben geen toegang tot voedzaam voedsel.

Miljarden mensen hebben een CO2-voetafdruk die ver onder de negen ton CO2-equivalent ligt.

De gemiddelde CO2-voetafdruk per inwoner in Afghanistan is bijvoorbeeld minder dan één ton, volgens het rapport, terwijl het in de meeste westerse ontwikkelde landen ruim meer dan 10 ton is.

En binnen landen kan er ook een enorme kloof zijn tussen het overvloedige energieverbruik van de rijken en de magere ecologische voetafdruk van armere mensen.

In feite kan ongeveer de helft van de uitstoot in de wereld worden toegeschreven aan de consumptie van de rijkste 10 procent van de wereldbevolking, aldus het rapport.

Aan de onderkant van de welvaartspiramide draagt ​​de armste helft van de wereld ongeveer 10 procent bij aan de consumptie-emissies.

"Rijke individuen dragen onevenredig bij aan hogere emissies en hebben een groot potentieel voor emissiereducties met behoud van een fatsoenlijke levensstandaard en welzijn", aldus het rapport.

Voorbij gedrag

De verantwoordelijkheid voor het transformeren van het wereldwijde energieverbruik en het economische systeem om de klimaatverandering het hoofd te bieden, kan niet alleen op de schouders van individuen worden gelegd, benadrukt het rapport.

Hoewel mensen een verschil kunnen maken met hun levensstijlkeuzes, zegt het IPCC dat transformatieve verandering meer omvat dan alleen de consumptiekeuzes van individuen.

Er moeten ook verschuivingen zijn in cultuur en sociale normen, bedrijfsinvesteringen, politieke drijfveren van instellingen en veranderingen in infrastructuur.