Al meer dan tien jaar jagen congresdemocraten en een groeiend deel van hun politieke basis een droom na:wetgeving om de klimaatverandering te bestrijden, groot genoeg om onze samenleving om te vormen tot een samenleving die is toegerust om de ergste rampen van een snel opwarmende planeet af te wenden.

Op woensdag maakte de droom een ​​enorme sprong naar de realiteit.

De Amerikaanse senator Joe Manchin, een conservatieve democraat uit West Virginia, kondigde een verbluffende ommekeer aan ten opzichte van toen hij twee weken geleden een klimaatdeal leek te vermoorden, en kondigde steun aan voor de Inflation Reduction Act van 2022, een wetsvoorstel dat ongeveer $ 370 miljard zou investeren in een een reeks beleidsmaatregelen gericht op het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen in de VS. Dat zou het de meest substantiële inspanning van de federale overheid zijn om de klimaatverandering in de geschiedenis aan te pakken.

Een stemming over het wetsvoorstel kan binnen een week plaatsvinden, hoewel supporters zich schrap zetten voor eventuele last-minute hindernissen.

Vroege reactie suggereert dat het wetsvoorstel de Amerikaanse energie- en transportsectoren zou kunnen transformeren. Tientallen miljarden dollars gaan naar het ondersteunen van de ontwikkeling van hernieuwbare energie, het verlagen van de kosten van elektrische voertuigen, het bouwen van openbare oplaadstations, het weerbestendig maken van huizen, het dichten van lekken van broeikasgassen uit pijpleidingen en putten, het verlagen van de uitstoot van de landbouwsector en het ondersteunen van gemeenschappen in de buurt van vervuilende industrieën.

In totaal zouden de maatregelen tegen 2030 de uitstoot van broeikasgassen in de VS met 40% kunnen verminderen ten opzichte van een kwart eeuw eerder. Dat zou de natie binnen opvallende afstand brengen van de emissiereducties die volgens internationale wetenschappers nodig zijn om de ergste effecten van klimaatverandering te voorkomen. Het zou zelfs een voorbeeld kunnen zijn voor andere landen om ook de uitstoot te verminderen.

"Het is ontzettend veel... dat lijkt gericht te zijn op de juiste dingen", zegt Jonathan Foley, uitvoerend directeur van Project Drawdown, een non-profitorganisatie die het belang van klimaatoplossingen beoordeelt. "Het is echt een goede aanbetaling."

Foley merkte ook op dat het wetsvoorstel is ontworpen met de economie in gedachten, waarbij analisten voorspellen dat het het Amerikaanse tekort zal verlagen en een anti-inflatoir effect zal hebben.

Wat staat er op de rekening?

Een analyse vrijgegeven door Congressional Democrats zegt dat het wetsvoorstel $ 433 miljard aan investeringen zal bevatten:$ 369 miljard voor "energiezekerheid en klimaatverandering" en $ 64 miljard voor gezondheidszorg via een "Uitbreiding van de betaalbare zorgwet".

Ze zeggen dat de rekening zichzelf zal terugbetalen en het federale tekort verder zal verminderen door $ 739 miljard aan nieuwe inkomsten te genereren, voornamelijk door een minimumbelasting van 15% op bedrijven te creëren en door de prijsstelling van voorgeschreven medicijnen te hervormen.

Een meer gedetailleerd overzicht belicht regelitems van miljarden dollars:

• 'Meer dan $ 60 miljard' ter ondersteuning van de Amerikaanse productie van schone energie, inclusief $ 30 miljard aan stimulansen voor de productie van wind, zonne-energie en batterijen. Plus nog eens $ 10 miljard aan belastingkredieten voor de bouw van faciliteiten die elektrische auto's en hernieuwbare energietechnologieën maken, en nog eens $ 2 miljard aan subsidies om bestaande autofabrieken te "ombouwen" voor elektrische voertuigen.
• Nog eens $60 miljard om te investeren in gemeenschappen met lage inkomens die een onevenredige last van vervuiling dragen, inclusief fondsen om de vervuiling door fabrieken en havens te verminderen en schonere voertuigen voor openbaar vervoer aan te schaffen.
• 30 miljard dollar aan subsidies en leningen aan staten en elektriciteitsbedrijven om hen te helpen over te stappen op schonere vormen van elektriciteit.
• 27 miljard dollar voor een technologieversneller voor schone energie om "de inzet van technologieën te ondersteunen om de uitstoot te verminderen, vooral in achtergestelde gemeenschappen."
• "Meer dan $20 miljard" aan investeringen ter ondersteuning van landbouwpraktijken die de uitstoot verminderen.

Wat heb ik eraan?

Het wetsvoorstel biedt ook enkele directe voordelen voor de consument. Het zet een belastingvermindering van $ 7.500 voort voor kopers van nieuwe elektrische voertuigen en creëert een belastingkrediet van $ 4.000 om een ​​gebruikt elektrisch voertuig te kopen. Beide tegoeden zouden alleen beschikbaar zijn voor kopers met een laag of middeninkomen.

Bovendien zeggen de Democraten dat het wetsvoorstel ongeveer $ 10 miljard aan subsidies en kortingen zal opleveren voor huiseigenaren om hun huizen energiezuiniger te maken. Het zou 10 jaar belastingverminderingen bieden om de kosten van het installeren van zonnepanelen op het dak, elektrische apparaten en efficiënte HVAC-technologieën zoals warmtepompen te helpen compenseren.

Het wetsvoorstel zou "grote efficiëntie- en elektrificatie-upgrades in miljoenen huizen en gebouwen mogelijk maken om energie te besparen en het comfort en de gezondheid te verbeteren, vooral voor huishoudens met een laag en gemiddeld inkomen", schreef de American Council for an Energy-Efficient Economy in een verklaring.

"Het zou de verschuiving naar schone, elektrische voertuigen versnellen en tegelijkertijd de toegang tot betaalbaar vervoer verbreden en de luchtvervuiling in achtergestelde gemeenschappen verminderen", voegde de groep eraan toe.

Wat zeggen klimaatadvocaten?

Het wetsvoorstel wordt alom geprezen als een doorbraak door klimaatgroepen.

"Dit is een game changer", schreef Leah Stokes, expert op het gebied van klimaatbeleid aan de University of California Santa Barbara en adviseur van Congressional Democrats, op Twitter. "Het zou de grootste klimaatinvestering in de Amerikaanse geschiedenis zijn - vier keer groter dan de herstelwet. Het zou banen in schone energie in Amerika opleveren en de energierekening voor Amerikaanse gezinnen verlagen."

Jesse Jenkins, een energie-expert wiens ZERO Lab aan de Princeton University de reductie van broeikasgassen modelleert, schreef op het platform dat hij berekent dat de rekening tot 75% van de reducties kan opleveren die nodig zijn om de Amerikaanse doelstelling om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2035 te halveren, te halen.

"Dit is enorm", schreef Jenkins.

Appalachian Voices, een non-profitorganisatie die een schoon milieu en energietransitie in de steenkoolregio ondersteunt, merkte op dat het wetsvoorstel ook "een belasting op steenkool herstelt ter ondersteuning van het Black Lung Disability Trust Fund" en $ 10 miljard verstrekt aan landelijke elektriciteitscoöperaties.

"Historisch gezien waren plattelandsgemeenschappen de laatsten die toegang kregen tot elektriciteit, maar ze hebben lange tijd de last gedragen van de vervuilende energie-infrastructuur, winning en energieverspilling", verklaarde Brianna Knisley, Tennessee Campaign Manager voor de groep, in een e-mail. "We zijn verheugd om bepalingen in dit wetsvoorstel te zien die financiering bieden voor hernieuwbare en efficiënte energie-infrastructuur op het platteland, zodat plattelandsgemeenschappen niet achterblijven in de overgang naar schone energie."

Varshini Prakash, uitvoerend directeur van de Sunrise Movement, een door jongeren geleide beweging die pleit voor politieke actie tegen klimaatverandering, zei dat het "van cruciaal belang is dat we de best mogelijke versie van dit wetsvoorstel aannemen."

"We hebben net een afschuwelijke hittegolf meegemaakt", voegde Prakash eraan toe. "Er zijn droogtes, overstromingen en klimaatrampen die steeds erger worden. Dit is nog maar het begin van de klimaatcrisis. Er is geen optie om dit op te geven of uit te stellen."

Overzicht van de klimaatinitiatieven van Bill

• 60 miljard dollar om de onevenredige last van vervuiling voor gemeenschappen met lage inkomens en gekleurde gemeenschappen aan te pakken;
• $30 miljard investering in productiebelastingverminderingen voor zonnepanelen, windturbines, batterijen en de verwerking van kritieke mineralen;
• 30 miljard dollar aan gerichte subsidie- en leningsprogramma's voor staten en elektriciteitsbedrijven om de overgang naar schone elektriciteit te versnellen;
• 27 miljard dollar technologieversneller voor schone energie ter ondersteuning van de inzet van technologieën om de uitstoot te verminderen, met name in achtergestelde gemeenschappen;
• 20 miljard dollar voor programma's die de uitstoot in de landbouwsector kunnen verminderen;
• Tot $20 miljard aan leningen voor de bouw van nieuwe fabrieken voor de productie van schone voertuigen;
• $ 10 miljard aan belastingkredieten om productiefaciliteiten voor schone technologie te bouwen;
• $9 miljard aan programma's voor energiekorting voor consumenten thuis, gericht op consumenten met een laag inkomen, om huishoudelijke apparaten te elektrificeren en voor energiezuinige retrofits;
• $ 9 miljard voor federale inkoop van in Amerika gemaakte schone technologieën om een ​​stabiele markt voor schone producten te creëren, inclusief $ 3 miljard voor de U.S. Postal Service om emissievrije voertuigen aan te schaffen;
• $6 miljard voor een nieuw Advanced Industrial Facilities Deployment Program om de emissies van de grootste industriële emittenten, zoals chemische, staal- en cementfabrieken, te verminderen;
• $ 5 miljard aan subsidies ter ondersteuning van gezonde, brandbestendige bossen, bosbehoud en het planten van stedelijke bomen;
• $ 2,6 miljard aan subsidies om kusthabitats te behouden en te herstellen en gemeenschappen te beschermen die afhankelijk zijn van die habitats;
• $ 2 miljard voor National Labs om baanbrekend energieonderzoek te versnellen;
• $ 2 miljard aan subsidies om bestaande autofabrieken om te bouwen tot schone voertuigen;
• Een subsidieprogramma van $ 1 miljard om betaalbare woningen energiezuiniger te maken;
• 500 miljoen dollar te gebruiken via de Defense Production Act voor warmtepompen en de verwerking van kritieke mineralen.
• $7,500 means-tested tax credit on purchase of new electric vehicles, with a $4,000 tax credit for used electric vehicles, both credits available only to lower and middle-income consumers.
• Ten years of consumer tax credits to make homes energy efficient and run on clean energy, making heat pumps, rooftop solar, electric HVAC and water heaters more affordable (no dollar estimate provided);
• Tax credits and grants for clean fuels and clean commercial vehicles to reduce emissions from all parts of the transportation sector (no dollar estimate);
• A Methane Emissions Reduction Program to reduce the leaks from the production and distribution of natural gas (no dollar estimate);
• Tax credits and grants to support the domestic production of biofuels, and to build the infrastructure needed for sustainable aviation fuel and other biofuels (no dollar estimate).

Benefits of clean energy tax credits far outweigh costs

(c)2022 USA Today
Verdeeld door Tribune Content Agency, LLC.