In 2015 hebben de lidstaten van de Verenigde Naties de 2030 Agenda for Sustainable Development aangenomen. Centraal staan ​​de 17 Sustainable Development Goals (SDG's). Deze omvatten "Zero Hunger", "Clean Water", "Responsible Consumption" en "Life Below Water". De SDG's hebben betrekking op alle drie de pijlers van duurzaamheid, namelijk sociale, economische en ecologische duurzaamheid. Het bereiken van de doelen moet een waardig leven voor iedereen wereldwijd mogelijk maken en de natuurlijke hulpbronnen van de planeet op duurzame basis in stand houden. Maar hoe worden de SDG's in de eerste plaats ervaren en welke conclusies kunnen daaruit worden getrokken? Tot nu toe was er een onderzoekshiaat op dit gebied. In de weinige internationale studies tot nu toe waren vooral vrij brede bevolkingsgroepen geïnterviewd. Er was een gebrek aan gegevens die specifieke aanbevelingen zouden kunnen opleveren in bepaalde maatschappelijke domeinen, bijvoorbeeld hoe de universitaire praktijk kan worden verbeterd in overeenstemming met de Agenda 2030.

Een nieuwe studie van de Goethe-universiteit Frankfurt dicht nu deze onderzoekskloof. Het is gebaseerd op een online-enquête in 41 landen in Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Afrika, Azië, Oceanië en Europa, uitgevoerd tussen september 2020 en juli 2021. Alle 4.305 geïnterviewden waren uitsluitend studenten van milieugerelateerde onderwerpen, zoals milieugerelateerde onderwerpen. wetenschap, biologie of natuurbeheer. Ze gaven op een schaal van 1 tot 5 aan hoe belangrijk ze elke individuele SDG vonden. "Onze studie is de eerste die documenteert en evalueert hoe de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling van de VN worden gezien door zo'n zeer geselecteerde groep toekomstige besluitvormers", zegt eerste auteur Dr. Matthias Kleespies van de afdeling Didactiek in de Biologische Wetenschappen en Zoo Biologie aan de Goethe-universiteit Frankfurt.

Uit de gegevens blijkt, zegt Kleespies, dat de SDG's een hoge mate van acceptatie hebben onder milieustudenten over de hele wereld, ongeacht de regio. Voor Kleespies is dit een verheugend resultaat:"De grote sociale, economische en milieuproblemen waarmee we momenteel wereldwijd worden geconfronteerd, worden ook als zodanig ervaren."

Door factoranalyse, een veelgebruikte statistische methode, kon Kleespies iets anders vaststellen:de geïnterviewden kenden vooral individuele SDG's toe aan slechts één van de drie pijlers van duurzaamheid:bijvoorbeeld het doel "Geen armoede" uitsluitend aan de eerste pijler (sociaal) of het doel "Klimaatactie" uitsluitend naar de derde pijler (milieu). Deze opdrachten leidden tot een verder resultaat, zegt Kleespies:"We konden aanzienlijke verschillen zien tussen landen in hoe ze de drie pijlers beoordelen." Zo vonden geïnterviewden uit Duitsland de milieupijler bijzonder belangrijk, terwijl geïnterviewden uit Thailand alle drie de pijlers min of meer even belangrijk vonden.

Om de verschillen tussen landen nog nauwkeuriger te kunnen beoordelen, volgde een nadere statistische analyse:de resultaten van de individuele landen werden vergeleken met vijf welvaartsindicatoren, waaronder de Human Development Index (HDI) en de Environmental Performance Index (EPI). Voor alle vijf indicatoren kwam een ​​soortgelijk beeld naar voren. In een directe vergelijking beoordeelden landen met lagere indices, zoals de Filippijnen, de SDG's als belangrijker dan landen met hogere indices, zoals Canada. "Dit resultaat verraste ons, aangezien oudere onderzoeken vaak aantoonden dat vooral mensen in moderne geïndustrialiseerde samenlevingen meer campagne voeren voor milieubescherming", zegt Kleespies.

Ook al is het onderzoek niet overdraagbaar naar de hele bevolking van een land, het levert volgens professor Paul Dierkes, hoofd van de afdeling Didactiek in de Biologische Wetenschappen en Zoobiologie, wel belangrijke nieuwe inzichten op. "Om de SDG's in een land in de praktijk te kunnen brengen, moet er een grote acceptatie zijn, niet alleen onder de bevolking, maar ook onder de mensen op de sociale en politieke interfaces. Als potentiële toekomstige beslissers en multiplicatoren, studenten in de domein zijn in dit verband bijzonder belangrijk. Hoewel een universitaire opleiding op dit gebied geen garantie is voor een besluitvormende functie, doceren universiteiten belangrijke vaardigheden, capaciteiten en kennis die in aanmerking komen voor dergelijke functies."

Welke verbetermaatregelen voor het wetenschappelijk onderwijs kunnen uit het onderzoek worden afgeleid? Kleespies zegt:"Afstudeerprogramma's in de milieuwetenschappen zouden dieper in moeten gaan op het feit dat de SDG's multidimensionaal zijn en dat elk van de doelen een sociale, ecologische en economische component bevat." Uit het onderzoek blijkt immers dat studenten die multidimensionaliteit meestal over het hoofd zien, zegt hij. Zo werd SDG 15 - "Life On Land" - vaak gecategoriseerd als een uitsluitend milieudoel. "Maar het beschermen van terrestrische ecosystemen omvat ook zeer belangrijke economische en sociale componenten." Een tweede suggestie is specifiek gericht op meer welvarende landen, waar de SDG's in vergelijking als minder belangrijk werden beoordeeld. Kleespies roept de universiteiten aldaar op om educatieve maatregelen rond de Sustainable Development Goals van de VN op te nemen in het huidige curriculum van opleidingen:"Op deze manier zullen studenten beter geïnformeerd worden dan ze nu zijn over de voordelen en het multidimensionale karakter van de SDG's. "

Meer dan 4.000 studenten namen deel aan de online-enquête en er werden e-mails verzonden naar instituten in meer dan 50 landen. Voor 41 landen waren de datasets uiteindelijk voldoende voor een statistische analyse.

Het onderzoek is gepubliceerd in Humanities and Social Sciences Communications + Verder verkennen

Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN beïnvloeden het verhaal, niet het beleid