Volgens een Britse studie die woensdag is gepubliceerd, kan 's werelds grootste ijskap in de loop van de eeuwen "enkele meters" zeespiegelstijging veroorzaken als de wereldtemperatuur meer dan 2 ° C stijgt.

Onderzoekers van Durham University concludeerden dat als de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen hoog blijft, de smeltende ijskap van Oost-Antarctica (EAIS) tegen 2100 bijna een halve meter zeespiegelstijging zou kunnen veroorzaken. Hun analyse werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature ik> .

Als de emissies daarboven hoog blijven, zou de EAIS tegen 2300 ongeveer één tot drie meter kunnen bijdragen aan de wereldwijde zeespiegel en tegen 2500 twee tot vijf meter, zeiden ze.

Als de uitstoot echter drastisch zou worden verminderd, zou EAIS volgens de beoordeling tegen 2100 kunnen bijdragen aan een zeespiegelstijging van ongeveer twee centimeter.

Dit zou veel minder zijn dan het verwachte ijsverlies van Groenland en West-Antarctica.

"Een belangrijke conclusie van onze analyse is dat het lot van de Oost-Antarctische ijskap in onze handen blijft", zegt hoofdauteur Chris Stokes van het departement Geografie van Durham University.

"Deze ijskap is verreweg de grootste ter wereld, met het equivalent van 52 meter zeeniveau en het is echt belangrijk dat we deze slapende reus niet wakker maken.

"Het beperken van de mondiale temperatuurstijgingen tot onder de limiet van 2 °C die is vastgelegd in het Klimaatakkoord van Parijs, zou moeten betekenen dat we de worstcasescenario's vermijden, of misschien zelfs het smelten van de Oost-Antarctische ijskap stoppen, en daarom de impact ervan op de mondiale zee beperken. niveau stijgen," voegde hij eraan toe.

Computersimulaties

De studie merkte op dat de slechtste scenario's die werden geprojecteerd "zeer onwaarschijnlijk" waren.

Wereldleiders kwamen op de VN-klimaatconferentie van 2015 in Parijs overeen om de opwarming van de aarde te beperken tot ruim onder de 2°C en zich in te spannen om de stijging tot 1,5°C te beperken.

Het onderzoeksteam, bestaande uit wetenschappers uit het VK, Australië, Frankrijk en de VS, analyseerde bij het maken van hun voorspellingen hoe de ijskap reageerde op voorbije warme periodes.

Ze voerden computersimulaties uit om de effecten van verschillende broeikasgasemissieniveaus en temperaturen op de ijskap in de jaren 2100, 2300 en 2500 te modelleren.

Ze vonden aanwijzingen dat drie miljoen jaar geleden, toen de temperaturen ongeveer 2-4 ° C hoger waren dan nu, een deel van de EAIS "instortte en enkele meters bijdroeg aan de zeespiegelstijging".

"Zelfs nog maar 400.000 jaar geleden - niet zo lang geleden op geologische tijdschalen - zijn er aanwijzingen dat een deel van de EAIS zich 700 km landinwaarts terugtrok als reactie op slechts 1-2 ° C van de opwarming van de aarde", voegde ze eraan toe.

Nerlie Abram, een co-auteur van de studie van de Australian National University in Canberra, waarschuwde dat het blad "niet zo stabiel en beschermd is als we ooit dachten." + Verder verkennen

Het lot van 's werelds grootste ijskap ligt in onze handen, zeggen wetenschappers

© 2022 AFP