Honderden tonnen geïmporteerd plastic afval worden teruggestuurd naar waar het vandaan kwam, Maleisië zei dinsdag, erop aandringend dat het land geen wereldwijde stortplaats wilde zijn.

Jaarlijks wordt ongeveer 300 miljoen ton plastic geproduceerd, volgens het Wereld Natuur Fonds (WWF), waarvan een groot deel op de vuilstort terechtkomt of de zeeën vervuilt, in wat een groeiende internationale crisis wordt.

China had eerder een grote hoeveelheid afval meegenomen voor recycling, maar stopte vorig jaar abrupt, zeggen dat het zijn eigen omgeving wilde verbeteren.

Nu zeggen Zuidoost-Aziatische landen die tussenbeide zijn gekomen om deze kloof te dichten, dat ze er genoeg van hebben.

"We dringen er bij ontwikkelde landen op aan te stoppen met het verzenden van afval naar ons land, " zei Yeo Bee Yin, Minister van Energie van Maleisië, technologie, wetenschap, milieu en klimaatverandering, toe te voegen dat het "oneerlijk en onbeschaafd" was.

"We zullen het zonder enige genade terugbrengen naar het land van herkomst, " ze zei, na inspectie van enkele met afval gevulde containers in Port Klang, de drukste haven van het land.

De invoer van plastic naar Maleisië is sinds 2016 verdrievoudigd, tot 870, 000 ton vorig jaar, officiële gegevens bleek.

De toestroom heeft geleid tot een snelle toename van het aantal recyclingfabrieken, velen van hen opereren zonder vergunning en met weinig aandacht voor milieunormen.

Lee Chee Kwang, een activist bij Environment Protection Agency Kuala Langat, zei dat Maleisië er jammerlijk in gefaald heeft om het afval dat het land binnenkomt te beheren.

"De regering moet de toegang tot plastic afval verbieden en uitroepen tot staatsvijand nummer één. " hij zei.

'Verraders'

Terwijl Maleisië de invoer van homogeen en schoon afvalplastic voor de recyclingindustrie toestaat, er zijn groeiende publieke oproepen aan de overheid om de import van gebruikte kunststoffen helemaal te verbieden.

De actie van het land om het afval terug te sturen was "slechts een symbolische openbare stunt die het probleem niet oplost, "Zei Lee. "De oplossing is een totaal verbod op de invoer van alle soorten plastic."

Minister Yeo zwoer hardhandig optreden tegen illegale invoer en recyclingfaciliteiten. De Maleisiërs die betrokken zijn bij de invoer van het afval zijn "verraders", ze zei.

"Maleisië zal geen stortplaats voor de wereld zijn, " Yeo toegevoegd. "We kunnen niet worden gepest door de ontwikkelde landen."

Het ministerie zei 450 ton verontreinigd plastic afval in 10 containers - uit Australië, Bangladesh, Canada, China, Japan, Saoedi-Arabië en de Verenigde Staten worden teruggestuurd.

Havenfunctionarissen zeiden dat hun inhoud verkeerd was aangegeven, maar gaf geen datum voor de verzending.

"Deze containers zijn gevuld met verontreinigde, niet-homogeen, lage kwaliteit, niet-recyclebaar plastic afval, en worden afgevoerd naar verwerkingsinstallaties die niet over de technologie beschikken om op milieuvriendelijke wijze te recyclen, ', aldus het ministerie.

Maleisië stuurde vorige maand vijf containers gevuld met plastic afval terug naar Spanje.

Er worden inspecties uitgevoerd op meer dan 50 andere illegaal binnengebrachte containers.

Yeo zei dat het tot het einde van het jaar zal duren om het probleem volledig aan te pakken.

Ze zei dat 150 illegale afvalrecyclingfabrieken waren gesloten.

Maar het probleem is wijdverbreid en burgers ondernemen actie tegen de toestroom van plastic.

zo'n 12, 000 mensen in de staat Selangor protesteren tegen een recyclingfabriek die in de buurt van hun huis mag werken. gemeenschapsleider Joshua Tee vertelde AFP.

"Bij het verwerken van dergelijke materialen komen giftige dampen vrij. Dorpsbewoners zeggen dat ze last hebben van astma en jeuk, " hij zei.

Slechts negen procent van het plastic dat tussen 1950 en 2015 is geproduceerd, is gerecycled.

Foto's van koraalriffen gesmoord in plastic zakken en riviersystemen die verstikt zijn met PET-flessen hebben geleid tot een groeiend wereldwijd bewustzijn van de noodzaak om het probleem aan te pakken.

© 2019 AFP