Een woeste hittegolf die het westen van de Verenigde Staten verzengt, zou in de komende dagen eindelijk kunnen afnemen, zeiden voorspellers woensdag, maar ze waarschuwden voor gevaarlijke brandomstandigheden terwijl huilende winden door het kurkdroge gebied waaien.

Californië en de naburige staten hebben een week van driecijferige temperaturen doorstaan ​​die al dodelijke bosbranden en de dagelijkse dreiging van stroomuitval hebben veroorzaakt, terwijl het elektriciteitsnet worstelt om aan de stijgende vraag te voldoen.

Maar een voorspelde afkoeling als een koufront vanuit Canada binnenstroomt, lijkt zijn eigen gevaren met zich mee te brengen, aldus de National Weather Service.

"Dit koude front zal vandaag ook helpen bij het produceren van windvlagen in het noordelijke Great Basin en de noordelijke High Plains. In combinatie met een lage relatieve luchtvochtigheid zullen de omstandigheden waarschijnlijk het potentieel voor nieuwe bosbranden en bestaande branden die zich ongecontroleerd verspreiden, ondersteunen", aldus de NWS. gewaarschuwd.

Het Storm Prediction Center "heeft een extreem kritisch brandweergebied afgegeven boven noord-centraal Montana, waar wind kan waaien tot 60 mijl (95 kilometer) per uur."

Er zijn al een aantal bosbranden in het hele westen van de Verenigde Staten, waaronder twee dodelijke branden die uitbraken tijdens het lange Labor Day-weekend.

Bij de molenbrand in Noord-Californië kwamen twee mensen om het leven en werden meer dan 100 gebouwen verwoest toen het door 1600 hectare van Siskiyou County raasde.

In het zuidoosten van Los Angeles bleef de Fairview Fire groeien en bleef uit de hand lopen, zeiden brandweerfunctionarissen woensdag.

Van twee mensen is bekend dat ze zijn omgekomen bij de brand, die maandag uit een staande start explodeerde tijdens stijgende temperaturen en nu 5.000 hectare heeft verbruikt.

Meer dan 10.000 mensen moeten evacueren, maar het Sheriff's Department van Riverside County zei dat niet iedereen de waarschuwingen had opgevolgd, ondanks de inzet van tientallen agenten die van deur tot deur gingen.

"Je zou denken dat meer mensen het serieus zouden nemen omdat het zo snel beweegt, en daarom proberen we zo'n groot evacuatiegebied te doen omdat de verschuiving in wind, het weer onvoorspelbaar is en vuur snel beweegt", woordvoerster Brandi Swan vertelde de Los Angeles Times.

Weer whiplash

Meer dan twee decennia van droogte hebben ervoor gezorgd dat het westen van de VS tondel droog is en kwetsbaar is voor snel voortschrijdende branden die heter branden en destructiever zijn.

Wetenschappers zeggen dat de door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde de natuurlijke weerscyclus verstoort, de hitte verergert en de stormen natter en onvoorspelbaarder maakt.

Het soort weer dat volgens klimatologen volgens whiplash vaker voorkomt, kan later in de week te zien zijn, waarbij voorspellers voorspellen dat de hittegolf in het zuidwesten plaats kan maken voor stortregens.

Terwijl verwacht werd dat woensdag en donderdag erg heet zouden blijven, met op verschillende plaatsen kwik tot 43 graden Celsius, leek het erop dat een orkaan die voor de Pacifische kust van Mexico opdoemde, tot 15 centimeter regen zou brengen naar sommige delen van Arizona en Californië.

"Deze hoeveelheid regen zal waarschijnlijk verspreide gevallen van plotselinge overstromingen veroorzaken, vooral in de buurt van recente brandwonden", aldus de NWS.

De stijgende temperaturen hebben een enorme druk uitgeoefend op het krakende elektriciteitsnet van Californië, met een recordvraag naar elektriciteit om huizen te koelen.

Doorlopende black-outs werden dinsdag ternauwernood vermeden nadat de California Independent System Operator, die het elektriciteitsnet beheert, een noodoproep had gedaan aan huishoudens om hun airconditionerthermostaten hoger te zetten en onnodige lichten uit te doen.

"Consumentenbehoud speelde een grote rol bij het beschermen van de betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet", tweette het lichaam. "Bedankt, Californië!"

Californië heeft overvloedige zonne-installaties, ook op huizen, die doorgaans voorzien in ongeveer een derde van de stroombehoefte van de staat bij daglicht.

Maar als de zon ondergaat, daalt dat aanbod snel, waardoor de traditionele generatie het gat moet dichten. Het probleem is vooral acuut in de vroege avond wanneer de temperaturen nog steeds hoog zijn, maar zonne-energie begint uit de energiemix te vallen. + Verder verkennen

Twee doden, duizenden moesten de bosbranden in Californië ontvluchten

© 2022 AFP