Het lood in sommige kogels die worden gebruikt voor de jacht op herten, elanden en elanden is giftig voor de mensen die het geoogste vlees eten en voor dieren die zich tegoed doen aan de overblijfselen die in het veld zijn achtergebleven.

Een team van onderzoekers van de Canadian Light Source aan de University of Saskatchewan (USask) en het College of Medicine in USask heeft voor het eerst synchrotron-beeldvorming gebruikt om zowel de grootte als de verspreiding van kogelfragmenten te bestuderen in groot wild dat door jagers is neergeschoten. Hun bevindingen zijn vandaag gepubliceerd in PLOS ONE .

Als een scène uit de populaire televisieserie CSI vuurde het onderzoeksteam kogels af in blokken ballistische gelatine - hetzelfde materiaal dat door wetshandhavingsinstanties wordt gebruikt voor ballistische tests - en onderzocht de resulterende fragmenten met behulp van synchrotron-beeldvorming.

De BMIT-bundellijn bij de CLS stelde hen in staat om loodfragmenten te onderscheiden van andere materialen die in kogels en botfragmenten worden gebruikt. Om de jacht beter te simuleren, heeft het team hertenbot ingesloten in de ballistische gelatine (die een vergelijkbare dichtheid heeft als vlees).

Dr. Adam Leontowich, CLS Associate Scientist en hoofdauteur van het onderzoek, zei dat het team ontdekte dat de leadfragmenten aanzienlijk kleiner waren dan de reguliere medische röntgenbeeldvorming eerder heeft aangetoond, en aanzienlijk meer verspreid.

"Het verbaasde me niet dat kogels honderden loodfragmenten kunnen produceren", zegt Leontowich, die zelf jager is. "Maar ik was verrast om te zien dat de fragmenten zo groot kunnen worden als een enkele menselijke bloedcel."

Tot op heden hebben onderzoekers die deze kwestie bestudeerden vertrouwd op medische radiografie, die lood niet kan onderscheiden van andere materialen die in munitie worden gebruikt, of zulke kleine fragmenten nauwkeurig kan meten.

De onderzoekers hopen dat hun bevindingen jagers op groot wild zullen overtuigen om over te stappen op kogels gemaakt van niet-giftige materialen zoals koper en de loden kogels te bewaren voor schietoefeningen.

Sommige landen, zoals Zweden en Denemarken, evenals de staat Californië, hebben loden geweermunitie voor de jacht verboden. In Canada hebben Nova Scotia en Prince Edward Island waarschuwingen opgenomen over de gezondheids- en milieurisico's van loden kogels in hun handboeken voor jachtreglementen voor 2021-2022.

"Er zijn andere vormen van geweermunitie op de markt, gemaakt van niet-giftige materialen zoals koper, die net zo goed werken", zegt Leontowich. "Je hoeft geen nieuw geweer te kopen om ze te gebruiken. En je kunt genieten van die elandbiefstuk of elandburger en je hoeft je geen zorgen te maken over het binnenkrijgen van loodfragmenten of dat de fragmenten zich in het milieu verspreiden." + Verder verkennen

Fazantvlees dat wordt verkocht voor voedsel blijkt veel kleine stukjes giftig lood te bevatten