Ongeveer 21.000 jaar geleden trokken ijskappen zich terug van het noordelijk halfrond, en grote stukken land werden ontlast door het gewicht van gletsjers. Zelfs vandaag de dag verandert de vorm van de aarde nog steeds terwijl het land terugkaatst, wat effecten veroorzaakt zoals kustlijnmigratie die waarneembaar zijn op menselijke tijdschalen. Dit proces wordt glaciale isostatische aanpassing (GIA) genoemd, en hoewel het effect goed gedocumenteerd is, zijn de details van hoe de aarde zich aan het hervormen is lange tijd ondoorzichtig geweest.

In een recente studie gepubliceerd in het Journal of Geophysical Research:Solid Earth , vergeleek een team van onderzoekers records van zeespiegelveranderingen met twee veelvoorkomende typen GIA-modellen. Ze ontdekten dat Maxwell-modellen, die aannemen dat de aarde een constante kracht heeft wanneer ze terugkaatst van het smelten van de gletsjer en al lang zijn gebruikt om GIA te modelleren, niet zo goed pasten bij de zeespiegelgegevens als bij Burgers-modellen, waardoor de aarde aanvankelijk zwakker kan zijn en daarom in het begin sneller terugkaatsen.

De onderzoekers onderzochten de verandering van de zeespiegel op een tiental locaties op verschillende afstanden van historische ijskappen. Land dat ooit onder of dicht bij ijskappen lag, vervormde snel nadat de ijskap was gesmolten - een voorbijgaande periode van snelle vervorming die niet gemakkelijk wordt vastgelegd door Maxwell-modellen. Deze bevindingen zijn ondersteund door studies van landvervorming na andere verstoringen, zoals aardbevingen.

De studie is een stap in de richting van het verenigen van verschillende soorten gegevens over hoe de vorm van de aarde is veranderd om een ​​uitgebreid begrip te krijgen van wat er gebeurt als gletsjers smelten. De resultaten wijzen op het belang om korte perioden van snelle vervorming in overweging te nemen kort nadat de omstandigheden veranderen en op een onverwacht gebruik voor hoogwaardige zeespiegelgegevens. + Verder verkennen

Hoe landvervorming optreedt wanneer breuksecties kruipen

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Eos, georganiseerd door de American Geophysical Union. Lees hier het originele verhaal.