Geschat wordt dat in 2015 217 miljoen mensen hadden een matige tot ernstige visuele beperking, terwijl 36 miljoen blinden waren, volgens een artikel in het tijdschrift The Lancet Global Health . De Wereldgezondheidsorganisatie voorspelt dat ongeveer 80% van de slechtziendheid wereldwijd te voorkomen of te genezen is. Vroege diagnose is cruciaal voor effectieve interventies.

Onderzoekers ondersteund door de door de EU gefinancierde fotonica-incubator ACTPHAST 4.0 hebben "een swept light source-technologie geïntroduceerd die het mogelijk maakt om volledige 3D OCT [optical coherence tomography]-beelden van het oog te maken, ", zegt een persbericht op de projectwebsite. De technologie, ontwikkeld door wetenschappers van de Technische Universiteit van Denemarken (DTU), "wordt gecommercialiseerd door het spin-outbedrijf van de universiteit OCTLIGHT ApS. Met steun van Europa's 'one-stop-shop' incubator voor fotonica-innovatie, ACTPHAST 4.0 OCTLIGHT is in staat geweest om een ​​cruciale uitdaging aan te gaan bij het miniaturiseren van de verpakking van deze nieuwe lasertechnologie om te voldoen aan de eisen van de commerciële markt." De niet-invasieve OCT-techniek wordt veel gebruikt door oogspecialisten, maar het heeft niet de snelheid om een ​​volledig beeld van het oog te maken vanwege constante oogbewegingen.

Verbeterde diagnose en behandeling

Geciteerd in het persbericht, CEO van OCTLIGHT Dr. Thor Ersted Ansbæk, zegt, "Het gezichtsveld en de diepte zijn cruciaal voor het diagnosticeren van ziekten van het netvlies. Met onze techniek kun je het hele oog van voor naar achter in 3D in beeld brengen. Het scant sneller, zodat je een groter deel van het netvlies in beeld kunt brengen. u om 150 graden van het netvlies af te beelden, en dringt door tot in het oog, waardoor je alle lagen van het netvlies kunt zien." Artsen zullen oogziekten zoals staar, diabetische retinopathie en kanker dankzij de lasergebaseerde methode.

Het persbericht voegt toe:"Staarchirurgie is een van de meest uitgevoerde operaties in het Westen. Beeldvorming van het hele oog is van cruciaal belang bij ziekten zoals staar waarbij de lens troebel wordt en moet worden vervangen. 3-D volledige oogbeeldvorming zal chirurgen in staat stellen om uit te zoeken welke lens te gebruiken en de operatie veel nauwkeuriger te plannen dan voorheen." De nieuwe methode is ook gunstig voor het aanpakken van aandoeningen zoals leeftijdsgebonden maculaire degeneratie, wat kan leiden tot ernstige, onomkeerbaar verlies van gezichtsvermogen bij mensen ouder dan 60, tenzij behandeld.

De lopende ACTPHAST 4.0 (AcceleraTing Photonics innovAtion for SME's:a one stop-shop-incubator) werd gelanceerd om "fotonica- en niet-fotonicabedrijven en onderzoekers one-stop-shoptoegang te bieden tot een breed scala van bestaande geavanceerde fotonica-technologieplatforms van de beste onderzoekscentra van Europa, " zoals vermeld op de projectwebsite. Het richt zich op eerste gebruikers en early adopters in diverse eindgebruikersindustrieën en biedt op het juiste moment ondersteuning voor fotonica-innovatie, effectief en kostenbesparend. Op de projectwebsite staat ook:"ACTPHAST 4.0 is nauw afgestemd op de Photonics Pilot Lines en Mass Manufacturing in Europa om succesvolle prototypes die zijn ontwikkeld via de ACTPHAST 4.0-incubator naadloos te laten verlopen tot grootschalige productie en marktklare producten."