Veengebieden zijn belangrijke spelers in de wereldwijde koolstofcyclus en slaan enorme hoeveelheden koolstof op in de grond. Water houdt veenbodems nat en anaëroob, wat deze opslag vergemakkelijkt en het ecosysteem in stand houdt.

Wanneer moerassen worden drooggelegd of anderszins uitdrogen, lijden veengebieden. Drogere omstandigheden betekenen ook dat opgeslagen koolstof als koolstofdioxide in de atmosfeer vrijkomt, wat bijdraagt ​​aan klimaatopwarming.

Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat het opnieuw bevochtigen van droge veengebieden een manier is om de gezondheid van ecosystemen te herstellen, de uitstoot van kooldioxide te verminderen en de koolstofopslag in deze omgevingen te vergroten. Het toevoegen van water aan een moeras kan echter de uitstoot van methaan verhogen, een broeikasgas dat veel krachtiger is dan koolstofdioxide. De balans tussen de opslag en uitstoot van koolstofdioxide en methaan in herstelde veengebieden hangt ook af van de omstandigheden ter plaatse, zoals de bodemtemperatuur en plantengemeenschappen.

Om de koolstofuitwisselingen in veengebieden die verschillende benaderingen voor herstel en herbevochtiging ondergaan, beter te begrijpen, hebben Nyberg et al. bestudeerde twee locaties - een nattere, actief herbevochtigde locatie en een drogere, passief herbevochtigde locatie - in een moeras in de buurt van Vancouver, B.C., Canada. De onderzoekers volgden de omgevingsomstandigheden op beide locaties en evalueerden kooldioxide- en methaanfluxen. Na een jaar ontdekten ze dat de nattere locatie diende als een zwakke koolstofdioxideput, zij het met relatief hoge methaanemissies, terwijl de drogere locatie bijna CO2-neutraal was.

Voorwaartse modellering suggereerde dat beide locaties waarschijnlijk netto bijdragen aan de klimaatopwarming op een tijdschaal van 20 en 100 jaar, waarbij methaanemissies de opslag van koolstofdioxide compenseren, met name op de nattere locatie. Echter, gedurende meerdere eeuwen gaven de modellen aan dat een aanhoudende grotere opname van koolstofdioxide op de nattere locatie uiteindelijk zou winnen en dat de locatie een groter netto koelend effect op het klimaat zou hebben.

De onderzoekers merken op dat herstel op beide locaties in het algemeen gunstig was voor het klimaat, en ze wijzen erop dat hun resultaten nuttig zijn bij het begeleiden van beslissingen over het herstel van veengebieden en landbeheer. + Verder verkennen

Het opnieuw nat maken van zuidelijke veengebieden kan miljoenen tonnen CO2-uitstoot voorkomen

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Eos, georganiseerd door de American Geophysical Union. Lees hier het originele verhaal.