Wetenschappers boeken aanzienlijke vooruitgang bij het beter begrijpen van hagelstormen, een belangrijke stap in de richting van het verbeteren van de voorspellingen van het miljardenrisico, zeiden vooraanstaande hagelexperts tijdens een briefing donderdag.

De briefing vond plaats tijdens de Second North American Workshop on Hail &Hailstorms, een evenement georganiseerd door het National Center for Atmospheric Research (NCAR) voor Amerikaanse en internationale hagelwetenschappers om updates te delen over belangrijke vorderingen in hagelonderzoek. Hagelbuien zijn een van de duurste soorten weerrampen en veroorzaakten vorig jaar alleen al in Noord-Amerika $ 16 miljard schade.

NCAR senior wetenschapper Andrew Heymsfield, die tijdens de briefing sprak, benadrukte het belang van het gebruik van radars om hagel beter te detecteren en zo stormgerelateerde schade te helpen beperken. Hij belichtte de belangrijkste vragen die wetenschappers proberen te beantwoorden, waaronder de invloed van een veranderend klimaat op hagelbuien en de processen binnen een storm die de intensiteit en omvang van hagel beïnvloeden, vooral waarom sommige stormen bijzonder grote en vernietigende hagelstenen zullen genereren.

"In een hagelbui worden slechts een paar geselecteerde hagelstenen de grootste," zei hij. "Wat zijn de onderliggende fysieke processen die deze 'favoriete' hagelstenen selecteren?"

Becky Adams-Selin, senior wetenschapper bij Verisk Atmospheric and Environmental Research, besprak het gebruik van machine learning-technieken en geavanceerde computermodellering om te bepalen waarom het zo moeilijk is om te voorspellen welke stormen grote hagelstenen zullen produceren. Uit haar onderzoek blijkt dat de processen die tot grote hagel leiden mogelijk meer te maken hebben met de structuur van de storm dan met atmosferische omstandigheden zoals wind of temperatuur.

"Het voorspellen van grote hagelstenen is moeilijk vanuit een voorspellingsperspectief, omdat elke storm echt anders is en dezelfde atmosferische omgeving verschillende soorten stormen kan veroorzaken", zei ze. "We gebruiken machine learning om patronen te identificeren in de tienduizenden verschillende hageltrajecten in een storm, met als doel de omstandigheden te identificeren die de meest schadelijke hagelstenen veroorzaken."

Ian Giammanco, senior directeur voor normen en gegevensanalyse en hoofdonderzoeksmeteoroloog bij het Insurance Institute for Business &Home Safety, merkte op dat hagel goed is voor ongeveer 70% van de schade door zware onweersbuien, wat veel meer is dan de geldelijke verliezen veroorzaakt door tornado's of bliksem. Hij benadrukte dat de samenleving zich moet concentreren op een grotere weerstand tegen hagelbuien, vooral omdat er meer ontwikkeling plaatsvindt in hagelgevoelige regio's.

"Onze huizen worden groter, ze worden dichter bij elkaar gebouwd en onze gemeenschappen zijn meer verspreid, dus dat is veel materiaal dat wordt getroffen door hagel en moet worden vervangen", zei hij. "We hebben een enorme uitdaging voor de boeg omdat veel dingen die we hebben - onze huizen, onze bedrijven, onze auto's, enz. - niet geschikt zijn om hagelbuien het hoofd te bieden."

De panelleden benadrukten het belang van het verzamelen van meer gegevens over hagelbuien. Ze merkten op dat er in meer dan 40 jaar geen groot Amerikaans veldproject is geweest om hagel te bestuderen. In plaats daarvan moeten wetenschappers vertrouwen op verspreide rapporten over hagel die op de grond is gevallen en proberen algemene kenmerken af ​​te leiden van de storm die ze heeft voortgebracht. Adams-Selin, Heymsfield en hun collega's hebben een nieuw veldproject voorgesteld, ICECHIP (In-situ Collaborative Experiment for Collection of Hail in the Plains), dat vliegtuigen, radars en andere instrumenten zou gebruiken om gedetailleerde observaties te maken van hagelbuien over de Great Plains en Front Range van de Rocky Mountains.

"We hebben betere observaties nodig, zodat we de complexe processen die plaatsvinden in een hagelbui kunnen begrijpen, wat tot betere voorspellingen zal leiden", zei Heymsfield. + Verder verkennen

Sydney geteisterd door hagel zo groot als tennisballen