De dichtstbevolkte stad van Australië, Sydney, heeft donderdag een jaarlijks regenrecord van 70 jaar verbroken na een jaar dat werd gekenmerkt door verwoestende overstromingen aan de oostkust.

Aan het begin van de middag had Sydney de hoogste jaarlijkse neerslag ooit geregistreerd - 2.216 millimeter - met nog zo'n 86 dagen tot het einde van het jaar.

Het vorige natste jaar van Sydney was 1950, toen er 2.194 millimeter regen viel.

Het was het hoogste cijfer dat werd geregistreerd sinds de jaarlijkse neerslaggegevens voor de stad Sydney voor het eerst werden verzameld in 1858.

Met een weersvoorspelling in La Nina die een natter dan gemiddelde zomer met zich meebrengt, is het waarschijnlijk dat het uiteindelijke cijfer voor 2022 aanzienlijk hoger zal zijn.

Sydney, samen met de bredere staat New South Wales, zetten zich schrap voor een nieuwe zware zondvloed dit weekend.

Minister van staatshulpdiensten Steph Cooke zei donderdag dat meer regen een ernstige impact kan hebben.

"We weten dat onze stroomgebieden verzadigd zijn, onze dammen vol en onze rivieren al gezwollen zijn. Dus elke extra regenval, hoe klein ook, zal de overstromingen waarschijnlijk verergeren," zei ze.

"Elke extra regenval kan plotselinge overstromingen veroorzaken."

De jaarlijkse neerslaggegevens zijn afkomstig van een weerstation in het centrale zakendistrict van Sydney.

Het Australische Bureau of Meteorology zei donderdag dat er overstromingswaarschuwingen waren voor grote delen van Oost-Australië, waaronder delen van Queensland, New South Wales en het noorden van Victoria.

Extreem weer

De overstromingsramp aan de oostkust in maart - veroorzaakt door zware stormen die delen van Queensland en New South Wales verwoestten - eiste meer dan 20 levens.

In juli kregen tienduizenden inwoners van Sydney het bevel om te evacueren toen overstromingen opnieuw de buitenwijken van de stad overspoelden.

Australië bevindt zich aan het scherpe einde van de klimaatverandering, met droogtes, dodelijke bosbranden, verblekingen op het Great Barrier Reef en overstromingen die steeds vaker voorkomen en intenser worden naarmate de wereldwijde weerspatronen veranderen.

De oostkust van Australië is de afgelopen twee jaar herhaaldelijk geteisterd door hevige regenval, veroorzaakt door opeenvolgende La Nina-cycli.

Een zeldzame derde opeenvolgende La Nina werd onlangs uitgeroepen, wat leidde tot verdere regen- en overstromingswaarschuwingen voor de komende zomer.

Hogere temperaturen betekenen dat de atmosfeer meer vocht vasthoudt, waardoor er meer regen komt.

De Australische Insurance Council schatte eerder dat er in 2022 meer dan Aus $ 5 miljard ($ 3,2 miljard) aan catastrofeclaims werd ingediend.

In de 'Zwarte Zomer' van 2019 en 2020 hebben catastrofale bosbranden door enorme delen van New South Wales geveegd en 5,5 miljoen hectare verzengen - ongeveer zeven procent van de totale landmassa van de staat. + Verder verkennen

Duizenden mensen vluchten terwijl de overstromingen van Sydney naar het noorden trekken

© 2022 AFP