Stapels auto's werden donderdag over een centrale Chinese stad uitgestrooid toen geschokte bewoners door het puin van een historische zondvloed plukten die minstens 33 levens eiste. met reddingspogingen aan de gang en honderden op zoek naar hun familieleden.

Een ongekende stortbui stortte in slechts drie dagen een jaar regen in de stad Zhengzhou, weersfunctionarissen zeiden onmiddellijk overweldigende afvoeren en het sturen van stromen modderig water door straten, wegtunnels en het metrosysteem.

Honderdduizenden mensen in het gebied werden ook getroffen door de overstromingen, met landbouwgrond overspoeld en weg- en spoorverbindingen verbroken.

In het zwaarst getroffen Zhengzhou, grimmige beelden van horror in het metrosysteem werden in realtime doorgegeven via sociale media, laten zien dat het water tijdens de spits van dinsdag stijgt van de enkels van passagiers tot hun nek.

Minstens een dozijn mensen stierven voordat reddingswerkers overlevenden uit rijtuigen konden bevrijden.

Donderdag waren er vragen over hoe voorbereid de autoriteiten waren op de ramp. Boze Weibo-gebruikers vroegen zich af waarom de metro niet eerder werd gesloten, met één thread die donderdag meer dan 160 miljoen views opleverde.

"Hoe komt het dat het waterniveau op straat bijna heuphoog was, maar de metro liet nog steeds forenzen toe?" vroeg er een.

Als teken van toenemende druk, het ministerie van Transport heeft een verklaring uitgegeven waarin spoorexploitanten worden opgedragen "de lessen uit recente incidenten op te nemen", hen waarschuwen om stations snel te sluiten wanneer ze worden geconfronteerd met zwaar weer.

Terwijl het water zich terugtrok - met stapels auto's als monument voor zijn dodelijke kracht - bereidden de bewoners zich voor op de volgende golf van slecht weer donderdag, voertuigen naar hoger gelegen gebieden te verplaatsen en reizen uit te stippelen vanuit de getroffen stad, waar communicatie en macht nog steeds fragmentarisch waren.

Met veel straten nog steeds onder water, vrachtwagens pompten modderig water uit ondergrondse tunnels terwijl meteorologen "rode" regenwaarschuwingen gaven, waarschuwing voor de dreiging van nieuwe aardverschuivingen en overstromingen in de omliggende gebieden.

Bewoners stonden in de rij om noodwater en instantnoedels te ontvangen, als black-outs toegevoegd aan de uitdagingen.

"Ik wacht tot de stroom wordt hersteld, maar het kan nog wel een paar dagen duren denk ik, "Chen, de eigenaar van een lokaal restaurant, vertelde AFP.

'Alles verloren'

In de gemeente Mihe in de stad Gongyi, een van de zwaarst getroffen gebieden, onderzochten bewoners de wrakstukken die waren achtergelaten toen de regen donderdag ophield.

"Ik ben alles kwijt, het is allemaal weggespoeld. Ik had niets te eten (terwijl mijn huis onder water stond), zei een buurtbewoner, een vrouw van middelbare leeftijd bijgenaamd Song.

De menselijke kosten leken te stijgen terwijl reddingswerkers door puin speurden.

Een open source-spreadsheet, gestart door een student uit Henan, circuleerde op sociale media en vermeldde honderden vermiste of gestrande mensen in de hele provincie.

Een vrouw wiens familieleden op de spreadsheet stonden, vertelde AFP dat de communicatie en de stroomvoorziening in het dorp in de buurt van de provincie Gongyi allebei niet beschikbaar waren. waardoor het moeilijk is om informatie te krijgen.

"De meeste huizen in mijn woonplaats zijn overstroomd door modderstromen, " ze zei.

De door de staat gerunde krant Global Times deelde een video van reddingswerkers die een drie maanden oude baby uit een ingestort gebouw in Zhengzhou trekken.

Volgens de krant wordt de moeder van de baby nog steeds vermist.

Topografie, tyfoon, klimaat

Vragen gingen over hoe de uitpuilende steden van China beter voorbereid konden zijn op buitenissige weersomstandigheden, die volgens experts steeds vaker en intenser gebeuren als gevolg van klimaatverandering.

Anyang-stad, ten noorden van Zhengzhou, gaf donderdag een rode waarschuwing voor zware regenbuien nadat sommige gebieden meer dan 100 millimeter regen hadden gekregen, scholen te sluiten en de meeste werknemers thuis te laten.

Het veranderende klimaat zorgt er ook voor dat dit soort extreme weersomstandigheden vaker voorkomen naarmate de wereld verder opwarmt.

De provincie Henan wordt gegroefd door rivieren, dammen en reservoirs, velen zijn decennia geleden gebouwd om de stroom van overstromingen te beheersen en de landbouwregio te irrigeren.

Maar de eindeloze stadsuitbreiding zet de drainage onder druk.

Staatsmedia berispten suggesties dat dammen een rol speelden bij het ondermijnen van de normale waterstroom.

© 2021 AFP