Toco-toekans staan ​​bekend om hun grote, kleurrijke snavels en hebben de grootste snavel /lichaamsratio van alle vogels ter wereld. Deze luifelbewoners wonen in de neotropische gebieden van Zuid- en Midden-Amerika, waar het grootste deel van het voedsel bestaat uit seizoensfruit. Ondanks de opvallende verschijning van de toco-toekans weten onderzoekers heel weinig over roofdieren en de levensduur. In plaats daarvan richt het onderzoek zich op hoe deze vreemd gevormde vogels erin slagen om in het wild te leven en te gedijen.

Beaks

Hoewel het een verplichting lijkt, helpt de grote bek de toco-toekan fruit te grijpen , insecten, eieren en kleine vogels. Onderzoekers geloven dat de snavel een partner kan aantrekken. De snavel biedt een middel om veren te gladstrijken en te verdedigen tegen kleinere roofdieren. De toco-toekan past de bloedtoevoer naar de snavel aan om hun lichaamstemperatuur te regelen door gecontroleerd warmteverlies, zodat de vogel niet oververhit raakt in zijn tropische habitat.

Tenen

Vanwege de grote snavels, relatief kleine lichamen en kortere vleugels, toco-toekans vliegen slecht. Om hun gebrek aan mobiliteit tegen te gaan, hebben toco toekans sterke benen en tenen. Van hun vier tenen op elke voet zijn de eerste en de vierde achterkant, zodat twee tenen vanuit elke richting om de takken wikkelen. Door deze goede grip kunnen de vogels wandelen en huppelen langs takken in de luifel zonder op hun vleugels te hoeven vertrouwen.

Kleuring

De toco-toekan heeft een zwarte vlek op oranje en geel veren, die opgaan in de kleuren van de luifel. Het zwart-witte lichaam biedt meer bescherming op plaatsen waar de toekans minder zichtbaar moeten zijn. Toco-toekans leven in gaten in bomen, waar ze hun heldere snavels onder hun vleugels stoppen en hun staartveren op trekken om de kleuren te bedekken. Hierdoor kan de toco-toekan zich in het donkere gat mengen en mogelijk roofdieren vermijden.

Koppelingen

Toco-toekans leven meestal in kleine groepen van zes volwassenen die samen reizen om verse fruitbronnen te vinden als de seizoenen veranderen of de beschikbare fruitvoorraden uitputten. Beide ouders werken samen om voor de eieren te zorgen en de jongen de eerste acht weken groot te brengen. Toco-toekans kletsen luid en klikken op hun snavel om onderling te communiceren. Ze gebruiken ook hun luide kwakgeluiden om potentiële roofdieren te laten schrikken en de groep te laten ontsnappen.