Er zijn veel rapporten op basis van wetenschappelijk onderzoek die spreken over de langetermijneffecten van klimaatverandering, zoals stijgende niveaus van broeikasgassen, temperaturen en zeespiegels — tegen het jaar 2100. De Overeenkomst van Parijs, bijvoorbeeld, vereist dat we de opwarming tegen het einde van de eeuw beperken tot minder dan 2,0 graden Celsius boven het pre-industriële niveau.

Sinds 1990 om de paar jaar we hebben onze vooruitgang geëvalueerd aan de hand van de wetenschappelijke evaluatierapporten van het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC) en gerelateerde speciale rapporten. IPCC-rapporten beoordelen bestaand onderzoek om ons te laten zien waar we zijn en wat we vóór 2100 moeten doen om onze doelen te bereiken, en wat er kan gebeuren als we dat niet doen.

De onlangs gepubliceerde beoordeling van de Nationally Bepaald Contributions (NDC's) van de Verenigde Naties waarschuwt dat de huidige beloften van regeringen ons klaarstomen voor een zeer gevaarlijke opwarming van 2,7 graden Celsius tegen 2100:dit betekent ongekende branden, stormen, droogte, overstromingen en hitte, en diepgaande veranderingen in land- en waterecosystemen.

Hoewel sommige klimaatprojecties voorbij 2100 kijken, deze langetermijnprojecties worden tegenwoordig niet meegenomen in de reguliere klimaatadaptatie en milieubesluitvorming. Dit is verrassend omdat mensen die nu geboren worden pas in de 70 zullen zijn tegen 2100. Hoe zal de wereld eruit zien voor hun kinderen en kleinkinderen?

Te begrijpen, plan voor en communiceer de volledige ruimtelijke en temporele reikwijdte van klimaateffecten in elk scenario, zelfs degenen die voldoen aan de Overeenkomst van Parijs, onderzoekers en beleidsmakers moeten veel verder kijken dan de 2100-horizon.

Na 2100

in 2100, houdt het klimaat op met opwarmen? Als niet, wat betekent dit voor de mens nu en in de toekomst? In ons recente open-access artikel in Global Change Biologie , we beginnen deze vragen te beantwoorden.

We hebben wereldwijde klimaatmodelprojecties uitgevoerd op basis van representatieve concentratiepaden (RCP), die "tijdsafhankelijke projecties van atmosferische broeikasgasconcentraties (BKG) zijn." Onze projecties waren laag gemodelleerd (RCP6.0), middelgrote (RCP4.5) en hoge mitigatiescenario's (RCP2.6, wat overeenkomt met het "ruim onder de 2 graden Celsius" doelstelling van de Overeenkomst van Parijs) tot het jaar 2500.

We hebben ook de vegetatieverdeling gemodelleerd, hittestress en groeiomstandigheden voor onze huidige grote gewassen, om een ​​idee te krijgen van het soort milieu-uitdagingen waaraan de kinderen van vandaag en hun nakomelingen zich vanaf de 22e eeuw moeten aanpassen.

In ons model is we ontdekten dat de wereldwijde gemiddelde temperaturen blijven stijgen na 2100 onder RCP4.5 en 6.0. Onder die scenario's vegetatie en de beste teeltgebieden verplaatsen zich naar de polen, en het areaal dat geschikt is voor sommige gewassen wordt verkleind. Plaatsen met een lange geschiedenis van culturele rijkdom en ecosysteemrijkdom, zoals het Amazonebekken, onvruchtbaar kan worden.

Verder, we ontdekten dat hittestress dodelijke niveaus kan bereiken voor mensen in tropische gebieden die momenteel dichtbevolkt zijn. Dergelijke gebieden kunnen onbewoonbaar worden. Zelfs in scenario's met hoge mitigatie, we ontdekten dat de zeespiegel blijft stijgen door uitzetting en vermenging van water in opwarmende oceanen.

Hoewel onze bevindingen gebaseerd zijn op één klimaatmodel, ze vallen binnen het bereik van projecties van anderen, en helpen om de potentiële omvang van klimaatomwenteling op langere tijdschalen te onthullen.

Om echt te laten zien hoe een wereld met weinig mitigatie/hoge hitte eruit zou kunnen zien in vergelijking met wat we tot nu toe hebben meegemaakt, we gebruikten onze projecties en diverse onderzoeksexpertise om een ​​reeks van negen schilderijen te informeren die duizend jaar bestrijken (1500, 2020, en 2500 CE) in drie grote regionale landschappen (de Amazone, het middenwesten van de Verenigde Staten en het Indiase subcontinent). De beelden voor het jaar 2500 centreren zich op de RCP6.0-projecties, en bevatten enigszins geavanceerde maar herkenbare versies van de technologieën van vandaag.

Tussen 1500 en vandaag, we zijn getuige geweest van kolonisatie en de industriële revolutie, de geboorte van moderne staten, identiteiten en instellingen, de massale verbranding van fossiele brandstoffen en de daarmee gepaard gaande stijging van de mondiale temperatuur. Als we de klimaatopwarming niet stoppen, de komende 500 jaar en daarna zullen de aarde veranderen op een manier die ons vermogen uitdaagt om veel essentiële levensbehoeften te behouden, met name in de historisch en geografisch gewortelde culturen die ons betekenis en identiteit geven.

De aarde van onze high-end projecties is vreemd voor de mens. De keuze waarvoor we staan ​​is om de uitstoot dringend te verminderen, terwijl we ons blijven aanpassen aan de opwarming waaraan we tot nu toe niet kunnen ontsnappen als gevolg van emissies, of begin het leven op een aarde heel anders te beschouwen dan deze.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.